Počítačový inženýr University of Michigan, Wei Lu, se rozhodl vyvinout superpočítač o velikosti 2-litrové sodové láhve, která může napodobit mozek kočky. (Proč kočičí mozek? Je to realističtější cíl než lidský mozek, říká.)
Napodobování funkce kočičího mozku je možné pomocí současné technologie - stačí jen obrovský superpočítač s vlastním vyhrazeným zdrojem energie. Přesto je 83krát pomalejší než skutečná kočka. Proč je skutečný mozek mnohem lepší než zpracování informací? Zčásti proto, že na rozdíl od počítače, který provádí kód lineárně, po jednom kusu, mozek savců dokáže dělat mnoho věcí najednou.
Spojení v biologickém mozku také fungují efektivněji. Synapsy, které spojují neurony, lze překonfigurovat (se zajímavými důsledky pro paměť), vytvořit mnoho různých cest a posílit je na základě intenzity a načasování elektrických signálů produkovaných různými neurony. Tradiční tranzistor v počítači se však připojuje pouze k několika sousedům a nemá žádnou paměť na minulé signály.
Prvním krokem Lu k vytvoření mozkového počítače pro kočku bylo vyvinout „pamětníka“, který se chová spíše jako biologická synapse a má vzpomínku na minulá napětí. Poté spojil dva obvody se svým pamětníkem a ukázal, že jsou schopné typu paměti a procesu učení zvaného „plasticita závislá na časování špiček“. Lu je však stále ještě daleko od svého snu o mozku pro kočky velikosti láhve. Takže pokud chcete, aby vám kočičí mozek něco vymyslel, budete stále potřebovat chlupatého přítele.
