V časných jarních večerech v jihozápadním Albánii chodí Taulant Hazizaj mezi stříbřitě šedými olivovníky poblíž řeky Vjosa. Farmy se rozlévaly po širokém údolí řeky, políčka zavlažované zelené ustupovaly skalnatému bobtnání okolních kopců. Ukazuje na prastarý strom, jehož pokroucený kmen je širší než natažené paže člověka. "Tato vesnice je tady už 2 000 let, " říká Hazizaj o svém rodném městě Kuta, zasunutém nad vodní hladinu. V roce 2016 však albánská vláda prodala koncesi na stavbu přehrady několik kilometrů po proudu, a nyní může být tento olivový háj a většina údolí - včetně samotné vesnice - brzy pod vodou.
"Pokud je přehrada postavena, všechno to zmizí, " říká Hazizaj.
Řeka Vjosa je široce považována za poslední divokou řeku v Evropě. (Visual by Undark) Vrátil se zpět do centra města a míjel hřbitov, kde se stolní náhrobky opírají do večerního vánku. Pokud je přehrada postavena, musí být hroby přemístěny. "Můj otec řekl:" Jeden olivovník je jako syn. "" Hazizaj si vzpomíná. " Podívá se přes rameno na řeku.
Vjosa, která je považována za poslední divokou řeku v Evropě, je napájena desítkami horských přítoků, teče 169 km od pohoří Pindus v Severním Řecku k Jaderskému moři. Doposud zůstává neozbrojený, ale v příštích letech se bude podél řeky a jejích přítoků stavět celkem 31 přehrad. To znamená, že vývojáři i ochránci životního prostředí hledí na to, zda je skutečná hodnota tohoto zvláštního místa nejlépe realizována jeho využitím pro kilowatty, nebo jeho ochranou pro jeho biologickou rozmanitost a výživu, kterou poskytuje komunitám nahoru a dolů po jejich pobřeží.
Odpověď na tuto otázku není snadná - tady nebo kdekoli. Navrhovaná přehrada v Kuti je jen jedním z příkladů rostoucího nadšení, zejména v zemích s nízkými příjmy, pro vodní energii a její příslib levné, čisté a hojné energie. Pouze na Balkáně je v současné době v provozu zhruba 2 700 nových projektů vodní energie různých velikostí - více než všechny aktivní vodní elektrárny ve Spojených státech. A to je zakrslé množstvím plánovaných přehrad v Asii, Africe a Jižní Americe.
To je v ostrém kontrastu s trendem ve více rozvinutých regionech, jako jsou Spojené státy americké a západní Evropa, kde nová věda řídí snahy o demontáž stávajících přehrad. Stárnoucí nádrže se staly neúčinnými, dopady na místní ekosystémy a stanoviště mohou být hluboké a akumulace výzkumu naznačuje, že vodní nádrže mohou být mnohem větším přispěvatelem metanu - skleníkového plynu zhruba třicetkrát účinnějšího než oxid uhličitý - než se dříve předpokládalo. V nedávné studii zveřejněné v časopise BioScience vědci zjistili, že nádrže mohou produkovat až miliardu tun ekvivalentů oxidu uhličitého - většina emisí přicházejících ve formě metanu - více než celkové emise ze země Kanada.
„Je-li přehrada postavena, “ říká Taulant Hazizaj, jehož vesnice leží na břehu řeky Vjosa v Albánii, „to všechno bude pryč.“ (Viz Sean McDermott pro Undark) Jiné analýzy naznačují, že i vodní technologie příští generace jsou problematické - a zejména v rozvojovém světě se přehradní projekty často potýkají s pochybnou ekonomikou, místní korupcí a nejistými dlouhodobými přínosy.
Konkurenční náklady a přínosy představují zvláštní hlavolam pro země s nízkými a středními příjmy, jejichž další rozvoj závisí na energii. Sociální a environmentální dopady vodní energie mohou být problematické, ale místní a atmosférické znečištění způsobené typickou vodní elektrárnou stále trpí srovnatelně velkou uhelnou elektrárnou - která je spolu s ropou dalším albánským primárním zdrojem energie. Navíc některé z nejchudších zemí s nejchudší elektřinou na světě mají také nejméně využívaný potenciál vodní energie, což jim umožňuje s několika jasnými odpověďmi zvážit, jak nejlépe využít své zdroje při současném řešení obrovského množství sociálních a environmentálních rizik.
