Tento článek se původně objevil na ModernFarmer.com.
Když projíždíte malým horským městem Ouray v jihozápadním Coloradu (1 000 obyvatel), nikdy byste neměli hádat, že malebná enkláva je domovem jednoho z největších světových parků pro lezení na ledu. Ouray Ice Park s téměř 200 různými horolezeckými trasami a 17 000 svislými terény podél míle Uncompahgre Gorge je snovou destinací pro začátečníky i veterány.
Lidé, kteří vytvářejí toto ledové hřiště, se nazývají farmáři ledu. Každý rok, když se blíží zima, používají složitý systém potrubí, zavlažování a sprchových hlavic zasazených na vrcholu rokle, aby vytvořily tyčící se stěny zmrzlé vody.
Lezení na ledu se stalo populárním ve Spojených státech během pozdních šedesátých let, a přestože dobrodruzi upravovali backcountry trasy postavené Matkou přírodou po celá desetiletí, v současné době existuje v zemi hrstka umělých ledových parků. Mezi nimi: EXUM Ice Park v Jackson Hole, Wyoming a Sandstone Ice Park v Sandstone, Minnesota. Na Středozápadě, na severovýchodě a na Aljašce jsou i některé menší konfekce s umělým lezením, ale Ouray Ice Park je zdaleka největší a nejoblíbenější díky své velikosti, rozmanitosti stoupání a skutečnosti, že lezení v parku je zcela zdarma.
Mluvili jsme s Danem Chehaylem, provozní ředitelkou Ouray, abychom se dozvěděli více o neobvyklé profesi chovu ledu.
Moderní farmář: Co přesně dělá farmář ledu? Může to vypadat jako podivný odkaz na některé lidi.
Dan Chehayl: Zemědělec na ledu je někdo, kdo jde na skalní stěnu nebo útes a odvádí vodu z blízkého zdroje nebo zvyšuje stávající tok vody vykopáním příkopu za účelem zaměření vody na jednu oblast. Jsme farmáři! Naše sezóna je zima. Jakmile teploty začnou klesat každý listopad, vydáme se do kaňonu, abychom „obhospodařovali trochu ledu“.
Zemědělci ledu ručně manipulují se sprchovými hlavicemi, aby dávali více či méně postřik do určitých oblastí. (Dan Chehayl) MF: Jak vytvoříte výstupy?
DC: Začneme tím, že začneme pracovat na našem instalatérském nebo zavlažovacím systému, abychom se ujistili, že je vše v pořádku, než začneme pěstovat plodinu. Další věc, kterou musíme udělat, je to, čemu říkáme „deveg“, kde upravujeme tváře útesu, abychom prořezali všechny keře a keře, které vyrostly během léta, protože ovlivňují kvalitu ledu, který můžeme vyrobit. Toto je týdenní proces.
Jakmile je vše nastaveno, začneme protékat vodou přes náš milimetrový zavlažovací systém, abychom zahájili proces výroby ledu. V celém systému, přibližně každých pět až deset stop, existují galvanizované trubky, které vycházejí z hlavního přívodního potrubí s ventily, sprchovými hlavami a odtoky, které nám umožňují provádět individuální stoupání v každé oblasti.
Skutečný proces výroby ledu začíná tím, že protéká voda odtoky a snaží se nasycení útesů tak, aby skutečná země a hornina zchladla a mohla držet a spojovat se s ledem, který brzy začne růst.
Aby se led spojil se skálou, potřebujeme opravdu nízké teploty - dospívající jsou ideální. Jakmile se led spojí, je proces výroby dobrého ledu obvykle nejlepší ve střední až nízké 20s. I když můžeme v chladnějších tempech stavět led rychleji, není to tak silné. Jak teploty klesají více a hornina se zchladne, voda začne mrznout a dělat všudypřítomné rampouchy a rány.
