Na přelomu 20. a 20. století byla polovina amerických dospělých z důvodu svého pohlaví omezena v plné účasti na demokratickém procesu. Americkým ženám by bylo volební právo uděleno až v roce 1920, kdy byl ratifikován 19. dodatek, který ženám zaručuje úplné a rovné hlasování, a stal se zákonem. A ani to neodstranilo rozdíly, protože mnoho barevných žen, zbavených svobody prostřednictvím různých mezer, muselo pokračovat v boji za hlasovací práva.
V květnu, těsně před 100. výročí společného usnesení v Kongresu, které navrhovalo volební právo pro ženy prostřednictvím 19. dodatku k Ústavě USA, Národní muzeum archivů ve Washingtonu, DC zahájilo novou výstavu „Right Hers: American Women and The Vote. “Přehlídka, která proběhne 3. ledna 2021, obsahuje fotografie, dokumenty a interaktivní displeje s podrobnostmi o boji za získání práva volit pro všechny ženy.
„19. dodatek byl mezníkem, který byl zajištěn desítky let zapojení žen, “ říká Corinne Porter, kurátorka výstavy. "Ale to neznamená, že to bylo poprvé, kdy ženy hlasovaly."
Ve skutečnosti ženy odevzdávaly hlasovací lístky již v roce 1838, kdy Kentucky povolila vdově s dětmi školního věku hlasovat o školních otázkách. Ostatní státy by udělaly totéž v následujících letech. V roce 1869 udělilo území Wyomingu ženám volební právo v územních a místních volbách. Colorado se stal prvním státem, který prosadil volební právo žen podle lidového referenda v roce 1893. Do roku 1914 dal 11 států a jedno území ženám volební právo.
Zatímco ženy se radovaly z těchto malých vítězství, představovalo to problém ve volebních místnostech. Logicky řečeno, jak byste mohli dovolit mužům volit nezatížené, ale omezit ženy na určité rasy současně?
V roce 1899 požádala Lenna R. Winslow z Columbusu v Ohiu o patent na „hlasovací stroj“. Vytvořil mechanický systém, který upravil hlasovací lístek, který by volič viděl na základě toho, zda je tento volič muž nebo žena. Jednoduchým otočením spínače „je mechanismus automaticky nastaven tak, aby omezoval určité třídy voličů při vstupu do kabiny a během jejich vstupu do kabiny“, uvádí patentová přihláška.
Velitelství ženské lůzy se nachází na Upper Euclid Avenue v Clevelandu v Ohiu v září 1912 (Buyenlarge / Getty Images) Hlasovací stroje nebyly nové, když Winslow přišel s jeho vytvořením. První hlasovací stroj patentovaný ve Spojených státech se datuje do roku 1875 - jednoduchý systém s řadou tlačítek, jeden na kandidáta. Winslowův vynález však přesáhl normální tabulku a součty. Jeho hlasovací stroj - v podstatě analogový počítač - rozpoznal, že volič byl muž nebo žena, a dovolil jim hlasovat podle toho.
Stroj byl ve skutečnosti dvě jednotky: velká hlasovací kabina se dvěma dveřmi a skutečný hardware pro odevzdání hlasovacích lístků a počítání hlasů. Klíčem k tomuto nastavení byly dva dveře: muži použili jeden vchod, označený „pánové“, zatímco ženy použili druhý, označený „dámy“. V závislosti na tom, které dveře byly použity, byl aktivován systém pák a spínačů, který instruoval volební stroj na zda bylo povoleno úplné hlasování nebo pouze částečné hlasování.
Trvalo téměř deset let, než americký patentový úřad rozhodl o Winslowově žádosti. 9. srpna 1910 obdržel za svůj vynález patent číslo 966 505. (Expozice Národního archivu obsahuje několik Winslowových kreseb, které byly součástí jeho patentové přihlášky.) Řada dalších vynálezců také získala patenty na zařízení, která by mohla rozlišovat mezi voliči mužů a žen. Jeden stroj, patentovaný Angusem Gordonem v roce 1905, zamkl všechny hlasovací lístky kromě jednoho nebo dvou potřebných voličkám, když vstoupily do kabiny. Další, patentovaný Charlesem Abbottem v roce 1914, zahrnoval „omezující“ lištu a páku, která zabrala resetování stroje po pouhém jednom voliči. Skupiny žen tak mohly volit jeden po druhém.
"Lenna Winslow a další jednotlivci viděli příležitost vynalézt a následně patentovat hlasovací zařízení, která se zabývala otázkou žen, které mají pouze částečná hlasovací práva, " říká Porter. "Je to důkaz, že tato podmínka existovala pro ženy a ukazuje, jak některé státy mohly tuto otázku řešit v den voleb."
Toto plakátové razítko „Hlasování pro ženy“ ukazuje mapu USA, kde je uveden stav každého státu v volebním práva v roce 1913. (David J. & Janice L. Frent / Corbis prostřednictvím Getty Images) Ratifikace 19. dodatku signalizovala smrtící knoflík pro restriktivní hlasovací stroje. S volným právem země se úsilí vynálezců jako Lenna Winslow brzy stalo poznámkou pod čarou k historii. Jejich výtvory již nebyly potřeba a téměř všechny byly zaslány do koše. Dnes zůstávají pouze patentové přihlášky a výkresy, jak by tyto hlasovací automaty měly vypadat, snad s jednou výjimkou.
V malém muzeu v Minneapolis existuje to, co může být poslední zbývající volební stroj používaný muži i ženami té doby. Mechanická jednotka, patentovaná v roce 1911, stále obsahuje jména kandidátů z gubernatoriálních voleb z roku 1914. Tehdy nemohly ženy z Minnesoty hlasovat pro kandidáty na státní nebo federální kandidáty, ale mohly volit ve volbách do školní rady.
Hlasovací stroj 1914, vynalezený JH Deanem, v Muzeu historie Hennepina byl patentován 24. ledna 1911. (US Patent 982, 775) Na zadní straně tohoto hlasovacího stroje, na displeji v Hennepinově historickém muzeu, je známkou té doby. Velkými tučnými písmeny se objeví text „PŘED VSTUPEM ŽENY“, pak pokračuje následujícími pokyny:
„1. Umístěte páčku „CLASS VOTE“ na písmeno „C“ LEFT HAND
„2. Jakmile opustí stánek, vraťte jej do písmene 'R' RIGHT HAND.
Stejně jako položky vystavené na výstavě „Rightfully Hers“ v Národním archivním muzeu, i toto označení slouží jako slavnostní připomínka ceny zaplacené předchozími generacemi za zajištění práv a svobod, které dnes Američané požívají.
"Co se mi na našem exponátu a těchto patentových výkresech líbí, je to tak jasné, že k přijetí 19. dodatku došlo mnoho aktivit, " říká Porter. "Je to něco, co miluji o historii naší země: je to mnohem více vrstvené, nuanční a bohatší, než můžeme ocenit." Výročí, jako je toto, je příležitost podívat se zpět nejen na okamžik, který slavíme, ale na všechny okamžiky, které k němu vedly. “