Pro vlády a investory, kteří nyní hledí na Vjosu - a pro komunity, jejichž domy a životy by se navždy proměňovaly díky projektům přehlížené přehrady, to není akademická otázka. Skrz hodně z 20. století, Albánie byla izolována pod jeho bývalým komunistickým vládcem, Enver Hoxha, tolik řeky zůstalo prozkoumané vědci a málo je znáno o jeho ekosystémech. V loňském květnu komplexní průzkum odhalil překvapivou rozmanitost rostlinných a živočišných druhů - druhů, které již dávno zmizely v jiných evropských vodách, a které jsou nyní ohroženy, by se měly plány na zastavení toku řeky posouvat kupředu.
"Když stavíte přehradu, zničíte jednu nejdůležitější věc na řece: tok, " říká Rok Rozman, slovinský biolog a kajakář, který se stal drsným obhájcem Vjosy. "Zabiješ celý ekosystém."
Jako první mega přehrada, přehrada Hoover, dokončená v roce 1935, znamenala zlom v efektivitě a ambicích projektů vodní energie. Dean Pulsipher, tehdy dospívající dělník, si pamatuje svůj první pohled na místo budoucí Hooverské přehrady. "Byla to jen kráva stezka dolů" k řece Colorado, řekl historik Dennis McBride. Pulsipher nedokázal pochopit, jak by tam mohla být postavena přehrada. "Ten kaňon byl plný vody - tam dole nebyly žádné pískoviště." Myslel jsem, že je to nemožný úkol, že toho někdy dosáhnou, “řekl.
(Zrušit) 
m, který zkroutil řeku Colorado v roce 1935, podporoval vývoj Los Angeles, Las Vegas a Phoenix. (Visual by Dsimic / Wikimedia) 
To také vytvořilo Lake Mead, největší americký rezervoár, s maximální kapacitou téměř 30 miliónů akrů. (Vizuální od Katie Montgomery / Unsplash) Nejprve musely být vykopány tunely, aby se odklonila voda. Dělníci vylezli na stěny kaňonu a nesli těžké sbíječky, aby oholili volnou skálu. Z desítek tisíc mužů, kteří pracovali na místě, desítky zemřely na skalních skluzavkách, jiní na vyčerpání z tepla. Bylo smícháno více než 6, 5 milionu tun betonu, některé na samotném suchém korytu. Dnes se mohutná přehradní přehrada zvedá na 60 příběhů a ročně generuje 4, 5 miliardy kilowatthodin energie, což je dost, aby sloužilo asi 1, 3 milionu lidí. Ovládání divoké řeky Colorado podpořilo rozvoj Los Angeles, Las Vegas a Phoenixu. To také vytvořilo Lake Mead, největší americký rezervoár, s maximální kapacitou téměř 30 miliónů akrů.
Podstata toho závisí na vaší perspektivě - „zabití řeky“, je to, jak jej popisuje Gary Wockner, ředitel dvou organizací na ochranu řeky a vody v Coloradu. Dnes jsou však přehrady v Asii a Jižní Americe mnohem masivnější než Hoover a vodní energie představuje 16 procent veškeré světové elektřiny - stejně jako některé z nejvíce snadno dostupných nevyužitých dostupných energií.
Vzhledem k tomu, že změna klimatu zvyšuje tlak na snižování emisí, začaly vlády věnovat více pozornosti tomu, jak se vyrábí jejich elektřina. Současně rychle roste poptávka po levné energii v rozvojovém světě. Podle zprávy z roku 2015 od mezinárodní poradenské společnosti McKinsey, „Existuje přímá korelace mezi hospodářským růstem a dodávkou elektřiny.“
Překážky však skličují mnohé chudé země a mají tendenci posilovat nerovnost. Vezměme si například region s nejhorším přístupem k elektřině na světě, subsaharskou Afrikou. Podle zprávy McKinseyho má „13 procent světové populace, ale 48 procent světové populace bez přístupu k elektřině.“ To je 600 milionů lidí bez energie. Jižní Asie sdílí podobné statistiky. „Spotřeba elektřiny a hospodářský rozvoj spolu úzce souvisejí; růst se nestane bez postupné změny v energetickém sektoru, “uvádí se ve zprávě.
Realisticky je těžké si představit, že poptávka je uspokojena jen větrem nebo sluneční energií, která čelí hlavním překážkám v infrastruktuře. Ačkoli cena obou technologií klesá, byly historicky poměrně drahé, což je pověst, která může ztěžovat nalezení financování pro velké projekty. Distribuovaná výroba energie také vyžaduje nákladnou konstrukci přenosové linky. Protože infrastruktura energetické sítě obvykle není navržena tak, aby se vyrovnávala s proměnlivostí dodávek, které přicházejí s větrem nebo solární energií, musí země také platit za udržování tradičních elektráren, aby pokryly mezery ve výrobě.
