Neobvyklá malá kostra - dříve nabízená jako možný „mimozemšťan“ - vyvolala zvědavost od svého objevu v Chile v roce 2003. Minulý týden vědci konečně odhalili příběh za malou formou na základě analýzy genomu zbytků. Tato kostra zvaná Ata patří dívce, která byla mrtvě narozená nebo zemřela hned po narození. Pravděpodobně měla řadu genetických mutací, které vedly k její atypické formě.
Studie publikovaná v Genome Research však vyvolala pobouření mezi chilskými vědci, kteří tento výzkum označili za neetické. Nyní chilská vláda zpochybňuje legalitu práce, Carl Zimmer odpovídá za The New York Times . Podle vládní agentury Chilean National Monuments Council mohla být kostra nelegálně exhumována a pašována mimo zemi. Nyní probíhá vyšetřování této záležitosti.
Jak píše Cristina Dorado, biologka z University of Antofagasta, na chilském vědeckém zpravodajském serveru Etilmercurio.com, cesta a spekulace o dívce byly „kruté a tragické“. Ata je mumifikovaná v drsném prostředí regionu jak původně objevil muž jménem Óscar Muñoz již v roce 2003. Jak píše Dorado, „kvůli jejím mimořádně neobvyklému a nepravidelnému vzhledu ji prodal za velkou částku 30 000 chilských pesů (40 EUR).“ Dívka má Od té doby se objevila v řadě účtů, často označovaných jako „mimozemšťan“ nebo „humanoid“. Dokonce byla uvedena v dokumentárním filmu UFO 2013, Sirius .
Výzkum začal v roce 2012, když Garry P. Nolan z Stanfordské univerzity zachytil vítr z dokumentu a nabídl se k prozkoumání DNA mumie. Její současný majitel - barcelonský podnikatel Ramon Navia-Osorio - souhlasil a poslal rentgenové snímky a vzorky kostní dřeně.
Když byly zveřejněny výsledky analýzy, byla studie široce pokryta zpravodajskými médii, mimo jiné na Smithsonian.com. Ale protože Ata má pravděpodobně jen desetiletí, její rodina by mohla být naživu, píše Dorado, „nucená znovu prožít události před čtyřiceti lety.“
Francisca Santana-Sagredo, biologická antropologka z University of Antofagasta v oblasti Atacama a University of Oxford, říká Zimmerovi: „Je to urážlivé pro dívku, pro její rodinu a pro dědictví Chile.“
Dorado také poukazuje na právní obavy týkající se práce. "Žádná pozornost nebyla věnována důležitému etickému problému, že tým předních vědců provedl studii nelegálně získaného lidského dítěte bez zákonného povolení, " píše.
Dorado píše, že vývoj výzkumu ignoroval chilské zákony upravující studium takových artefaktů, a zdůrazňuje, že časopis, ve kterém byla studie zveřejněna, nevyžadoval žádné prohlášení o etice. "Stejně jako mnoho jiných zemí jsou lidské pozůstatky a historické objekty v Chile chráněny zákonem, včetně dívky z La Noria, " píše. Dorado shrnuje příslušné chilské zákony: „Jednoduše řečeno, pro splnění zákonných požadavků na provedení popsaného výzkumu je zapotřebí povolení od Národní památkové rady.“
Také píše, že do této spolupráce nebyli zahrnuti žádní chilští vědci. Taková spolupráce s informovanými vědci mohla zajistit, že se práce bude řídit správnými právními cestami.
Nolan a Atul Butte, výzkumník z University of California, San Francisco, a spoluautor studie, stand by the research. "Neměli jsme žádné zapojení ani znalosti o tom, jak byla kostra původně získána ani jak byla prodána nebo vyvezena do Španělska, " říká Butte Zimmerovi. "V tomto případě jsme neměli důvod se domnívat, že tento vzorek byl získán nelegálně."
Nolan také Zimmerovi říká, že nekontrolovali univerzitní povolení k práci, protože se domnívali, že se jedná o primáta jiného než lidského původu. Dodává, že analýza neposkytla „identifikovatelné informace o žijícím jedinci“, uvádí Zimmer, a proto není předmětem amerického Úřadu pro ochranu lidského výzkumu jako výzkum lidských subjektů.
Tento poslední výkřik je další kapitolou dlouhé debaty o etice obklopující studium starých lidských pozůstatků. Jak píše Sarah Zhang pro Atlantik, archeologové a antropologové už dlouho museli počítat s otázkami o zacházení s lidskými pozůstatky. Ale genetici se teprve začali vrhat do strachu. „Přestože se s touto otázkou téměř jistě budou muset vyrovnat, protože studium antické DNA se stává stále běžnějším nástrojem v antropologii, “ poznamenává Zhang.
Redaktorka výzkumu genomu Hilary Sussman říká Zimmerovi, že časopis neměl pokyny pro vědce, aby podrobně popsali jakékoli etické úvahy. Dodává, že časopis bude zkoumat dohled nad budoucími otázkami.
