Je to už více než 80 let, co Amelia Earhartová zmizela během jejího nešťastného pokusu obeplout planetu - a po více než 80 let lidé hledají nějakou stopu známého letec. Minulý týden byla oznámena zpráva, že pátrací expedice zamíří na ostrov Nikumaroro, neobývaný fleek v Tichomoří, kde podle jedné teorie Earhart a její navigátor Fred Noonan provedli nouzové přistání a nakonec zemřeli. Na čele nového podniku je Robert Ballard, oceánograf, který našel potopený vrak Titanicu.
Expedice, která začíná 7. srpna, využije mimo jiné E / V Nautilus, výzkumné plavidlo vybavené pokročilými technologiemi mapování mořského dna. Naděje je, že najde nějaké znamení Earhartova letadla na dně oceánu, hlásí Rachel Hartigan Shea z National Geographic, která natáčí expedici na dokument, který bude vysílat v říjnu. Současně bude archeologický tým vyšetřovat určitá místa na pevnině a hledat jakékoli náznaky, že tam byli Earhart a Noonan.
Ballard je hvězdou hlubinného průzkumu; kromě zbytků Titanicu odkryl vrak hlídkové lodi Johna F. Kennedyho z druhé světové války, potopenou nacistickou válečnou loď Bismarck a staré vraky lodí v Černém moři. Ballard věří, že vody kolem Nikumaroro mohly držet klíč k jednomu z nejtrvalejších záhad 20. století: Co se stalo Earhartovi a Noonanovi v ten osudný den 2. července 1937?
"Já bych nešel, kdybych nebyl sebevědomý, " říká Ballard Bianca Bharti z National Post . "Neúspěch není v našem podnikání alternativou."
Dorothy Cochrane, kurátorka leteckého oddělení Národního muzea letectví a vesmíru, však pochybuje, že nadcházející expedice do Nikumaroro odhalí jakékoli hmatatelné známky Earhartova letadla. Je velmi nepravděpodobné, říká, že Earhart a Noonan někdy skončili na ostrově.
Teorii Nikumaroro nadšeně podporovala Mezinárodní skupina pro obnovu historických letadel (TIGHAR), nezisková organizace, která dlouhodobě loví Earhart. Podstata teorie je následující: Nelze najít určenou čerpací stanici na ostrově Howland, další neobydlené místo ve středním Pacifiku, Earhart a Noonan provedli nouzové přistání na útesu Nikumaroro, který leží asi 350 námořních mil jihovýchodně od Howlandu. . Jak vysvětluje Alex Horton z Washington Post, Nikumaroro je náhorní plošina, která se zvedá nad hladinu moře a klesá 10 000 stop na dno oceánu. Ballard a jeho kolegové budou hledat víru, že Earhartova letoun Lockheed Electra nakonec sklouzla dolů ze svahu, a Earhart a Noonan uvízli na ostrově.
Ale tato teorie, podle Cochranea, „nerespektuje fakty [Earhartova] letu.“ Hodiny před jejím zmizením vzlétla letec z Lae v Nové Guineji se záměrem učinit zásadní zastávku na Howlandu, kde řezačka pobřežní stráže Itasca čekala, aby ji pomohla vést na ostrov. "Měli pro ni místo, aby zůstali přes noc, " vysvětluje Cochrane. "Měli palivo, aby se k ní přiblížila příští dlouhý let nad vodou."
Když se 2. července ráno rozbilo, začal personál radnice pobřežní stráže přijímat Earhartovy hovory - a Cochrane říká, že s každým hovorem se intenzita jejího rádiového signálu zvyšovala, což naznačuje, že se stále více přibližovala k ostrovu Howland. Brzy bylo jasné, že se let nebezpečně mýlí - „Musíme být na vás, ale nemůžeme vás vidět. Palivo je málo, “radoval Earhart v 7:42 - ale jak Earhart, tak pobřežní stráž věřili, že její letadlo bylo poblíž Howlandu.
