Na vrcholu Havajské Mauny Loa stojí nečekaný pohled: shluk klenutých budov stojící v ostrém kontrastu s okolní sopečnou krajinou. Ale místo toho, aby se podíval dolů na svahy lemované lávou nebo do vzdáleného oceánu, hvezdárna hlídá k obloze. Nyní, zprávy z časopisu Chris Mooney z Washington Post, měření z observatoře Mauna Loa dokumentují něco děsivého: hladiny oxidu uhličitého překračují kritický práh.
V novém výzkumu zveřejněném v časopise Nature vědci použili měření oxidu uhličitého (CO2) z observatoře Mauna Loa k předpovídání budoucích úrovní. Zjistili, že díky nedávné události El Niño zůstanou průměrné měsíční koncentrace CO2 po celý rok nad 400 ppm, což je dlouhodobý obávaný mezník dopadu člověka na životní prostředí.
Symbolicky je hladina CO2 400 ppm nebo vyšší symbolickým prahem; Země se vznáší kolem této úrovně po celá léta. Ale pro vědce to je to, co The Guardian 's Michael Slezak nazývá „bodem návratu“ - bod zvratu, nad kterým bude spousta oteplování, i když lidé přijdou na to, jak snížit svůj výstup oxidu uhličitého.
Obvykle jsou koncentrace CO2 v atmosféře nejvyšší v květnu, kdy fotosyntéza stimuluje růst rostlin. V září, kdy rostliny na severní polokouli odumírají a ztratí listy, se hladiny CO2 obecně snižují na nejnižší roční úrovně. Ale El Niño dal klíč v těchto pracích. Fenomén počasí zahřívá vodu poblíž rovníku a dává Zemi, co NASA nazývá „pálení žáhy“. Když se tropické oblasti suší, začnou hořet ohně. Z hořících rostlin se uvolňuje velké množství oxidu uhličitého.
To se stalo v letošním roce: V roce 2015 zaznamenali vědci z observatoře Mauna Loa největší meziroční nárůst hladin CO2 od začátku záznamu. Nejen to byl čtvrtý rok za sebou, kdy se hladiny zvýšily na více než 2 ppm, ale úroveň se poprvé vyšplhala až na 402, 59 ppm. Tento mezník truchlili vědci, kteří ho přivítali jako připomínku toho, kolik lidí změnilo jejich atmosféru - a kolik Země se bude i nadále měnit, když lidé do atmosféry pumpují skleníkové plyny.
Bez události El Niño, říkají autoři článku, by tohoto milníku nebylo dosaženo tak rychle. Provozovali modely, které porovnávaly nejnovější El Niño s ostatními, a používaly tato čísla k simulaci budoucích hladin CO2. Vzhledem k nedávným událostem a probíhajícím lidským činnostem, jako je odlesňování a spalování fosilních paliv, tým předpovídá, že nejenže hladina nikdy neklesne pod 400 ppm během jejich životnosti, ale že ke zvyšování CO2 dojde na vyšších úrovních než kdykoli předtím - přibližně 3, 15 ppm . To je o 0, 25 ppm vyšší než množství CO2 dokumentované během El Niño v letech 1997-98.
"Bez ohledu na to, jaké jsou dnes světové emise, můžeme snížit růst, ale nemůžeme snížit koncentraci, " řekl v březnu Slezaku atmosférický vědec David Etheridge. Lidé nemusí být schopni vrátit se pod 400 ppm, ale mohou se pokusit omezit děsivý vzestup čísla - i když se vzpamatují pro účinky nové atmosférické reality Země.