Poté se zaměříme z odtoků na sprchové hlavice, stříkáme kapičky různých velikostí s různými typy sprchových hlavic, abychom dali více či méně vody různým oblastem, s myšlenkou, že led roste. Lehký postřik obvykle zahrnuje více vzduchu a menší kapičky, takže voda rychleji vychladne a rychleji zamrzne, když narazí na led. Těžší sprej bude mít větší kapičky a méně vzduchu a bude chladit pomaleji, což mu dává příležitost dosáhnout nižší rokliny, aby se led mohl snížit na delší výstupy v parku.
Výměna sprchových hlavic a jejich přesunutí ze strany na stranu, tekoucí voda těžší během chladnějších nocí a lehčí na teplejších jsou všechny malé věci, které děláme každý den, abych vyživoval led.
Sprchové hlavice, které běží podél vrcholu rokle, vytvářejí postřik různých velikostí kapiček a vytvářejí led podél lezeckých cest. (Dan Chehayl) MF: Odkud pochází voda?
DC: Naše voda je odtok nebo přepad z městského vodovodu. Pochází z pramene v horách nad městem a poté se vlévá do našich dvou 500 000 galonů městské vodní nádrže. Když jsou plné, odtok jde v létě do miniaturního vodního zařízení a v zimě do parku Ouray Ice. V každém případě voda nakonec skončí v řece a zamíří na sever. Pokud ji zemědělci nevyužijí po proudu, nakonec se dostane do řeky Colorado.
Obvykle začneme tekoucí vodou kolem 20. listopadu. Může trvat 20 dní až měsíc [vytvoření stoupání], někdy i víc, dokud nebude led dostatečně bezpečný a udržitelný, aby se otevřel veřejnosti.
Sprchové hlavice v akci (Dan Chehayl) MF: Jak ses dostal do ledové farmy?
DC: Můj senior aplikovaný výzkumný projekt na Sterling College [ve Vermontu] byl nazván „Výhody lezení na ledu jako cestovní ruch v horských komunitách.“ Málo jsem věděl, když jsem začal tento projekt, že bych skončil v Ouray Ice Park - nejlepší příklad toho na světě.
Mnoho let jsem byl horolezcem, než jsem měl možnost se ve Vermontu naučit lézt na led. Začal jsem v lednu 2003 prostřednictvím některých profesorů, kteří absolvovali kurz lezení na ledě můj první rok dva týdny. Zima venku byla velmi chladná a v malé rokli jsme měli tajné místo, které jsme si mohli nejprve odmotat. Když jsme se zlepšili, vyrazili jsme do backcountry, abychom vyšplhali led ze země nahoru. Každé stoupání bylo dobrodružství; bylo to pro mě způsob, jak se postavit výzvě a překonat překážky, a skvělý způsob, jak si pověsit s přáteli.
Můj druhý rok na Sterling College navštívilo Ouray několik horních profesorů s mým profesorem v rámci semestru „horských kultur“. Když se vrátili do Vermontu, byla jarní přestávka a vyprávěli mi o ledové lezení. V tuto chvíli jsem už byl nad sportem na patě, takže jsme všichni skočili do mého vozu Volvo a jeli 36 hodin rovnou do Ouray, vystoupili z auta v 7 hodin ráno a začali šplhat. Poté jsem byl zavěšen na Ouray.
[O dva roky později] můj přítel v Ouray pracoval jako farmář v ledu a potřebovali další ruku, takže jsem byl najat jako farmář na částečný úvazek. Začal jsem na dně a dělal všechny strašidelné práce - odhazoval sníh z stoupání, uklízel kotvy, spousty sekání ledových boulí kolem sprchových hlav, odtoků a ventilů, broušení chodníků, vyprazdňování popelnic. Následující rok jsem začal pracovat na ledě na plný úvazek.
MF: Hovoříte o Ice parku Ouray jako o mekce horolezců. Proč?
DC: Je to největší a nejoblíbenější období. Lidé necestují z celého světa ani ze země, aby šli do jiného ledového parku, než je ten náš. Náš terén je neuvěřitelný, dechberoucí a úžasný.