Na druhou stranu vodní elektrárna nepodléhá kolísáním trhu, jako je ropa nebo uhlí, a nemá stejné problémy s přerušováním nebo skladováním (ale je silně ovlivněno suchem a změnami počasí). Používá se ve spojení s větrem a solární energií a může pomoci hladké výrobě proměnné. Je to jedna z nejlevnějších forem energie a je toho spousta; v subsaharské Africe bylo vyvinuto méně než 10 procent možného hydroenergetického potenciálu, což ponechává potenciálních 400 gigawattů - dost na to, aby se čtyřnásobek množství energie, kterou Afrika v současné době generuje, ztrojnásobil. Bill Gates patří mezi humanisty, kteří si myslí, že ze všech těchto důvodů vítr a sluneční energie nejsou dostatečné zdroje energie pro rozvojové země.
"Klíčem by mělo být být agnostik, ne být o tom ideologický, " říká William Rex, vedoucí specialista na vodní zdroje Světové banky. Ve své práci na stěžejních projektech vodní energie Světové banky říká, „„ samozřejmě každá země nebo povodí se liší podle toho, kde začínají. “Úvaha o projektech vodní energie„ se promítá do širší škály služeb, které společnost potřebuje, “Říká Rex. "Může to být zásobování městskou vodou, zvládání povodní nebo zabezpečení potravin zavlažováním."
Přehrady často poskytují nejen elektřinu, ale také zásadní skladování vody a zavlažování. "Přehrady nejsou jediný způsob, jak uchovávat vodu, ale obvykle jsou součástí té hádanky, " říká Rex. Protože změna klimatu způsobuje, že sladká voda je méně spolehlivá, bude stále důležitější zavlažování i zvládání povodní. Povodně a sucho již stojí v nejchudších zemích světa až 10 procent HDP ročně.
V 90. letech minulého století Světová banka a další velké investiční organizace ustoupily od projektů vodní energie kvůli jejich ohromným environmentálním a sociálním dopadům. Asi před 15 lety však banka dospěla k závěru, že využití nevyužitého potenciálu vodní energie v Africe a Asii bylo nezbytné ke snížení chudoby a zároveň ke snížení emisí uhlíku. "Musíme být spravedliví při vyvažování potřeb chudých zemí ... s tímto dalším větším cílem bojovat se změnou klimatu, " řekl Jim Yong Kim, prezident banky, The Guardian v roce 2013.
Spolu se Světovou unií na ochranu přírody zřídila banka Světovou komisi pro přehrady, která aktualizovala pokyny pro projekty s cílem snížit škodlivé dopady. Nedávno společnost Nature Conservancy vyvinula Hydropower by Design, přístup, který využívá data a počítačové modelování k maximalizaci elektřiny z projektů, snaží se vyrábět energii a zároveň udržuje co nejvíce řek volně tekoucí. "Systematicky uvažujeme o vodní energii a o tom, jak lépe vyvážit environmentální a ekonomickou stránku, " říká Rex. "Jsme velmi nakloněni tomu, abychom přemýšleli o hydrografii."
Jak investoři projevují nový zájem, technologie se také zlepšuje. Americký armádní sbor inženýrů vyvíjí nové, účinnější turbíny. V roce 2016 nainstalovali dva nové designy na zámcích Ice Harbor Lock a Dam ve Washingtonu, které jsou pro ryby bezpečnější a předpovídá se, že ve srovnání se stávající přehradou zvýší výrobu energie až o 4 procenta. Inženýři také zkoumají nové aplikace vodní energie, a to jak v rámci existující infrastruktury, jako například v kanalizačních potrubích pod ulicemi Portland, Oregon a ve zcela nových oblastech.
„Kinetická energie ve vlnách oceánu a vodních proudech v přílivových ústí řek a řekách je hledána pro nové typy projektů vodní energie, “ uvádí se ve zprávě Vodní zdroje z roku 2011, kterou vypracovalo Armádní sbor. „Existují významné příležitosti pro vývoj nových, účinnějších technologií ve vodní energii, zejména v oblastech, které zahrnují zvýšení energetické a environmentální výkonnosti, které jsou pro nový vývoj zásadní.“
V den modré oblohy na řece Vjosa kajak klouže staveništěm přehrady v Kalivacu, malém městě v divokém albánském údolí naplněném skrytými maminkami a marihuanovými poli. Biolog Rozman, který se po olympijské veslování začal obhajovat po řekách, se předtím pokusil zastavit v místě přehrady, kde byla stavba několikrát zastavena, ale vesničané chránili marihuanu.
