Otočte hodiny zpět o 230 milionů let a země byla pokryta velkými zubatými plazy. *** Ale jak vám může říct devětiletá, ne všichni byli dinosaury. Někteří byli „crurotarsans“, linie, kterou všichni vymřeli, stejně jako dinosauři dosahovali globální nadvlády. Dnes jsou jedinými crurotarsany krokodýli. Ale bohužel! Podle výzkumu, který dnes ve vědě zveřejnil Stephen Brusatte z University of Columbia University a jeho kolegové, to všechno mohlo být tak odlišné.
Související obsah
- Než tam byli krokodýli, tam byl "Carolina řezník"
Věk dinosaurů může být věcí štěstí, říkají: jen záležitost, která skupina byla zasažena masovým vyhynutím před 200 miliony let. Do té doby, téměř 30 milionů let, dinosauři a crurotarsans bojovali o převahu v klasickém darwinovském boji.
Vědci tvrdí, že by měli zvítězit crurotarsans. Poté, co analyzovali fosílie 64 druhů, zjistili, že zvířata měla větší škálu tělních plánů - a vyvinuly nové druhy přibližně stejnou rychlostí - jako dinosauři. Berou to jako důkaz, že dinosauři nebyli vrozeně nadřazenými stvořeními (jinak by se zdůvodnilo, že by se vyvinulo více dinosaurů, když by si uchopili crurotarsany). V závodě o nadvládu to neznamenalo, že dinosauři předstihli crurotarsans - je to spíš, jako by byli crurotarsans v domácím úseku poraženi kalamitou.
Ale počkejte chvilku. Jsem pro vzrušující nové teorie, které nabízejí vysvětlení, o nichž nikdo dříve neuvažoval (tj. Pterosauři, kteří sledují prérie). Ale tato logika zní na několika místech zvlněně. Znamená to, že nedostatek druhových divergencí musí znamenat ekologický pat? Nebo by to mohlo znamenat, že v té době existující druh dělal fenomenálně dobře sám? Mohl by tedy rychlý výskyt nových druhů signalizovat rozprašovací linii, která by vyhynula v záblesku nešťastných nových forem?
Více problematicky, jak masové vyhynutí zabije téměř všechny členy jedné skupiny (crurotarsans), aniž by zničilo podobný počet ostatních (dinosaury)? To nezní jako štěstí remízy; zní to, jako by jedna z těchto skupin měla konkurenční výhodu - to, co by běžný člověk mohl nazvat „nadřazenost“.
Úplné zveřejnění: Nejsem paleontolog. Možná se jedná o promyšlené myšlenky, které autoři postrádali prostor vysvětlit ve své práci. (Pokud ano, byl bych rád, kdyby mě opravdový paleontolog psal a vzdělával.) Možná si autoři představují, že jiný druh hromadného vyhynutí (například meteorická ohnivá koule versus globální oteplování) mohl snadno přepnout tabulky a vedl k věku Crurotarsans.
Ale pak krokodýli přežili, očividně se spokojili s tím, že se skrývali v bažinách po dobu 200 milionů let, zatímco dinosauři si užívali svých 135 milionů let slávy - a pak vymřeli. Pojďme na to vzpomenout, možná že crurotarsans jsou přece jen lepší.
*** Abych byl spravedlivý, bylo zde také spousta malých a středních plazů, některé s poměrně obyčejnými zuby.