Nacházíme se pět minut mimo Ouray - také známý jako Švýcarsko Ameriky. Jsme v srdci mnoha nejlepších horolezeckých ledových výstupů v Severní Americe, takže můžete trénovat několik dní v parku, pak vyrazit do backcountry a vylézt na 300 stop nepřetržitý klasický kus ledu jako Bridal Veil Falls, Stuha nebo schodiště do nebe. V parku máme asi 17 000 stop vertikálních ledových výstupů a každou sezónu vidíme mezi sedmi a osmi tisíci návštěvníky.
MF: Jaký je nejlepší led pro lezení?
DC: Hostující horolezci jako led, který je velký a tlustý a modrý. Někdy se jim to líbí lepkavé, jako je to v teplejších, slunečných dnech nebo hodně pozdní sezóny; někdy se jim to líbí těžší a křehčí. Led se vždy liší v závislosti na počasí a ročním období. To je součástí zábavy - je to vždy jiné. Většina lidí má rád lepkavé věci lépe - „hrdinský“ led nebo „plast“, do kterého můžete vrhnout své sekery a automaticky a bez námahy přilne.
Horolezec s ledem vyskočí na led vytvořený člověkem. (Dan Chehayl) 
Osamělý horolezec řeší prudké stoupání v Ourayově Uncompahgre Gorge. (Dan Chehayl) MF: Jak prospívá park jak místní komunitě v Ouray County, tak horolezecké komunitě obecně?
DC: Bez parku Ouray by byl Ouray v zimě duchovním městem. Před začátkem devadesátých let minulého století se park začal opravdu vzlétat. V průběhu let, jak park rostl a stal se více populární a více horolezců navštěvovalo a přestěhovalo se do města, ekonomika rostla s ním, až se nakonec stala ledovou horolezeckou mekkou, jakou je dnes.
Místní podniky a komunita jako celek se silně spoléhají na park, aby udržely své podniky v zimní sezóně. Ouray má nyní jednu z největších horolezeckých komunit ve Spojených státech. Prakticky za všemi dveřmi ve městě je alespoň jeden horolezec a je to silná komunita, kde jsme všichni přátelé a všichni společně spolupracujeme na ochraně našeho lezeckého zdroje a na jeho udržení udržitelnosti, jak roste každým rokem. Je to také velmi vítaná komunita - každý den se do města valí noví lezci a jsou vítáni s otevřenou náručí.
MF: Jaké jsou vaše cíle pro ledový park? Máte nějaké plány na rozšíření?
DC: Mým cílem je co nejlepší led, dobrý zážitek pro návštěvníky a bezpečnost zaměstnanců a návštěvníků.
Neustále se snažíme každý rok rozšířit náš terén a přidat další stoupání tam, kde můžeme. Pokračujícím cílem je maximalizovat přínos pro místní komunitu i pro širší lezeckou komunitu. Velkým zaměřením je také údržba a zlepšování infrastruktury, stejně jako udržování zaměstnanců rok od roku, což z něj činí žádoucí práci.
Ke konci každé sekce v parku vždy přidáváme sprchové hlavice, abychom vytvořili jeden nebo dva další výstupy. Rovněž se snažíme rozšířit některé mezery v parku, kde v současné době nejsou žádné ledové výstupy nebo sprchové hlavice, ale trubka prochází, aby se dostala do jiné oblasti. Důvodem, proč tato místa v minulosti nebyla vyvinuta, je buď přístupnost nebo vystavení slunci. Místa, kde se chystáme vyvinout zcela novou oblast, mají špatnou dostupnost kvůli bezpečnému přístupu na vrchol útesu, jak pro chovatele ledu, tak pro horolezce. Abychom to mohli rozvíjet, museli bychom dát infrastrukturu ve formě schodů a chodníků, což vyžaduje schválení správní rady, schválení města a získávání finančních prostředků.
Podívejte se na toto video z Velkého příběhu, které ukazuje chovatele ledu v akci:
Další články od moderního farmáře:
- Zemědělství v Arktidě: Lze to udělat
- Sklizeň mrazničky: Historie ledových kostek
- Foto esej: Portréty kanadských chalup na ledě