Rok Rozman, vlevo, je biolog a říční aktivista v Albánii. "Nejde jen o šneky a ryby, " říká Rozman o plánovaných přehradách na Vjose. "Jde o lidi, protože jsme závislí na řekách." (Vizuální od Sean McDermott pro Undark) Částečně vybudovaný projekt, společný podnik mezi Deutsche Bank, dalšími mezinárodními finančními podporovateli a Francescem Becchettim, notoricky známým italským podnikatelem, se zastavil od Becchettiho zatčení za podvod a praní špinavých peněz. Předchozí albánský předseda vlády udělil koncesi v roce 1997 jako jedna z mnoha přehrad, které byly osvětleny z politických důvodů; Zamir Dedej, generální ředitel Národní agentury chráněných území, říká, že koncese na vodní energii dosáhly vrcholu během volebních období. Přestože současná vláda za zavřenými dveřmi tvrdí, že by raději našla způsoby, jak z těchto ústupků ustoupit, „dohoda je hotová, “ říká Dedej.
"Nejde jen o šneky a ryby, " říká Rozman o projektech. "Jde o lidi, protože jsme závislí na řekách." Organické materiály se hromadí za přehradami a při rozkladu spotřebovávají kyslík. Tato sedimentace může vytvořit mrtvé zóny bez kyslíku, kde žádný říční život nemůže přežít. Jak voda přestane tekoucí, její teplota stoupá. I několik stupňů může být život ohrožujících, protože většina vodních životů je velmi citlivá na teplotu. Sedimentace také postupně snižuje skladovací kapacitu nádrže a snižuje množství vyrobené elektřiny.
Oblast pod hrází je zjevně ovlivněna sníženým průtokem vody - například řeka Colorado již spolehlivě nedosahuje k oceánu - ale také nedostatkem kamenů, polen a sedimentů. "Po hrázi je řeka vyhladovělá ze svých strukturálních materiálů a nemůže poskytnout stanoviště, " uvádí sbírka 150 environmentálních skupin Hydropower Reform Coalition. "Většina přehrad není jen nakreslit čáru do vody;" odstraňují stanoviště ve svých nádržích a v řece dole. “Na Vjosu by tato ztráta na stanovišti mohla poškodit 40 druhů, které žijí podél jeho břehů, kromě dvou nových druhů, které byly objeveny v září v navrhované oblasti hráze.
Není překvapením, že řeky s nejmenším počtem přehrad mají nejlepší kvalitu vody a nejvyšší biodiverzitu ve srovnání s řekami ve stejném regionu. Většina plánovaných přehrad je v rozvojovém světě, zejména v tropických nebo subtropických lokalitách, kde je počet ohrožených druhů obzvláště vysoký. „Fragmentace způsobená přehradami je významným faktorem úbytku biologické rozmanitosti, “ tvrdí International Rivers, nezisková environmentální skupina se sídlem v Kalifornii. Od roku 1970, souběžně s rozmachem výstavby přehrady v posledních několika desetiletích, svět ztratil 80 procent své sladkovodní přírody.
Tato ztráta zase zasahuje lidi, kteří žijí poblíž. Zpráva Střediska pro sledování vnitřního vysídlení z roku 2017 zjistila, že přehrady byly zodpovědné za vysídlení 80 milionů lidí. "Řeky poskytují nesmírnou hodnotu komunitám, které žijí v okolí řeky a kolem ní, " říká Kate Horner, výkonná ředitelka International Rivers. "Mekong je jedním z největších příkladů." Doslova miliony jsou závislé na sladkovodním rybolovu, který bude mít hlad, když budou tyto zásoby ryb vyčerpány, když nebudou mít stanoviště a neresící prostředí. “
Zpráva Střediska pro sledování vnitřního vysídlení z roku 2017 zjistila, že přehrady byly zodpovědné za vysídlení 80 milionů lidí. (Interní monitorovací centrum výtlaku) Ale nejničivějším účinkem vodní energie může být to, že na rozdíl od všeobecného přesvědčení to ve skutečnosti není bez emisí. "O emisích skleníkových plynů z nádrží z ponořené vegetace se hodně diskutovalo, " říká Horner.
