Dlouho před premiérou čelistí a úplně prvním týdnem žraloků lidé hledali způsoby, jak odrazit jednoho z nejobávanějších (a medializovaných) lovců moře. Žraloci si možná nezaslouží svou drsnou pověst, ale zdá se, že každý útok na žraloky obnovuje hledání horečky pro účinného odpuzování, uvádí Brian Owens pro časopis Hakai .
Výzkumníci amerického námořnictva, podporovaní útoky žraloků v Tichomoří během druhé světové války, použili chemický přístup, smíchali a porovnali 38 sloučenin a vytvořili „Shark Chaser“. Vypadalo to jako směs dortů a voněl jako shnilý žralok, jak Joseph Caputo hlásil pro Smithsoniana zpět v roce 2009. Během vietnamské války byli vojenským potápěčům vydávány tento prášek z octanu měďnatého a maskovací barvivo černé barvy, z nichž ani jedna nepracovala.
V průběhu let se však používají chemické taktiky. Některé recepty čerpaly inspiraci z ryb, které odpuzují žraloky chemickými látkami, ale jiné čerpaly z více kulinářských inspirací - Julia Childová uvedla, že její „první velký recept“ byl pro odpuzovač žraloků pro námořnictvo vyrobené z černého barviva a octanu měďnatého drženého pohromadě vodou rozpustnými vosk. Zdá se, že nikdo nebyl tak účinný.
Moderní vědci (většinou) chemické látky propíchli a rozhodli se pro magnetickou strategii. Zdá se, že tajemství vnímání žraloků spočívá ve specializovaných dírách na jejich čenichech, které se nazývají ampulla Lorenziniho. Podle probíhající vědecké teorie pomáhají žraloci zachytit elektromagnetická pole pod vodou, což jim umožňuje sledovat kořist a navigovat.
Většina odpuzujících produktů dnes uváděných na trh má za cíl přemoci jejich schopnost snímat tato magnetická pole. Někteří vysílají elektronické impulsy, které v podstatě šokují žraločí smysly, jak vysvětlil Christopher Beam pro Slate v roce 2009. Jiní, jako například náramky Sharkbanz, jednoduše používají magnety. Pozitivně nabité kovy mohou pod vodou produkovat podobný elektrický proud. Aby zabránil žraloku, „to nebere velmi silný magnet, možná jen desetkrát až padesátkrát více, než je síla pole Země, “ řekl Owens v Hakai chemikovi, jehož ochranářská skupina SharkDefense propagovala tuto strategii.
Přesto je testování těchto produktů a prokázání jejich účinnosti obtížné. Jednak by to ohrozilo lidské subjekty, vysvětluje Owens. V roce 2012 se australská vláda pokusila otestovat účinnost některých elektronických repelentů tím, že je nalepila na těsnění. Někdy pracovali; někdy žraloci ignorovali elektronický štít. V testu z roku 2008 žralok snědl repelentní zařízení, píše Beam.
V loňském roce začala Jihoafrická republika testovat elektronický plot, aby s velkým úspěchem udržovala velké bílé žraloky z oblíbených pláží. Ale u jednotlivých potápěčů a plavců je rozsudek stále na repelentech žraloků, magnetických nebo jinak.
