Příběhy obřích jahodníků, kteří se potulují po australském vnitrozemí, by se mohly jevit jako další Bigfootův mýtus, ale nově objevené fosílie naznačují, že pro první lidi to nebyla jen vysoká pohádka, aby se pod ní postavili.
Související obsah
- Měnící se klima, ne lidé, zabil masivní savce Austrálie
- Fosilizovaný hovno je vzácné, zkamenělé hovno Uvnitř fosilizovaného dinosaura je ještě vzácnější
Skupina paleontologů z University of Queensland byla šokována při nedávném vykopávání ve střední Queenslandu, když objevili fosilní fragmenty z obrovského ještěrka jen pár metrů pod povrchem Země. Když byly fosílie konečně datovány, uvědomili si, že ještěrka žila asi před 50 000 lety - ve stejnou dobu, kdy na kontinentu poprvé dorazili předci domorodých Australanů.
"Naše čelisti klesly, když jsme našli dva fosilie z obřího ještěrka během hloubky dvou metrů hlubokého vykopávky v jedné z jeskyní Kozoroha poblíž Rockhamptonu, " uvedl v prohlášení paleoekolog obratlovců Gilbert Price. „Jediná centimetrová kostí, osteodermie, přišla zpod ještěrčí kůže a je nejmladší známkou obřího ještěra na celém kontinentu.“
Podle nové studie fosilních fragmentů není jasné, zda kostní střepy patřily komodskému drakovi, který kdysi potuloval Austrálii, nebo zaniklému ještěrku Megalania, který mohl dorůst až téměř 20 stop a vážil kolem 1 100 liber. Ať už k jakémukoli velkému ještěrkovi, do kterého fragment kosti patřil, šlo o dravce špice jakéhokoli druhu, který mohl existovat vedle raných domorodců, píše Conor Gaffey pro Newsweek .
V době Pleistocénové epochy, do které ještě spadá ještěrka fosilie, byla v Austrálii domovem řada obrovských zvířat, která se potulovaly po vnitrozemí: wombaty velké jako nosorožci, mohutní hadi a sedmikilometrová klokani jsou jen některá zvířata, jejichž zbytky paleontologové objevili v jeskyních na celém kontinentu, Joel Achenbach psal pro National Geographic v roce 2010. Ale zatímco vědci již dlouho věděli, že vedle těchto obřích zvířat existují lidé, jedná se o první důkaz obřího ještěrka žijícího ve stejné době.
"Dlouho se debatovalo o tom, zda lidé nebo změna klimatu srazili obří ještěrky vedle zbytku megafauny, " uvedl Price ve svém prohlášení. „Lidé lze teprve nyní považovat za potenciální hnací síly jejich vyhynutí.“
Zatímco mnoho vědců věří, že většina druhů australské megafauny byla zničena během poslední doby ledové asi před 12 000 lety, někteří tvrdí, že jejich vyhynutí bylo částečně způsobeno lidmi. I když se zdá, že dotyční obří ještěři odumřeli dlouho předtím, než nastala doba ledová, skutečnost, že sdílí outback s předky domorodců, by mohla naznačovat, že by mohli být někteří z prvních megafaun, kteří podlehnou šíření lidstva po celé planetě. .