Jak se zachycený materiál rozkládá v zásobnících, uvolňují se metanové bubliny; tropické lokality mají tendenci mít více vegetace, a proto vyšší emise metanu. Tyto bubliny se vyskytují také v přírodních nádržích, ale jejich rychlost se zvyšuje, když voda prochází turbínami.
Již v roce 2000 výzkum naznačil, že vodní energie byla čistým producentem skleníkových plynů, ale data byla zpochybněna silnými energetickými lobby. (Protože k nim dochází sporadicky, je obtížné studovat metanové bubliny a je třeba je sledovat pomocí sonaru.) Dnes je obtížné popřít množství důkazů. V roce 2016 vědci na Washington State University provedli komplexní metaanalýzu a podívali se na 100 studií emisí z více než 250 rezervoárů a zjistili, že každý metr čtvereční povrchu nádrže emitoval o 25 procent více metanu, než se dříve uznávalo.
V některých případech jsou emise skleníkových plynů z vodní energie ve skutečnosti vyšší než srovnatelná elektrárna na fosilní paliva. Ekolog Philip Fearnside zjistil, že pouhých 13 let poté, co byla postavena, přehrada Curuá-Una v amazonské Brazílii emitovala 3, 6krát více skleníkových plynů než výroba stejného množství elektřiny z ropy.
Nový výzkum pomalu mění způsob zacházení s vodní energií v rámci Mezivládního panelu pro změnu klimatu. I když panel objasňuje, že přehrady produkují mnohem méně emisí než elektřina vyráběná z uhlí, přesto od roku 2006 zahrnoval emise z uměle zaplavených regionů do rozpočtu na uhlí v každé zemi. Fearnside a další si myslí, že pokyny IPCC nejdou dostatečně daleko, protože jsou nezávazné a metodika zohledňuje pouze prvních 10 let provozu přehrady a měří pouze povrchové emise.
Ale bez ohledu na to, jak přehrady přispívají ke globálnímu oteplování, stoupající teploty samy o sobě způsobují, že vodní cykly, na nichž jsou přehrady závislé, jsou chaotičtější, a to také mění počet vodních elektráren. Studie zveřejněná v časopise Energy v roce 2016 naznačuje, že podle jednoho modelu variabilita srážek způsobená změnou klimatu sníží průměrný roční výkon vodní energie v Kalifornii o 3, 1 procenta. To je samozřejmě pouze průměr v jednom regionu; Studie publikovaná v časopisu Nature Climate Change naznačuje, že 86 procent vodních zařízení zaznamenalo výrazné škrty v jejich výrobě.
To by mělo vlnící se účinek na průmyslová odvětví, která jsou nejvíce přesvědčivými lobbisty pro vodní energii. Již v Zambii, kde 95 procent elektřiny pochází z přehrad, vedla sucha v roce 2015 k intenzivnímu nedostatku energie a ochromila měděné doly v zemi, která je nezbytnou součástí ekonomiky.
"Vodní energie není klimaticky odolný zdroj energie, " říká Horner.
Rozman nedávno vytáhl skupinu kajakářů na řece Moraca v Černé Hoře. "Řeka je z tohoto světa, " říká Rozman. Na výlet letos na jaře dodává: „Vypil jsem vodu v hlavním městě - než vstoupí odpadní voda - a není to žádný problém, je to tak čisté.“
Douglas Herrick a Alice Golenko, konzultantka a analytička juniorské politiky v Organizaci pro hospodářskou spolupráci a rozvoj, byli mezi těmi, kdo se k němu připojili na Moraca. "Vidíš, jak se voda vrhá do krasových útvarů, " říká Herrick. Popisuje to jako „tak jasný, je to jako sklo.“
Černohorská vláda plánuje na řece čtyř kaskádovou přehradu a Herrick právě chodil na schůzky, aby projednal projekt. "Vzal jsem je na rafting a byli v šoku, " říká Rozman. "Mluvili s politiky, mysleli si, že je vše v pořádku, ale pak to viděli."
Golenko, když mluví o svém vlastním dojmu a nikoli o politice OECD, uznává, že „nevěděl jsem o jeho primárních výhodách a výzvách“.
Rozman doufá, že tím, že ukáže lidem, co je v sázce s přehrazením, budou více motivováni k ochraně řek. "Pokud na konci dne musíme ještě postavit vodní elektrárnu, postavme velkou, kde způsobí nejméně poškození lidí a životního prostředí, místo 400 malých, které právě šíří ničení."
