Hrozba oteplování vody korálovým útesům je dobře známa, což dokazuje pokračující bělení a smrt velkých pruhů australského Velkého bariérového útesu. Skupina vědců z Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) se domnívá, že je ignorována další související hrozba pro tropické útesy - hypoxie nebo nízká hladina kyslíku ve vodě, která může vytvářet velké mrtvé zóny.
Související obsah
- Tři věci, které byste měli vědět o Korálovém trojúhelníku, oceánu pro biodiverzitu v oceánu
- Tito Itsy-Bitsy Herbivores by mohli představit obrovskou záchranu korálových útesů
"Mohou se tvořit přirozeně, ale jejich počet a závažnost se v posledních desetiletích dramaticky zvýšila, " říká Andrew Altieri, vědecký pracovník STRI a vedoucí autor nového dokumentu o mrtvých zónách. Tyto zóny "jsou zhoršeny eutrofizací (hustota živin) a odpadními vodami v pobřežních vodách, což v podstatě způsobuje fytoplanktonové květy a tyto planktony umírají a rozkládají se a odtahuje kyslík, " říká.
Pobřežní zátoky, laguny a ústí řek jsou obzvláště citlivé na hypoxii kvůli odtoku přebytečných živin z farem, trávníků a odpadních vod.
Výzkum Altieriho se zaměřil na Bahia Almirante, velkou, polouzavřenou zátoku asi 174 čtverečních mil v oblasti Bocas del Toro v Panamě. STRI provádí sérii studií o mrtvé zóně, aby posoudila její potenciální schopnost zotavit se. Ale když Altieri obrátil svou pozornost na průzkum globálního výzkumu mrtvých zón, zjistil, co se ve výzkumu jeví jako zaujatost.
"Udělal jsem to, že jsem šel ke všem dokumentům, které nejprve popisovaly mrtvou zónu v tropech a v mírných oblastech, a podíval jsem se, zda hlavní autor těchto papírů pochází z mírného nebo tropického zařízení." . . V mírné mrtvé zóně to vždy popisuje autor z mírné instituce. Obvykle ze země, kde se nachází mrtvá zóna. . . takže lidé hledají ve svých vlastních dvorcích. “
Důkaz nízko-kyslíkových podmínek pod určitou hloubkou je na těchto houbách znepokojivě viditelný. (Arcadio Castillo) Výzkumné instituce z tropických regionů jsou ve srovnání s těmi z mírných regionů obvykle špatně financovány. V důsledku toho bylo zaznamenáno relativně málo tropických mrtvých zón. Tropické mrtvé zóny mohou být mnohem větším problémem, než si vědci uvědomili.
"Takováto situace připravuje půdu pro potřebu podívat se do tropů a pochopit, co se tam děje s hypoxií, " říká Altieri.
Stejně jako ryby nebo lidé, korály přijímají kyslík a emitují oxid uhličitý procesem dýchání. Když hladina kyslíku klesne, začnou umírat ze stejného důvodu, jaký by měla jiná zvířata. Ale Altieri zjistil, že některé druhy korálů se mohou úspěšně vypořádat s nízkým obsahem kyslíku než jiné.
Například Stephanocoenia intersepta je druh, jehož kolonie vypadají jako rozdrcené košíčky, a často dokáže přežít v mrtvé zóně Bahia Almirante i poté, co jiné druhy korálů zbledly a zemřely. I když je to lepší než mít vůbec žádné korály, S. intersepta není větvící se korál a neposkytuje velmi dobré prostředí pro jiné druhy.
Stejně jako u mnoha ekologických otázek, teploty oteplování budou pravděpodobně věci zhoršovat. "To je další důvod, proč si myslím, že mrtvé zóny se zhoršují, " říká Altieri. "Jak se klima nadále otepluje, pobřežní ekosystémy jsou náchylnější k hypoxii."
Předpokládáme, že hustota mrtvých zón se mění v závislosti na délce pobřeží a navrhuje, že by mohlo být nejméně 370 tropických mrtvých zón bez dokladu.
"Musíme se podívat do tropů, " říká Altieri. "Tady to může být velmi důležité." . . když se podíváte na čísla, fouká vám to, protože se podíváte na tento deficit v počtu mrtvých zón. Myslím, že ještě nebyly nalezeny. Lidé je nehledají. “
