Od úsvitu našeho druhu poskytují jeskyně lidem úkryt a bezpečné útočiště. A zatímco dnes jeskyně pravděpodobně přitahují turisty než osadníci, rozsáhlé jeskynní systémy v Latinské Americe stále často unavují unavené hosty, od lovců po místní pracovníky najaté na ochranu jeskyní před vandaly. Někteří z těchto návštěvníků však za tento přístřešek platí strmou cenu - jejich krev a případně i zdraví.
Související obsah
- Můžete navštívit jeskyni, kde staří Mayové obětovali lidi
Líbající se chyby jsou noční hmyz sající krev a obývají Střední a Jižní Ameriku. Zamilovaný milostný povstal, protože často kouše spící oběti kolem úst. Ještě znepokojivější je skutečnost, že líbající se chyby přenášejí Trypanosoma cruzi, parazit, který způsobuje Chagasovu chorobu. Tato nemoc - která může být celá léta nezjištěna - způsobuje život ohrožující srdeční a trávicí problémy u nejméně 30 procent jejích obětí. Je to nejnákladnější parazitární choroba v Latinské Americe, kde asi 9 milionů lidí nese parazit T. cruzi .
Normálně se líbající se chyby spojené s touto chorobou vplížily do domovů lidí v noci nebo žily v doškových zdech a střechách. Výzkumníci z University of Vermont, University of San Carlos v Guatemale a Loyola University v New Orleans si však kladou otázku, zda by jeskyně mohly být dalším potenciálním místem přenosu. V Guatemale lidé často používají jeskyně pro náboženské obřady i pro přístřeší a jeskyně v Guatemale a Belize jsou oblíbenými turistickými atrakcemi. Jedna jeskyně v Belize je dokonce pravidelným místem koupání pro místní obyvatele i turisty.
Turisté chodí hadicí do jeskyně v Belize. (Michele Westmorland / Corbis) Tým navštívil čtyři jeskyně na třech místech v Guatemale a Belize, kde - oblečeni v ochranném oděvu - vykouřili chyby na stěnách, stropu a podlaze. V každé jeskyni provedli čtyři 25minutové prohlídky, protože krvežíznivý hmyz se obvykle objevuje z trhlin a úlomků do 30 minut od lidského příchodu, poté, co nabral oxid uhličitý v dechu svých obětí. Dohromady nasbírali 24 polibků.
Poté extrahovali DNA z každého břicha hmyzu a sekvencovali ji, aby vyřešili genetické stopy nejnovějších jídel každé chyby. Hlášení v minulých týdnech PLOS zanedbaných tropických nemocí, tým říká, že chyby se skutečně hodily jak u lidí, tak u zvířat spojených s lidmi.
Ze všech druhů, které identifikovali, se lidská krev objevila ve více než polovině hmyzu, který shromáždili. Někteří hmyz, který obsahoval lidskou krev, byl také pozitivně testován na parazita, který způsobuje Chagasovu chorobu. Prasata a psi byli další běžná jídla, kachny, ovce (případně kozy) a hlodavci. To je znepokojivé, protože domácí zvířata a zvířata, která žijí v blízkosti lidských domovů, mohou zvýšit pravděpodobnost přenosu parazitů na člověka. Divoká zvířata tvořila pouze 20 až 30 procent krevních jídel hmyzu na dvou místech. V jedné jeskyni divoká zvířata vůbec nepřijímala potravu hmyzu.
Tato zjištění mohou změnit, jak odborníci sledují přenos Chagasovy choroby. "Dogma byla taková, že líbání bugů žijících v divokých nebo sylvanských oblastech není problémem přenosu Chagasu na člověka, " uvedla v e-mailu Patricia Dornová, biologka v Loyole a spoluautorka noviny. Jako takové byli zpočátku docela překvapeni svými nálezy. Poté, co se dozvěděli o různých kulturních praktikách probíhajících v těchto jeskyních, řekla, že výsledky dávají větší smysl.
Zjištění naznačují, že pokud je to možné, lidé by se měli vyhýbat jeskyním. Pokud je musí používat, měli by učinit příslušná bezpečnostní opatření, jako například spát pod postelemi. Kromě toho mohou jeskyně naznačovat větší problém přenosu dosud neznámých chorob v přírodních místech, vědci varují: „Stejně jako jeskyně mohou představovat epidemiologické riziko, mohou existovat i jiné situace, kdy se riziko považuje za minimální, ale nikoli. “
