Po celá léta se archeologové a vědci pokoušejí zjistit, kde a kdy byla rýže poprvé pěstována. Existují důkazy, že rýže poprvé přišla z Japonska, Koreje, Číny, dokonce i Austrálie. Nyní, zprávy Sarah Zhang v Atlantiku, nová studie naznačuje, že proces domestikace rýže z její divoké formy pravděpodobně začal v jižní Číně .
Na začátku roku 2000 zprávy Stephen Chen z South China Morning Post archeologové poprvé objevili 18 pravěkých vesnic v oblasti Shangshan podél řeky Yangtze, s určitými důkazy o tom, že lidé jedli a možná pěstovali rýži. Trupová rýže (tvrdé ochranné obaly zrn rýže) byla použita k posílení jejich hliněné hrnčířské hlíny a vědci také objevili rané zemědělské nástroje a velké malty a tloučky používané k odstraňování trupů rýže. Nebylo však jasné, zda tito časní osadníci sbírají divokou rýži nebo zda začali rýsovat a pěstovat rýži.
To je to, co současná studie zkoumá. Zatímco kyselé půdy rozkládají a ničí organickou hmotu z rýže, včetně jejích zrn a stonků, rýžové rostliny produkují mikroskopické kousky oxidu křemičitého zvané fytolity, které se v listech rýže vytvářejí výraznými vzory. Ve srovnání s divokými odrůdami rýže má domestikovaná rýže výrazné fytolitní vzory. Počítáním „rybích šupin“ v těchto vzorcích mohou vědci rozeznat rozdíl mezi pěstovanou a divokou rýží, protože pěstovaná rýže má více než devět měřítek, uvádí Chen.
Podle tiskové zprávy vědci zkoumali fytolity v každé vrstvě tří vesnických lokalit a zjistili, že v průběhu času se procento rýže s více než devíti rybími šupinami neustále zvyšovalo, což naznačuje, že vesničané produkují větší a větší procento pěstovaná rýže versus divoká populace. Také prosévaly malé částečky, aby je testovaly pomocí datování uhlíku-14, a zjistily, že nejstarší rýžové fytolity v Shangshanu pocházejí z 9 400 let.
"Máme vysokou důvěru, že se nejedná o divokou rýži, " řekl Chen Lu Houyuan, profesor Čínské akademie věd, a hlavní autor studie v Sborníku národních akademií věd . "To není stejné jako rýže dnes." Je to napůl domácí druh. “
Jiang Leping z Zhejiangova institutu kulturních památek a archeologie říká Chenovi, že věří, že místa vesnice Shangshan byla obklopena rýžovými poli a že tým doufá, že bude pokračovat v průzkumech v oblasti, aby to dokázal.
Ale ne každý je přesvědčen, že tyto vesnice podél Yangtze jsou epicentrem čínské rýže. Wang Zixuan, profesor Čínské akademie věd, říká Chenovi, že rozsáhlá genetická studie rýže zveřejněná v časopise Nature v roce 2012 naznačovala, že se objevila na jednom místě podél údolí Perlové řeky, nikoli na břehu řeky Yangtze. "Mohli by se šířit, " říká Wang Chenovi. "Je pravděpodobné, že časní zemědělci podél řeky Pearl vzali semena rýže na sever do Yangtze během migrace."
Zatímco čínská rýže může být dosud nalezená nejdříve, neznamená to, že je to jediné místo, kde byla rýže vyvinuta. Zatímco vědci souhlasí s tím, že odrůda rýže známá jako japonica se poprvé objevila v Číně, někteří tvrdí, že v oblasti mezi Indií a Indočinou byl domestikován jiný kmen, známý jako indica . Genetické studie ukazují, že v oblasti Indie a Bangladéše se z divokých kmenů pravděpodobně vyvinula třetí hlavní odrůda, odrůda tolerantní vůči suchu známá jako aus rýže.
