Pamatujete si knihy, které vám pomohly naučit se číst - možná Dick a Jane, Dr. Seuss nebo Clifford The Big Red Dog ? Bez ohledu na odpověď jsou šance, že vaše zkušenost byla velmi odlišná od většiny protestantských dětí žijících v rané Americe, protože vaše knihy pravděpodobně neobsahovaly diskuzi o vaší bezprostřední smrti.
Namísto archaické verze See Spot Run se mnoho mladých lidí v 17., 18. a na počátku 19. století naučilo číst z vět jako: „Po zatčení smrti není žádný věk svobodný / mohou také zemřít malé děti.“
Stránka z New England Primer vytištěná v Concordu v New Hampshire v roce 1813 s ukázkou dřevorytého hrobu dítěte a básně o dětské smrti. (Vzdělávací sbírka, divize domácího a komunitního života) Toto chytlavé varování před dětskou smrtí pochází z malé dubové knihy zvané New England Primer. Máme tři z těchto knih ve vzdělávací sbírce, tištěné v letech 1808, 1811 a 1813. New England Primers, poprvé vytištěné v Bostonu v 1680s, byly nesmírně populární texty nejen v Nové Anglii, ale po celých Spojených státech. Primátoři připravovali malé děti, aby četly Bibli, protože čtení Božího slova pro sebe bylo v této době pro mnoho křesťanských Američanů konečným cílem gramotnosti.
Nové anglické primery byly všudypřítomné v koloniální Americe a na počátku republiky. Ačkoli se odhady liší, učenec dětské literatury David Cohen uvádí, že mezi 1680 a 1830 tiskárny produkovaly až osm milionů kopií knih. Takže nejméně 150 let se miliony mladých amerických dětí naučily své ABC spolu s opakovanými upomínkami na jejich blížící se smrt.
Vezměte si například tuto stránku z jednoho z primerů v našich sbírkách. Při zavedení šesti dopisů se jí podaří vyvolat úmrtnost čtyřikrát, se dvěma antropomorfními znázorněními smrti, jednou biblickou vraždou a jednou rakví. Aby žádné dítě nezapomnělo, že smrt navždy spočívá v čekání, zvládnutí písmene „T“ znamená učit se, že „čas omezuje všechny, / velké i malé, “ a „Y“ učí, že „přední rty mládí / smrt nejbližší rty.“
Tato stránka z New England Primer vytištěna v Concordu, New Hampshire, v roce 1813, páruje písmena s malými dřevorytými ilustracemi a rýmovskými dvojverší. Čtenáři s orlíma očima si všimnou chybějící položky pro „V“; v této době byly „U“ a „V“ považovány za víceméně ekvivalentní písmena. (Vzdělávací sbírka, divize domácího a komunitního života) New England Primers prošlo mnoha různými edicemi. Konkrétní podrobnosti se změnily, ale základní formát zůstal relativně konstantní: každá kniha měla obrazovou abecedu, jako je ta na fotografii nahoře, seznamy slov se zvyšujícím se počtem slabik („věk“ až „a-bom-i-na -tion, „například), modlitby za děti a hojné a neochvějné zmínky o smrti.
Například všechny primery v naší sbírce využívají dvojverší „Xerxes, ten velký zemřel / A tak musíte i já“ (i když, poctivě, „X“ bylo těžké ilustrovat, než „xylofon“ vstoupil do anglického lexikonu ). Další z našich primerů věnuje půl stránky meditaci „O životě a smrti“, v níž dominuje dřevoryt ilustrace kostry, která ovládá zbraně. Jiní podrobně popisovali smrt Johna Rogerse, protestantského mučedníka, který byl v roce 1555 živý katolickou královnou Marií I. z Anglie, nebo obsahoval různé verze katechismu.
Stránka z New England Primer vytištěna v Massachusetts v roce 1811, s textem „Život a hrob dvě různé lekce dávají / Život ukazuje, jak zemřít, smrt, jak žít“. (Vzdělávací sbírka, divize domácího a komunitního života) Proč takové zaměření na smrt? Částečně pramení z vysoké dětské úmrtnosti ve věku před očkovacími látkami a moderní medicínou, kdy nákazlivé nemoci jako šarlatová horečka, spalničky a černý kašel rostly. Důraz lze také částečně vysvětlit měnícím se postojem k smrti v době popularity primeru, postojem, který stále více viděl smrt nikoli jako morbidní konec, ale jako pozitivní událost, která umožnila spravedlivým duším přejít do věčného ráje. Tato změna je patrná nejen v dětských knihách, jako jsou primery, ale na mnoha místech, jako jsou náhrobní kameny, které začaly přenášet zprávy oslavující osud duše po smrti.
Ale hlavní důvod zdánlivé posedlosti smrtí v New England Primer spočívá v náboženských sklonech knihy, která byla napsána primárně pro protestantské populace Nové Anglie a odráží puritánskou náboženskou ideologii. Puritané věřili, že děti se narodily, jak říká náš primátor z roku 1813, s „hloupostí ... svázanou“ ve svých srdcích, ale přesto si mysleli, že i malé děti jsou stejně zodpovědné jako dospělí, když přijde k životu zbožným, bezhříšným životem uniknout božskému trestu. Tento pohled je členěn v "Verše pro malé děti":
Stránka z New England Primer vytištěná ve Wilmingtonu, Delaware, v roce 1808. Ve svém „, “ základním stavu se uvádí: „I když jsem mladý, malý, / Pokud můžu mluvit a jít sám, / pak se musím naučit znát Pána. “ (Vzdělávací sbírka, divize života domů a komunit) To, co bychom mohli nyní považovat za normální dětské chování, bylo pro cílovou skupinu primátorů v Nové Anglii, když dalo město do pekla, když další horečka zametla. Působení na děti na krátký život a na důležitost vyhýbání se „strašlivému ohnivému peklu“ bylo tedy hlavním cílem vzdělávání v dětství.
Emma Hastings absolvovala stáž v divizi domácího a komunitního života s kurátorkou Debbie Schaefer-Jacobsovou v létě 2017. Je seniorkou na Yale University.
Tento článek se původně objevil na O Say Can You See , blogu Smithsonianova Národního muzea americké historie . Přečtěte si další příspěvky týkající se historie školních potřeb, katolických školních uniforem, ekvivalentů z 19. století s názvem „Moje dítě je studentem studijních vyznamenání“ a vývoj bezpečnosti škol.