"Personál na lodi pobíhá a hledá ji, " říká Cochrane. "Její rádiová síla je blízko ... Všichni si myslí, že je blízko, možná na dohled."
V 8:45 hod. Earhart oznámil, že ona a Noonan „běželi na sever a na jih“ - a poté, mlčení. Než pobřežní hlídka ztratila kontakt s ní, Earhart nezmínil, že se bude snažit přistát jinde. "A pokud se tak bojí, má tak málo paliva, jak bude létat dalších 350 nebo 400 mil na jiný ostrov?" Zeptá se Cochrane. Souhlasí se závěrem americké vlády ohledně Earhartova osudu: ona a Noonan došli palivo a narazili do Tichého oceánu.
"Byla blízko ostrova [Howland], " tvrdí Cochrane. "O tom není pochyb."
Earhart a Noonan pravděpodobně došli palivo a podle americké vlády narazili do Tichého oceánu. (Jamie Simon) Zastánci teorie Nikumaroro předložili několik údajných důkazů, aby podpořili své představy o tom, jak Earhart dosáhl svého nešťastného konce. Mezi nimi je rozmazaná fotografie pořízená při pobřeží ostrova v roce 1937; TIGHAR tvrdí, že obraz může ukázat kus přistávacího zařízení Lockheed Electra, který trčí od okraje vody. V loňském roce forenzní přehodnocení kostí nalezených na Nikumaroro v roce 1940 dospělo k závěru, že by mohli patřit k Earhartovi - i když lékaři, kteří zpočátku prozkoumali pozůstatky, věřili, že pocházejí buď od evropského, nebo polynéského muže. Kosti samy zmizely, takže nová analýza byla založena na desetiletých měřeních.
Také v loňském roce představila TIGHAR studii, která zjistila, že desítky dříve odmítnutých rozhlasových hovorů byly ve skutečnosti „důvěryhodné“ přenosy z Earhartu, vyslané poté, co zmizelo její letadlo. Výsledky studie naznačují, že letadlo bylo po zmizení několik dní na zemi a na kolech, “řekla v té době Ric Gillespie, výkonná ředitelka společnosti TIGHAR, Rosselle Lorenziové z Discovery News .
Ale Cochrane není přesvědčen žádnou z těchto podrobností. Za prvé, pobřežní hlídka a námořnictvo provedly rozsáhlé pátrání po Earhartovi v návaznosti na její zmizení a nenalezly žádné stopy po ní poblíž Howland Islandu nebo za ním. "Během týdne přeletěli ostrov [Nikumaroro] a nic neviděli, " vysvětluje Cochrane. „Je jen nepředstavitelné, že by ji neviděli, kdyby byla nějakým způsobem na [Nikumaroro].“ A co se týče hodnocení předpokládaných rádiových přenosů po zmizení TIGHARem, Cochrane říká, že „[všichni] lidé tvrdili, že ji slyší hlasové nebo tísňové hovory, ale žádné z nich nebylo nikdy potvrzeno ani ověřeno. “
Cochrane ví, že lidé budou i nadále hledat Earharta, dokud se neobjeví něco, co s ní souvisí - a ve skutečnosti si Cochrane myslí, že je zcela možné, že letadlo letec bude jednoho dne nalezeno v blízkosti Howland Islandu. Ale také doufá, že když si prohlížíme záhadu Earhartova zmizení, uděláme čas na to, abychom ocenili působivé výkony, kterých dosáhla, když byla stále naživu: stoupali do výšek průmyslu ovládaného muži, psali, přednášeli a prosazovali rovné práva a příležitosti.
"[S] pracoval ve své vlastní kariéře, " říká Cochrane. "Má vlastní velmi silné dědictví."
Poznámka redaktora, 31. července 2019: Předchozí verze tohoto článku nesprávně citovala Cochranea a řekla: „Přeletěli Howland ostrov během týdne a neviděli nic, “ když by ve skutečnosti mělo číst: „Přeletěli [Nikumaroro ] Do týdne a nic neviděli. “Příběh byl upraven, aby tuto skutečnost napravil.
