Problém se studiem starověkých tetování je v tom, že lidská kůže prostě netrvá věky. Několik příkladů, které jsme všichni pocházeli z mumifikovaných pozůstatků: sibiřská ledová princezna Ukok má téměř plný inkoustový rukáv a Otzi Iceman má 61 tetování po celém těle.
Vědci tetování tak začali hledat nástroje používané k inkoustování antiků. Ačkoli mnoho časných tetovacích zařízení bylo pravděpodobně vyrobeno z biologicky rozložitelných materiálů, tým australských vědců si myslí, že možná našli inkoustové nástroje vyrobené z černého sopečného skla obsidiánu.
"Tetování je velmi důležitou kulturní praxí v Tichomoří i dnes, " říká spoluautor studie Robin Torrence z australského muzea v Sydney vypráví Charlesi Q. Choimu z Live Science . „Ve skutečnosti anglické slovo„ tetování “pochází z tichomořského polynéského slova: tatau .“ Tetování byla spojena s božskými a mytologickými příběhy a představovala společenský status, vojenskou sílu a kmen nebo klan spolu s mnoha dalšími rituálními funkcemi.
Vědci analyzovali 15 obsidiánských artefaktů z místa na Šalamounových ostrovech zvaného Nanggu. Ostré, 3 000 let staré nástroje byly původně považovány za používané ke škrábání a opálení kůží. Torrence a její tým si však uvědomili, že Šalamounovy ostrovy nemají žádná velká zvířata, která by vyžadovala tento druh práce. Místo toho přemýšleli, jestli by obsidián mohl být zvyklý na dřívější tetování.
K testování této hypotézy vědci vytvořili podobné nástroje od místního obsidiána a použili je k výrobě 26 tetování na vepřové s pigmentovým červeným okrem, které pochází z hlíny a uhlí - stopy, které byly nalezeny na artefaktech Nanggu. Poté porovnali moderní nástroje s artefakty pod mikroskopem, které odhalily podobné chipping, zaoblení a škrábance na obou sadách nástrojů. Došli k závěru v nedávno publikovaném příspěvku v časopise Journal of Archaeological Science: Zprávy, že nástroje byly pravděpodobně použity pro tetování.
Obsidiánské artefakty nalezené v místě Nanggu na Šalamounových ostrovech. (Kononenko et al. Journal of Archeological Science) Ale ne každý je zcela přesvědčen. Lars Krutak, antropolog a tetovací spolupracovník na Katedře antropologie v Smithsonianově Národním muzeu přírodní historie, říká Smithsonian.com, že obsidián mohl být použit k bodování kostních nástrojů nebo rituálních nástrojů malovaných okrem. Podle Krutaka také neexistuje dokumentace o tom, že se červený okr používá jako tetovací pigment v Melanesii nebo jiných kulturách, i když je možné, že okrové používané k obarvení těla během rituálů mohly infiltrovat řezy provedené při tetování a končit na obsidiánských artefaktech. .
Červený okr by byl také špatnou volbou pro tetování. „Pravěcí lidé žijící v Nanggu měli s největší pravděpodobností tmavý odstín pleti a červený okr se na epidermis neobjevil jako tetovací pigment, “ říká. "Ve skutečnosti pochybuji, že jsi to mohl vidět."
Podle Krutaka však existuje nějaký precedens pro obsidiánské vločky používané k výrobě tetování. Orální tradice a etnografické studie uvádějí, že domorodí obyvatelé Ainu v Japonsku vyráběli tetovací nástroje ze skla a popisy několika domorodých amerických kmenů v Kalifornii na konci 19. a začátkem 20. století také používaly pro tetování obsidiána.
Ve Východní Polynésii se uvádí, že důkaz o technice zvané ruční klepání se objevuje kolem roku 1000 nl a byl pravděpodobně praktikován ještě dříve. Stále se používá k výrobě tetování dodnes po celé Polynésii i v částech Melanesie a dále. Při klepání rukou se nástroj s ostrým hřebenem z kostí, perleti nebo trnů ponoří do pigmentu a pak se pomocí paličky poklepe do kůže.