Ale ani snížení počtu přehrad nemusí být řešením. Ve vodní energii záleží na velikosti; to prostě není vždy jasné, jak. Velké hráze - ty vyšší než čtyřpodlažní budova - mají významné dopady na životní prostředí. Globálně existuje více než 57 000 velkých přehrad a nejméně 300 velkých přehrad, které jsou vysoké přes 490 stop. Stavba těchto přehrad může trvat desetiletí, stát miliardy dolarů, a v průměru skončí překročení plánovaných nákladů o 90 procent.
Například přehrada Itaipu postavená mezi Brazílií a Paraguayem v 80. letech 20. století stála 20 miliard dolarů, stavba trvala 18 let a vyrábí o 20 procent méně elektřiny, než se předpokládalo. „Velké přehrady nejsou ve většině případů ekonomicky životaschopné, “ uvádí se ve zprávě z Oxfordu z roku 2014, která analyzovala 245 velkých přehrad v 65 různých zemích. "Namísto získání naděje na bohatství, rozvíjející se ekonomiky riskují, že utopí své křehké ekonomiky v zadlužení kvůli špatně doporučované výstavbě velkých přehrad."
Mezitím albánská vláda udělila na řece Valbona několik ústupků vodní energie - údajně bez požadovaných veřejných oznámení. (Vizuální od Sean McDermott pro Undark) Vzhledem k takovým přímým statistikám roste nadšení pro menší projekty vodní energie. Takzvané projekty „run-of-the-river“ odvádějí tok řeky přes turbínu bez vytvoření nádrže a předpokládá se, že mají menší dopad na životní prostředí, protože nezastavují úplně řeku. Ale jméno může být zavádějící; stále odvádějí vodu a mnoho z nich stále ukládá vodu za nádrží. "Menší hydro [projekty] nebo hydroizolační toky nejsou imunní vůči významným sociálním a environmentálním důsledkům pro řeku, " říká Horner.
Ačkoli mnoho zemí, včetně Číny, Indie a Brazílie, přijalo politiky podporující malé projekty vodní energie ve víře, že jsou šetrnější k životnímu prostředí, vědci na Oregonské státní univerzitě nedávno vypočítali zmenšený dopad přehrad na řeku Nu v Číně a zjistili, že určitými opatřeními měla malá vodní energie ve skutečnosti větší dopad na megawatt. „Jednou z věcí, které jsme prosazovali, což je důležité pro malé i velké vodní elektrárny, je potřeba neposoudit dopady projekt po projektu, ale kumulativně, “ říká Horner. "Pokud máte kaskádu malých vodních elektráren, může to mít stejný dopad jako jedna velká instalace."
To neříká nic o škodách, které jediná přehrada na špatném místě může udělat. V severní Albánii se řeka Valbona rozlévá z Pohybovaných hor, kde strmé bílé vápencové útvary kolébají rozlehlou nivou. Každé jaro zaplavily kameny řeky zpěv, když balvany spěchaly po horách. Potom se voda zpomalí. Za pár týdnů se říční ústa zmenšují v pramínek, který byste mohli prakticky překonat.
V prosinci 2015 si Catherine Bohne, obyvatelka údolí, vyžádala informace o malé vodní elektrárně plánované na řece Valbona. Když byla prázdninová sezóna, neobešla se, aby prozkoumala dokumenty, když k jejím dveřím přišel muž z místní vlády s obrovskou mapou znázorňující plány pro čtyři větší rostliny. Zmatená otevřela obálku, kterou obdržela, a uvědomila si, že si náhodou vyžádala informace o špatném projektu vodní energie. Další vykopávání odhalilo plány na dalších devět závodů, čímž se celkový počet zvýšil na 14. Ukázalo se, že vláda udělila na řece Valbona několik ústupků vodní energie, údajně bez požadovaných veřejných oznámení. Jedna ze společností, Dragobia Energy, tvrdí, že dodržovala příslušné postupy; místní nezisková organizace EcoAlbania říká, že společnost podepsala jména lidí, kteří zemřeli, aby falšovali záznamy z veřejných schůzek.
Projekty Valbona zdůrazňují komplikované právní otázky spojené s udělováním souhlasu s takovými plány a obrovský rozdíl mezi papírovými standardy a tím, co se děje na místě. Dragobia Energy předložila posouzení dopadů na životní prostředí během procesu povolování. Údajně byly dodržovány ochrany životního prostředí, které byly svěřeny Evropskou Bernskou úmluvou, k níž se Albánie připojila. Ve skutečnosti je však osm vodních projektů v nedalekém národním parku, který je chráněnou oblastí od roku 1996. Projekt Dragobia Cascades, který začal s výstavbou v březnu, již buldozoval severní břeh řeky a odváděl vodu přes 10 metrů široký dodávací tunel.
