Podle čínské zpravodajské agentury Xinhua zabavili celní úředníci v Šanghaji pašování 3, 1 tun pangolinových vah. Toto obrovské množství by mohlo představovat zhruba 7 500 osob, uvádí agentura Agence France-Presse .
Váhy, které pocházejí ze skupiny osmi neobvykle vyhlížejících druhů obrněných savců nalezených v Africe a Asii, byly skryty v přepravním kontejneru registrovaném jako přepravující dřevo z Nigérie do Číny. V souvislosti se zabavením byli zatčeni tři lidé. Jeden se přiznal, že pašuje pangoliny do země od roku 2015.
Pangoliny jsou obecně velikosti mývalové a vypadají poněkud jako artyčoky s nohama, Rebecca Hersher psala pro NPR začátkem tohoto roku. Všech osm druhů pangolinů je uvedeno jako zranitelné, ohrožené nebo kriticky ohrožené, přesto je zvíře stále nejvíce obchodováno na světě. Ale není to pro jejich rozkošný vzhled. Jejich maso je v Číně a Vietnamu považováno za pochoutku. Jejich stupnice - které jsou vyrobeny z keritinu, stejné látky, která tvoří lidské nehty - jsou také populární v tradiční čínské medicíně a jsou nabízeny jako lék proti rakovině a jiným onemocněním, píše agentura AFP .
Mezinárodní smlouva CITES, která reguluje obchod s ohroženými druhy, narazila na pangoliny až do nejvyšší kategorie pro zvířata ohrožená zánikem v září, což by mělo zvířatům poskytnout další ochranu, uvádí Hersher. Tento poslední záchvat je nejnovější v řadě nedávných masivních nálezů pangolinů. V roce 2013 bylo ve Vietnamu zajištěno šest tun živých pangolinů a 1, 2 tun pangolinových šupin. V červnu byla v Hongkongu zajištěna další 4tunová zásilka vah. Celkově IUCN, mezinárodní orgán, který monitoruje ohrožené druhy, odhaduje, že záchvaty pangolinů a šupin od roku 2012 mohou představovat až 30 000 afrických pangolinů.
Úředníci doufají, že zvýšená obchodní omezení ochrání zvířata. "[Tento seznam] dá nejvíce obchodovanému savci na světě šanci na přežití, " říká Elly Pepper, zástupkyně ředitele iniciativy Rady pro ochranu přírody v oblasti ochrany přírody. "Tato zranitelná, nepolapitelná stvoření musí být okamžitě chráněna, pokud doufáme, že zvrátíme jejich astronomický pokles až o 90 procent."
Pangolin není jediným zvířetem ohroženým tradiční čínskou medicínou (TCM). Pytlání nosorožců je řízeno poptávkou věřících TCM. Tygří kost je také základem TCM, stejně jako želvy, o nichž se věří, že přinášejí dlouhověkost. Pak jsou tu žraločí ploutve a nesou žluč, které jsou součástí TCM. Čína je také hlavním motorem obchodu se slonovinou. Kromě pangolinu je poslední obětí čínského obchodu s volně žijícími živočichy vaquita, nejmenší porpoise na světě, nalezený v Kalifornském zálivu. Má se za to, že plavci z tétoaba ryby, která je také ohrožena a nalezena ve stejných vodách, se používají v Číně místo místně nadměrně sklizeného žlutého šejkru v polévce, o které se předpokládá, že zvyšuje plodnost. Gill net fishing také zachycuje a zabíjí vaquitu, jejíž populace je přibližně 60 jedinců.
