Za posledních šest desetiletí byly San Francisco a Osaka v Japonsku „sesterskými městy“, které se účastní zvláštních akcí a programů na podporu kulturní výměny. Ale jak Jacey Fortin reportuje pro New York Times, Osaka se posunula, aby přerušila vztah poté, co San Francisco schválil pomník „ženám útěchy“ - ženám, které byly během druhé světové války zotročeny a donuceny pracovat v japonských vojenských bordelech.
Socha, která byla odhalena v září, byla postavena v centru San Francisca na náměstí sv. Marie. To představuje tři ženy - reprezentovat jednotlivce z Korejského poloostrova, Číny a Filipín - držet ruce na podstavci. Vedle podstavce je socha Kim Hak-sun, která se v roce 1991 stala první osobou, která veřejně vypovídala o svých zkušenostech nucených k sexuálnímu otroctví jako „komfortní ženy“.
"Tento památník svědčí o utrpení stovek tisíc žen a dívek, které se eufemisticky nazývají" komfortní ženy ", které byly sexuálně zotročeny japonskými císařskými ozbrojenými silami v třinácti asijsko-pacifických zemích v letech 1931 až 1945, " píše se v památníku.
Předmětem pohodových žen však bylo dlouho zanícené napětí mezi Japonskem a Jižní Koreou (většina žen, které se cítí pohodlně, jsou považovány za korejské). Aktivisté obvinili Japonsko z minimalizace rozsahu svých krutostí, zatímco japonští představitelé tvrdí, že obvinění proti válečné armádě země jsou „jednostranná“, uvádí Fortin.
Starosta Osaka Hirofumi Yoshimura novinářům řekl, že socha je „velmi politováníhodná“, uvedla agentura Reuters a dodala, že „vztah důvěry byl zcela zničen.“ Očekává se, že Yoshimura do konce roku oficiálně zruší vztahy se San Francisco.
Podle zprávy Organizace spojených národů začalo japonské používání „komfortních stanic“ nebo vojenských bordelů již v roce 1932. Praxe eskalovala po 1937, když japonská císařská armáda zajala Nanking, a pokračoval skrz WWII, zatímco přítomnost japonských vojáků se zvětšila v různých částech Asie. Ve zprávě se uvádí, že aby bylo možné obstarat dostatek žen, aby vyhověly požadavkům armády, uchazečky se uchýlily k „klamání… násilí a přímému nátlaku“.
Není jasné, kolik žen bylo japonskou armádou přinuceno k sexuálnímu otroctví; odhady se pohybují od 20 000 do 200 000, podle Krishnadeva Calamura z Atlantiku.
V roce 1993 Japonsko oficiálně uznalo, že donutilo ženy pracovat v komfortních stanicích. Ale aktivisté - včetně těch, kteří přežili japonské komfortní domy - nadále požadovali od Japonska formální omluvu a vyzvali zemi, aby poskytla náhradu ženám, které utrpěly v rukou své armády. Tyto požadavky byly splněny v dohodě z roku 2015 mezi Japonskem a Jižní Koreou, podle které se Japonsko omlouvalo a věnovalo péči o přeživší ženy 1 miliardu jenů (odhadem 8, 3 milionu dolarů). Podle agentury Reuters se země dohodly, že problém bude následně „nezvratně vyřešen“.
A přesto nepřátelství přetrvává. V lednu Japonsko dočasně vzpomnělo na svého velvyslance v Jižní Koreji poté, co byl ve městě Busan postaven památník pohodlí žen. A japonští činitelé protestovali, když Jižní Korea pozvala na tento banket počátkem tohoto měsíce bývalou komfortu na státní banket.
Socha San Francisco byla věnována městu „Komfortní ženská“ soudní koalice, která obhajuje přeživší japonské komfortní domy. Julie Tang, předsedkyně koalice, říká Fortin of the Times, že pomník neměl za cíl urážet obyvatele Japonska.
„Problémem je svoboda žen před sexuálním násilím, “ říká, „zejména před znásilněním a napadením během války.“