Na nedávném zasedání Organizace pro bezpečnost a spolupráci v Evropě Emirjeta Adhami, zástupce Světového fondu pro ochranu přírody, zdůraznila mezery v hodnocení společnosti a vysvětlila, že jí chybí i jednoduchá základní data. Stěžovala si, že nekvantifikovala dopady, a neuvažovala o kumulativních dopadech nebo o efektu „významně snížených toků řek“.
Rozsáhlá korupce ztěžuje vymáhání ochrany životního prostředí. Podle nedávné zprávy Evropské unie o problému téměř jeden ze dvou Albánců připouští, že je požadován přímý nebo nepřímý úplatek veřejným činitelům. Tento problém však přesahuje Albánii. „Rozhodování o přehradách často podceňuje slabost širšího kontextu správy věcí veřejných, “ uvádí nedávná studie provedená nizozemskou jednotkou udržitelnosti. Josh Klemm, který se zaměřuje na roli mezinárodních finančních institucí na International Rivers, to upřímně uvádí. "Neexistuje žádná transparentnost, " říká. "Je to obrovský problém."
Jedna navrhovaná přehrada v druhém nejstarším národním parku Makedonie by ohrozila stanoviště kriticky ohroženého rysa balkánského, z nichž je jich méně než 50. (Visual by mpiet / Wikimedia / CC) Financování přehrad, které tento problém komplikují, pochází často od velkých mezinárodních organizací. Podle tiskové zprávy z roku 2015 týkající se zprávy CEE Bankwatch Network, nezávislé finanční hlídací skupiny, „multilaterální rozvojové banky hrají klíčovou roli“ při stavbě přehrad na Balkáně. Kromě Světové banky zpráva uvádí: „Evropská banka pro obnovu a rozvoj (EBRD) je největším investorem do vodní energie na Balkáně.“
Pippa Gallop, koordinátorka výzkumu v Bankwatch, říká: „Co je obzvláště skandální, je to, že veřejné banky jako EBRD a Světová banka mohou financovat menší vodní energii prostřednictvím komerčních bank.“ V tomto procesu vysvětluje, kdo je zodpovědný za to, co je zmatené, a to minimalizuje odpovědnost. Místní banky, s nimiž mají nadnárodní společnosti najatou smlouvu, „mají dělat svou vlastní due diligence“, říká Gallop, ale jelikož se od velkých bank nevyžaduje zveřejňování místních partnerů, nikdo - často ani mateřská banka - se neprihlásí jak dobře se to dělá.
Bankwatch zjistila, že EBRD podporovala 51 hydrologických projektů, včetně 21 uvnitř chráněných oblastí. Některé z nich jsou zvláště plné; jedna navrhovaná přehrada v Mavrovu, druhém nejstarším národním parku Makedonie, by ohrozila stanoviště kriticky ohroženého rysa rysa, z něhož je méně než 50. „Naší strategií pro energetiku je pokusit se splnit jiný energetický mix, “ říká Francesco Corbo, hlavní bankéř energie a energie na EBRD. "Jedním způsobem je investovat do obnovitelných zdrojů a jedním z zdrojů obnovitelných zdrojů je vodní energie."
Rozvojové země jsou často uvězněny v těchto složitých finančních opatřeních. "Vlády jsou povinny poskytovat záruky soukromým investorům, " vysvětluje Horner. "Takže v zásadě podstupují obrovské riziko."
Například v Demokratické republice Kongo je masivní přehrada navržená na řece Kongo již zpožděna, s obrovským překročením nákladů. "Země mají tyto masivní struktury zvýhodněných půjček, které jsou závislé na určité výkonnosti přehrady, a když nepřijdou deště, " říká Horner, "země prošly dluhovou krizí."
Vědci na Oxfordské univerzitě v roce 2014 uvedli, že většina velkých přehrad nevyplácí náklady na jejich výstavbu, natož aby zlepšila místní kvalitu života. Jak ekonomové James Robinson a Ragnar Torvik napsali ve studii z roku 2005, „Je to právě samotná neúčinnost takových projektů, která je činí politicky přitažlivými, “ protože poskytuje těm, kteří jsou u moci, možnost přenést peníze určené na projekty do jiných rukou.
