Blue Ridge Bluegrass

Pokud projedete Floydem v pátek večer, budete mít zpomalení, když projdete venkovským obchodem tohoto malého města v Blue Ridge Mountains ve Virginii. Davy lidí se valí po ulici, mnoho nesoucích mandolíny, banjos, basy a další nástroje. V uličkách a parkovištích vytvářejí improvizované skupiny hrající bluegrass a tradiční country hudbu. Jam session jsou tekuté; mladý kytarista zálohuje skupinu starých časovačů a pak se připojí k houslovému hráči ze Středozápadu. V prostorném obchodě Floyd Country Store hrají kapely z celého regionu na malé scéně a tanečníci zaplňují podlahu. Jejich klepání nohou poskytuje bicí hudbu.

„Venkovský obchod má jedinečnou energii, “ říká Fred First, spisovatel a fyzioterapeut na částečný úvazek, který se před deseti lety přestěhoval do Floyd. "Zachovala se jeho autentičnost." V posledních letech Floyd, město jen několika stovek lidí, formalizovalo spontánní hudební shromáždění na týdenní akci, která přináší nový zájem místní kultuře. Město je nyní hlavní zastávkou na Virginie's 250-Crown Road, která se vine místy, kde vzkvétá tradiční hudba. Trasa je nedávným úsilím Appalachianské regionální komise, USDA a místních komunit o podporu cestovního ruchu a ekonomického rozvoje v často zapomenuté části jihozápadní Virginie.

Slunečné páteční odpoledne jedu 280 mil z Washingtonu, DC do Floyd. Když vstoupím do venkovského obchodu, pozdraví mě místní s úsměvem a ahoj. Nejprve se setkávám na světlém stánku u okna a představí mě Dougovi Thompsonovi, rodákovi Floydovi, který odešel v roce 1965 a strávil roky jako fotoreportér na bázi stejnosměrného proudu, než se nedávno vrátil. Vedou mě k malebnému výhledu s rozsáhlým výhledem na jemné zelené hory zasahující do Severní Karolíny. Od 70. let minulého století, mí hostitelé vysvětlují, byli umělci přitahováni k Floydově krásné krajině a levné zemi. Různorodá směs obyvatel přispívá k Floydově živoucí umělecké komunitě.

Jdu zpět dolů do Floyd Country Store včas, abych zachytil začátek 6:30 jeho páteční noční jamboree. Každý týden si obchod rezervuje tři kapely na pódiu a účtuje vstupné 3 $. První skupina vždy zpívá evangelijní čísla a posluchači sedí uctivě v skládacích židlích umístěných poblíž pódia. V 7:30 dorazí bluegrass a staré kapely a naplní taneční parket tanečníky s plochou nohou. Fantastická práce nohou, stejně jako hudba, pochází z tradic přinesených před staletími imigranty z Britských ostrovů.

Zatímco organizované kapely hrají uvnitř obchodu, muzikanti všech pruhů se shromažďují venku, aby se od sebe navzájem učili, uvízli a trochu předváděli. Scéna odráží hudební shromáždění, která se odehrává v jižních Appalachianech po staletí. Relace v Floydovi začaly neformálně před desítkami let kolem kamenných kamen v obchodě. V 80. letech se vyvinula v pravidelná páteční noční shromáždění. Samotný obchod zaznamenal velké změny od doby, kdy jej koupili Woody a Jackie Crenshaw v roce 2005. Obnovili a rozšířili budovu, vylepšili jeviště a taneční parket a rozšířili nabídky a provozní hodiny obchodu. Otevřeno od úterý do neděle, prodává vše od zmrzliny a barbecue sendviče přes kombinézy a CD. Venku nové pouliční lampy, chodníky a lavičky vytvářejí pozvání pro hraní hudebníků.

„Naším cílem bylo opravdu udržet něco ve Floydovi naživu, “ říká mi Crenshaw. "Tato hudba, která se zde hraje už několik set let, je něco, co jsme nechtěli vidět." Obchod vyhrazuje prostor a čas pro učitele hudby, kteří nabízejí kurzy pro batolata. Crenshaw má vizi pro vývoj Floyda na „pěší zónu“. Fotograf Thompson říká, že město od doby, co se vrátil zpět před čtyřmi lety, učinilo velké zlepšení. „Město nikdy nemělo park, “ říká. "Nikdy jsem neměl veřejné shromáždění, chodníky a výklenky, kde mohou hrát hudebníci a lidé mohou poslouchat."

Scott Perry, majitel hudebního obchodu, který se přestěhoval do Floyd z Jižní Karolíny v roce 1999, není se změnami zcela spokojen. „Jednou z velkých věcí v obchodě na venkově je to, že se zde konají fandové a amatéři, aby se mohli sejít a naučit se hrát, “ říká. "Nyní se dobře míněné skupiny snaží spojit a zvládnout to, co jsem považoval za docela přirozeně se vyskytující magickou věc."

Ale téměř každý, koho potkám, je potěšen vylepšeními a přílivem návštěvníků. Když kapely klesají dovnitř, zamířím ven, abych se setkal s JC Poffem. Přátelský šedovlasý kytarista má v Floydovi hluboké kořeny; jeho dědeček zde hrál ve dvacátých letech a jeho babička byla učitelkou hudby v jednopokojových školách podél křivé silnice. Poff říká, že díky novému vývoji Floyd vítá návštěvníky, kteří přicházejí z blízkého i vzdáleného okolí, aby poslouchali eklektický mix hudebníků. „Uslyšíte, jak sbírají kytarové hry nejpodivnější věci, jaké jste kdy slyšeli, “ říká. "Pak uslyšíš staré lidi, kteří zůstanou přímo v dávné tradici." Žádám ho, aby si zahrál píseň, kterou napsal, a Poff si vybral pomalou country melodii o Blue Ridge. Když se ho zeptám, proč je ve Floyd všudypřítomná hudba, jeho odpověď je jednoduchá; „Je to produkt hor, “ říká.