Abychom skutečně porozuměli zákeřné povaze osamělosti, pomáhá myslet na hady a tyčinky.
Navrhuje tedy Stephanie Cacioppo, vědec z University of Chicago a přední výzkumný pracovník v této oblasti. "Už jste někdy šli na procházku do lesa a skočili jste zpět, protože jste viděli hůl na zemi a mysleli si, že je to had, " říká. "Osamělá mysl neustále vidí hady."
Cacioppo se dostává k jednomu z velkých paradoxů, že je chronicky osamělý: Zatímco mozek člověka cítí, že je něco špatně a že by se měli spojovat s lidmi, může to zároveň vést k tomu, že jsou podle jejich úsudku druhí defenzivní a hypervigilanti, přimět je, aby potlačili negativní signály, o kterých si myslí, že dostávají. Což jim brání v připojení.
Jednoduše řečeno, jejich „sociální mozková síť“ - části mozku spojené s takovým chováním, jako je empatie a sociální interakce - se změnilo, nebo, podle slov Cacioppa, se stala „deaktivovanou“. Místo toho převládá strach z odmítnutí.
Ale co když by lék mohl pomoci zmírnit ten strach? Mohla by pilulka způsobit, že se sociální setkání budou cítit méně ohrožující?
Ratcheting dolů strach
To je zaměření probíhající klinické studie, na kterou Cacioppo dohlíží. Za poslední rok a půl - studie je naplánována na konec tohoto června - 96 osaměle, ale jinak zdraví jedinci dostávali 400 miligramů perorálních dávek pregnenolonu, hormonu primárně produkovaného nadledvinami. To bylo spojeno se zlepšením paměti, ale také se snížením stresu.
Cílem výzkumu je podle Cacioppa měřit účinek „normalizace“ hladin pregnenolonu u subjektů. Teorie je taková, že by to mohlo pomoci zmírnit strach, který způsobuje, že osamělí lidé neustále ustupují.
Psycholog objasňuje, že záměrem není uhasit pocit osamělosti. Je to jako žízeň, poznamenává Cacioppo, způsob, jak tě tělo upozorňuje na potřebu. Ale v ideálním případě by lék mohl osamělému člověku umožnit, aby si lépe uvědomil své interakce s ostatními.
"Osamělá mysl ti leží po celou dobu, " říká. "Je to jako když jedete v zimě a viditelnost je opravdu špatná." Myšlenka je taková, že pilulka by pro vás mohla odmrazit čelní sklo a nakonec vidíte věci tak, jak jsou, spíše než se bát každého. Stáváte se otevřenější poslechu druhých. “
Špatně pro tvoje zdraví
Pokud by výzkum v konečném důsledku vedl k farmakologické léčbě osamělosti, byl by to včasný průlom. Ať už je příčinou demografická, kulturní nebo technologická změna - nebo pravděpodobně kombinace tří - zdá se, že dochází k osamělé epidemii. Téměř polovina z 20 000 amerických dospělých, kteří se loni zúčastnili studie Cigna, uvedla, že se cítí osamoceně nebo vynechána.
Potenciální dopad na veřejné zdraví je vytrvalý. Osamělost byla shledána rizikovým faktorem pro kardiovaskulární onemocnění a cévní mozkovou příhodu. Může to snížit vaši imunitu. Zvyšuje to šanci na rozvoj diabetu 2. typu. Může to zhoršit spánkové návyky, nemluvě o tom, že může způsobit téměř o 30 procent větší pravděpodobnost, že zemřete dříve než někdo, kdo není osamělý.
„Osamělost je významným rizikovým faktorem předčasné úmrtnosti, “ říká Juliane Holt-Lunstad, profesorka psychologie na Brigham Young University, která studovala souvislost mezi osamělostí a zdravotními problémy. "Vzhledem ke všem zdravotním komplikacím se mnoho lidí potýká s tím, co můžeme dělat s osamělostí, a nemyslí si, že v tuto chvíli máme dobrou odpověď."
Zatímco Holt-Lunstad vidí hodnotu ve vývoji pilulek, které řeší narušené mozkové signály, které mohou zhoršovat osamělost, je také znepokojena tím, že by mohla být nadužívána. "Pokud nedáme lékařům a jiným zdravotnickým pracovníkům nástroje k řešení osamělosti, " říká, "a vše, co mají ve své sadě nástrojů, je předpis, to jsou všichni lidé."
Je důležité, dodává, že společensky propojené je třeba vnímat stejně jako součást zdravého životního stylu, jako je stravování a cvičení.
"Tato spojení mohou být velmi důležitá, když procházíme životními přechody, ať už je to dospívání nebo přechody k rodičovství nebo přechody do důchodu, " říká Holt-Lunstad. "Tehdy by lidé byli nejvíce ohroženi odpojením." Jak lépe vybavit lidi, aby o tom začali přemýšlet v rámci svého zdravějšího životního stylu? “
Vypíná osamělou mysl
Cacioppo souhlasí s tím, že pilulka sama o sobě není odpovědí na léčbu osamělosti. "Myslíme na to, že tento lék je doplňkovou terapií, která je spojena s cvičeními, která můžete cvičit každý den, když komunikujete s ostatními, " říká. "Protože boj s osamělostí je každodenní boj."
Cacioppo to chápe hluboce osobním způsobem. V loňském roce zemřel její manžel John, známý výzkumník osamělosti, s nímž každý den pracovala. Byla zničena.
"Byl to láska mého života." Byli jsme vždy spolu, jako dvojčata. Nemyslel jsem si, že bez něj dokážu přežít, ale jsem. Musel jsem jít na velmi dlouhé běhy, abych zavřel svou osamělou mysl, “říká. "Naštěstí mi biologie pomohla." Protože když utíkáme, máme endorfiny kopat dovnitř. To mi opravdu pomohlo. ““
Cacioppo uznává, že ne každý může po tragédii spustit každý den 10 K. Proto přemýšlela se svým zesnulým manželem o vývoji farmakologické léčby, která by mohla lidem pomoci začít nový život a společenské vztahy.
„Žiju důkazem své vědy, " říká. „Pokud se dokážu vzpamatovat z osamělosti, může to kdokoli."
