Velociraptor, i když jen o velikosti krůty, vypadal stále jako hrozný dravec. S chňapajícími rukama, čelistí s opakovanými zuby a samozřejmě zatahovací dráp na každé noze, téměř každý konec tohoto dinosaura byl ostrý. Ale co vlastně tento dobře vybavený křída zabiják skutečně jedl?
Jedním z hlavních kandidátů na vstup do Velociraptoru byl malý rohatý dinosaurus Protoceratops . Opravdu velkolepá fosilie stmelila spojení mezi těmito dinosaury. V roce 1971 našla polsko-mongolská výprava do pouště Gobi „boje proti dinosaurům“ - Velociraptor a Protoceratops uchovaní v krku fatálního boje. Zatímco Velociraptor kopal svou smrtící dráp do nohou do krku Protoceratopsů, malý ceratopsian rozdrtil pravou paži dravce a oba zůstali spolu zabití v smrti. Problém je v tom, že nemůžeme vědět, proč tito dva dinosauři bojovali. Snažil se Velociraptor lovit Protoceraty ? Nebo byl malý predátor sám napaden územními Protoceraty ? To, že se dinosauři navzájem bojovali, je zřejmé, ale důvod jejich boje zůstává záhadou.
Ale nedávno popsaná fosilie potvrdila, že Velociraptor nebo velmi podobný dinosaurus jedl maso Protoceratops . V roce 2010 paleontolog Dave Hone a spoluautoři informovali o souboru protoceratopsských kostí, které byly poškrábány a zaznamenávány zuby malého dravého dinosaura. Jak rohatý dinosaurus zemřel, byl nejasný, ale znaménka naznačovala, že v době, kdy přišel masožravý dinosaurus, aby se zbavil zbývajících kousků, bylo tělo téměř úplně svléknuto. Protože Velociraptor sdílel stejné stanoviště a měl správnou velikost, aby zanechal skusové známky, je dinosaurus dobrým kandidátem na to, aby byl vychytávačem.
Další fosilie poskytuje ještě užší spojení mezi Velociraptorem a jeho kořistí. V článku, který má být publikován v paleogeografii, paleoklimatologii, paleoekologii, Hone a spoluautorech Takanobu Tsuihiji, MahitoWatabe a Khishigjaw Tsogtbaatr, popisují část jídla Velociraptoru konzervovaného uvnitř tělní dutiny dinosaura. Obsah střeva reprezentovaný jedinou kostí ukazuje, že dinosaurus se živil pterosaurem.
Zlomená kost pterosauru byla pravděpodobně v žaludku dinosaura, když zemřel. Jak se tato kostí dostala do trávicího systému Velociraptoru, je jiná záležitost. Na základě anatomie kosti a pterosaurů, kteří byli v té době v okolí, Hone a její kolegové předpokládají, že pterosaurus byl požitý azhdarchid, jeden z dlouhosrstých pterosaurů s dlouhým hrdlem, který zahrnoval největší létající zvířata všech dob.
Tento konkrétní pterosaur nebyl podle standardů pterosauru obrem - Hone a jeho kolegové odhadují, že zvíře mělo pravděpodobně rozpětí křídel přes šest stop napříč a vážilo více než 19 liber. Ale ve srovnání s relativně malým Velociraptorem, který ho konzumoval, by to bylo velké. Díky tomu by byl pterosaur s ostrým zobákem „obtížným a pravděpodobně dokonce nebezpečným cílem zaměřit se na mladého dromaeosaura, “ navrhují Hone a spoluautoři, a proto „pokud by byl pterosaurus již nemocný, slabý nebo zraněný, zdá se nepravděpodobné, že toto byl by to případ predace. “A skutečnost, že dinosaurus konzumoval velkou kost, dále naznačuje, že by to mohl být další příklad vyplachování Velociraptoru . Pokud by jatečně upravené tělo pterosaurů bylo čerstvé, pravděpodobně by Velociraptor nejprve spotřeboval dostupné měkké tkáně. Skutečnost, že kost dinosaura snědla, může být známkou toho, že pterosaurus byl sklizen a na těle zůstalo jen malé maso.
Toto není poprvé, kdy byl nalezen úbytek drobných dromaeosaurů na pterosaurech. V roce 1995 paleontologové Philip Currie a Aase Roland Jacobsen hlásili částečnou kostru azhdarchidního pterosaura, kterou kousl malý dravý dinosaurus. Zub zabudovaný do kostry identifikoval vychytávače jako Saurornitholestes, dromaeosauridový bratranec Velociraptora z křídy Severní Ameriky.
Přestože je Velociraptor často oslavován jako začarovaný a mazaný dravec, hromadící se důkazy ukazují, že dinosaurus nebyl nad úklidem. To není překvapivé. Dokonce i vysoce aktivní predátoři budou pravidelně úklid, pokud se objeví příležitost. A zatímco zvažuji ballyhooed argument o tom, zda Tyrannosaurus rex byl primárně lovcem nebo mrchožroutem, aby byl mrtvý a pohřben - tyranský dinosaurus byl jistě jak lovec, tak mrchožrout - stojí za zmínku, že i malí, zjevně velmi draví dinosauři alespoň občas uklízejí. Když paleontolog Jack Horner nastínil svůj případ „vychytávače Tyrannosauru “, poukázal na Velociraptora jako na ztělesnění toho, jak by měl vypadat dravý dinosaurus. Tento nový dokument, stejně jako další nedávno uváděné náznaky lovu a úklidu dinosaurů, podtrhuje skutečnost, že dichotomie lovu a úklidu je příliš úzký pohled na přírodu. Jak Hone a jeho kolegové psali na začátku své práce, mnoho masožravců loví a úklidu. Trik spočívá v tom, který typ chování získávání masa byl důležitější pro určitý druh.
Frustrující je však větší pravděpodobnost, že najdeme důkazy vychytávání dinosaurů než aktivní predace. Obzvláště problematické jsou v tomto ohledu relativně predátoři jako Velociraptor, kteří se možná specializovali na ještě menší kořist. Pokud někdo nemá to štěstí, že najde ve střevním obsahu Velociraptora malého savce, dinosaura nebo jiného tvora, nikdy nebudeme vědět, co tento dinosaurus lovil. Když draví dinosauré utrhli potrhané kousky masa z obnažených těl, často za sebou zanechali náznaky poškození a tyto stopy se pravděpodobně uchová než obsah střev. I přes svou celebritu se teprve začínáme sestavovat obrázek toho, jak Velociraptor lovil a krmil.
Pro více informací o peloosaurovi jíst Velociraptor, včetně některých vynikajících umění Brett Booth, navštivte Dave Hone blog Archosaur Musings.
Reference:
Currie, P., & Jacobsen, A. (1995). Azhdarchid pterosaurus snědený velociraptorinovým terapeutem Canadian Journal of Earth Sciences, 32 (7), 922-925 DOI: 10.1139 / e95-077
Fowler, D., Freedman, E., Scannella, J., & Kambic, R. (2011). Dravá ekologie deinonychu a původ mávání u ptáků PLoS ONE, 6 (12) DOI: 10.1371 / journal.pone.0028964
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Nový důkaz trofického vztahu mezi dinosaury Velociraptor a Protoceratops paleogeografie, paleoklimatologie, paleoekologie, 291 (3-4), 488-492 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028
Hone, D., Tsuihiji, T., Watabe, M., Tsogtbaatr, K. (2012). Pterosaury jako zdroj potravy pro malé dromaeosaury Paleogeografie, paleoklimatologie, paleoekologie: 10.1016 / j.palaeo.2012.02.021
