Pokud myšlenka nakupování na prázdninách - linie, davy, stres - utlumí vašeho sezónního ducha, mohlo by se vyplatit podniknout výlet do Evropy a prozkoumat jejich slavnostní vánoční trhy. Přestože trhy lze nalézt po celém světě, předpokládá se, že začaly v Německu a okolních oblastech, jako je dnešní Rakousko. Trhy, které jsou plné záblesků světla a jsou okouzleny okouzlujícími stánky s prodejci, nabízejí návštěvníkům možnost procházet se okouzlujícími městskými náměstími, šálkem voňavého svařeného vína v ruce a zároveň si užívat vánočních památek, zvuků, chutí a tradic Evropy v době vánočních svátků.
Související obsah
- Dlouhá, bohatá, boozy historie Eggnogu
Je těžké určit nejstarší vánoční trh: četná města, včetně Drážďan, Německa a Vídně, Rakousko, získávají titul „nejstarší“ na světě. Záznamy ukazují, že Vídeň pořádala prosincový trh již v roce 1294, i když se jednalo o obecnější prosincové události a méně se zabývaly aktivitami zaměřenými na dovolenou. Drážďanský Strietzelmarkt, nejstarší vánoční trh v Německu, se poprvé konal v roce 1434. Ve Štrasburku v oblasti Alsaska ve Francii nejstarší vánoční trh v zemi funguje nepřetržitě od roku 1570. Nejstarší trhy však nemusí být nutně nejoblíbenější - Vánoce trhy v Kolíně nad Rýnem a v Dortmundu (oba v Německu) vydělaly nejvíce ročních návštěv, přičemž 4 miliony, respektive 3, 6 milionu nakupujících, putovaly každou sezónou po ulicích lemovaných stánky.
Ačkoli se vánoční trh rozšířil z Německa a jeho okolí na místa jako Anglie a Rumunsko, většina trhů obsahuje určité klíčové ingredience. Obvykle se skládají z malých chat nebo zastřešených stánků, kde prodejci prodávají vše od vánočních ozdob až po všudypřítomný tržní nápoj horkého svařeného vína. Jídlo je hlavní složkou a návštěvníci mohou očekávat, že najdou vše od místních oblíbených (pražský trh klade důraz zejména na místní jídlo) až po typické vánoční cukrovinky. V celém Německu jsou oblíbené pochoutky jako lebkuchen (pečený cookie připomínající perník) nebo stollen (ovocný koláč). Stollen je tak nedílnou součástí německého vánočního trhu ve skutečnosti, že v Drážďanech se koná každoroční festival Stollen, kde se městem předvádí obrovský stollen (největší měřený přes 5 stop a 26 liber), než se dostane na trh, kde prodává se v kusech.
Ve Francii je Štrasburk nesporným hlavním městem Vánoc (přezdívka, kterou město pyšně nosí): město pojme 11 různých vánočních trhů, dohromady asi 300 stánků a každý rok přitahuje asi 2 miliony návštěvníků. V Paříži se slavný Champs Elysées rozsvítí na největším vánočním trhu, i když v různých čtvrtích sídlí také jejich vlastní prázdninový trh. Vánoční trhy v Moskvě - z nichž nyní existuje rekordní číslo - se snaží zahrnout nejlepší tradice z celé Evropy, přičemž každý trh je věnován určitému evropskému městu, jako je Štrasburk.
I s množstvím jídla a řemesel by byl vánoční trh bez vánočního stromu neúplný. Chcete-li navštívit (domnělý) domov prvního veřejně zobrazeného vánočního stromu, podívejte se na trh v estonském Tallinnu. Nebo se podívejte na největší vánoční strom na světě (podle města) v německém Dortmundu, kde na vánočním trhu najdete téměř 148 metrů vysoký strom vyzdobený 48 000 osvětlenými světly a ornamenty.