Pokud by se neočekávané náklady nakonec nesly na místní úrovni, přínosy jsou někdy velmi výrazné. Bankwatch analyzoval strukturu nabídky a poptávky po elektřině na západním Balkáně a zjistil, že pokud by byly postaveny všechny navrhované přehrady, měl by region do roku 2024 přebytek elektřiny o 56 procent. Zisky z prodeje přebytečné elektřiny se v místních komunitách zřídkakdy znovu investují. Jinými slovy, argument, že je pro rozvoj potřebná vodní energie, je někdy zneužíván.
V Konžské demokratické republice, Horner říká, je velká většina budoucí elektřiny se zpožděnou megadámou již přidělena Jižní Africe. "Pokud si myslíte, že Jižní Afrika je opravdu daleko od Konžské demokratické republiky, máte pravdu, " říká. "Stále musí budovat přenosová vedení." Lidé rádi říkají, že je to čistý zdroj energie, který lidi vymaní z chudoby, ale to se neděje. “
Rok Rozman a další protestující proti přehradě pracovali na blokování projektů na Vjose. (Visual od Scotta McDermotta pro Undark) V Kutě čekal Hazizaj a další vesničané letos na jaře nervózně, zatímco na albánských soudech proběhla žaloba proti navrhované přehradě. Stejně jako u projektů Valbona „byla veřejná konzultace falešná, “ říká Besjana Guri z organizace EcoAlbania, která podala stížnost společně se dvěma dalšími ochranářskými organizacemi a desítkami obyvatel. "Společnost vytvořila EIA, o které jsme řekli, že je fraška."
Očekávání prvního soudního sporu v oblasti životního prostředí byla nízká. V květnu však soudci oznámili, že stavba bude muset být zastavena. Guri byl nadšený, když překvapený. „Vítězství proti státu není v Albánii něco, co se děje!“ Říká a dodala, že za výsledek soudního řízení dostala více gratulací, než když se oženila.
Sarah Chayesová, odbornice na korupci a vedoucí kolega z Carnegie Endowment for International Peace, vysvětluje, proč jsou výsledky tak vzácné. „V těchto zemích je politická ekonomika zachycena integrovanou sítí kleptokracie, “ říká, „jejímž cílem je zachytit toky příjmů.“
Dva společné cíle jsou špičkové projekty v oblasti výstavby a infrastruktury, které se dokonale přizpůsobují projektům vodní energie. Protože korupci často jde až na vrchol, je těžké jí zabránit. Chayes často říká: „Celý projekt není navržen tak, aby sloužil stanovenému účelu“ - jako navrhovaná přehrada ve Valboně, jejíž projekce ztráty zisku neodpovídají logice. "Primárním cílem je sloužit jako prostředek k odčerpávání peněz ze státního rozpočtu, " říká.
Chayes tvrdí, že mezinárodní banky a neziskové organizace musí změnit svůj přístup k financování takových projektů. Zaprvé by „vodní energie“ neměla být považována za obnovitelnou, se všemi důsledky „obnovitelné energie“ a co to znamená v dnešním světě, pokud jde o pozitivní branding, “říká a neříká nic o mezinárodním financování nebo uhlíkových kreditech.
Nakonec, říká, nemůžete dosáhnout lepší správy prostřednictvím vyššího HDP. "Říkali jsme, že pokud tyto země mají vyšší HDP, budou vyžadovat lepší správu, ale zachytí ji kleptokratické sítě, takže to nefunguje."
Řešení tvrdí, že pracuje s místními komunitami na všech krocích energetických projektů. „Může to být časově náročné a chaotické, říká, ale má„ opravdu pozitivní následky “. Chayes říká, že pomáhá lidem držet své vlády odpovědnými, „ lži rozvoj a prosperitu. “
Statistiky lze předvídat, že mohou být zařazeny na podporu každé strany argumentu o vodní energii. V závislosti na vašem zdroji Albánie v současné době dováží 13 až 78 procent své energie - obrovská propast, která odráží protichůdné programy. Ale za hranicemi je nevyhnutelný kompromis mezi výhodami, které přehrady přinášejí, a škodami, které způsobují.
Návnada vodní energie je již dlouho myšlenkou, že existuje způsob, jak vyrábět energii bez negativních dopadů. Nakonec se však pravda řídí základním fyzikálním zákonem: Pro každou akci existuje stejná a opačná reakce.
Mezitím se jedna navrhovaná přehrada na Vjose zastavila, ale stavba ve Valboně pokračuje.
Lois Parshley je novinářka a fotografka a v současné době je Knight-Wallace Fellow. Píše pro řadu publikací, včetně Businessweek, National Geographic, Popular Science a The Atlantic.
Pro více podobných článků navštivte undark.org
