Japonský uzlík - společný jarní jedlý a příbuzný rebarbory, quinoa a špenátu - roste jako blázen, natolik, že je považován za invazivní druh. Přináší se sem jako ozdoba, nyní je lépe známá jako plíseň; Monsanto dokonce vyrábí herbicid věnovaný jeho eradikaci. Na odpoledních joggingech jsem často přemýšlel, co by se mohlo stát, kdyby všichni moji sousedé sestoupili na rychle se množící skvrny a sklidili něžné mladé výhonky na koláč, hbité doplňky k jejich večeři.
Myšlenka, že armády hladových nožů ovládajících „invazory“ by mohly eradikovat exotickou invazivní flóru a faunu, zaujala populární kultura a mezi vědci z oblasti ochrany přírody. Existují alespoň dvě kuchařské knihy k invazivním druhům. Rybáři pořádají turnaje, aby pronásledovali asijského kapra, který unikl jižním rybníkům a nyní hrozí invazi do Velkých jezer, a biologové se dokonce pokoušeli znovu označit ryby jako lahodné „tuňáky Kentucky“.
Jíst invazivní druhy by se mohlo zdát jako recept na úspěch: Lidé mohou zničit cílovou populaci. Stačí se podívat na prudký pokles tresky obecné (PDF). Možná by se na cestu holubem mohl dostat i asijský kapr a perutýn. Je to jednoduché a přesvědčivé řešení problému ochrany. Jednoduše řečeno: „Pokud je nemůžete porazit, jezte je.“
Nicméně, jak ekolog Martin A. Nuñez varuje v nadcházejícím článku v Conservation Letters, strategie pro jedlé eradikace by mohly selhat a dokonce by mohly vést k většímu množení cílových druhů. Za prvé, sklizeň rostlin nebo zvířat pro jídlo neodpovídá vždy ekologickému potlačení. (Například sklizeň křídlatky nevyžaduje vykořenění rostliny, která se může snadno reprodukovat i po sklizni). Zatímco snaha o „porážku k porážce“ upozorňuje na nechtěné druhy, Nuñez v dlouhodobém horizontu říká, že popularizací zavedeného druhu při jídle hrozí riziko, že se invazivní produkty stanou obchodovatelnými regionálními specialitami (jako u Patagonie domácí jelen, ryby a divočák).
Před odmítnutím své varovné poznámky o začlenění mimozemské flóry a fauny do místní kultury je třeba si zapamatovat jednu z amerických kulturních ikon, charismatické zvíře, které může pomoci zdůraznit pochybnou logiku invazivní stravy: Equus caballus, původně nepůvodní druh, který byl původně představen španělskými průzkumníky s cílem usnadnit dopravu v Americe. Nyní, Nuñez píše, se tito „divokí“ koně stali „tak hluboce zakořeněnými v americké kultuře a tradice, že kontrola jejich populace je téměř nemožná a vymýcení nemyslitelné.“ Nemluvě o jejich jídle.
Kresba japonského křídlatka (Polygonum cuspidatum) / Curtisův botanický časopis, svazek 106, 1880 .
Díky Roberta Kwok v časopise Conservation, která mě upozornila na studii.
