Agentura na ochranu životního prostředí včera oznámila, že začne počítat spalování „lesní biomasy“ --aka dřeva - jako uhlíkově neutrální. Tato změna bude klasifikovat spalování dřevěných pelet obnovitelnou energií podobnou sluneční nebo větrné energii.
Ve svém prohlášení správce EPA Scott Pruitt tvrdí, že změna je vítězstvím pro udržitelnou energii a lesnictví. "Dnešní oznámení poskytuje americkým lesníkům tolik potřebnou jistotu a jasnost, pokud jde o uhlíkovou neutralitu lesní biomasy, " říká. "Spravované lesy zlepšují kvalitu ovzduší a vody a vytvářejí cenná pracovní místa a tisíce produktů, které zlepšují náš každodenní život."
Problém je, jak Chris Mooney a Dino Grandoni poukazují na The Washington Post, uhlíkově neutrální stav dřeva je plný. Zatímco někteří vědci tvrdí, že používání biomasy jako paliva prochází emisním testem, jiní tvrdí, že to pouze zhorší změnu klimatu.
O tomto kontroverzním zdroji energie je třeba vědět pět:
Biomasa je udržitelná pouze v dlouhodobém měřítku
Myšlenka, že lesní biomasa je uhlíkově neutrální, není nesprávná. Stromy absorbují uhlík z atmosféry, když rostou. Takže pokud je strom spálen na palivo, přemýšlí se, může být vysazen jiný, který ho nahradí. A pak by tento náhradní strom měl nakonec znovu absorbovat uhlík.
Ale zatímco hořící dřevo okamžitě uvolní uhlík, trvá desetiletí nebo dokonce století, než náhradní strom absorbuje stejné množství uhlíku. Mezitím bude veškerý atmosférický uhlík nadále řídit změnu klimatu.
Lesy potřebují řádnou správu, aby zůstaly uhlíkově neutrální
I když je strom vysazen pro každý strom přeměněný na palivové pelety, stromy znovu vyrostlé na plantážích neukládají stejný uhlík jako přírodní lesy. Jedna nedávná studie naznačuje, že by trvalo 40 až 100 let, než by spravovaný les zachytil stejné množství uhlíku jako přírodní les. A protože většina plantážních lesů se sklízí ve 20letých intervalech, nikdy se nedostanou do uhlíkově neutrálního bodu.
Neexistují ani žádné záruky, zákony nebo předpisy, které vyžadují, aby obhospodařované lesy rostly až do uhlíkově neutrálního bodu, uvádí Post . Ve skutečnosti je dokonce možné, že vyčištěná lesní půda by mohla být přeměněna na zemědělské využití, což by biopalivům dalo obrovskou uhlíkovou stopu. Do výpočtů uhlíku nejsou zahrnuty také všechny další emise uvolněné při těžbě a přepravě dřevěných pelet po celém světě.
„Pokud nebude zaručeno, že lesy znovu porostou v uhlíkové paritě, bude mít výroba dřevěných pelet na palivo pravděpodobně za následek větší množství CO2 v atmosféře a méně druhů, než jaké jsou dnes, “ píše William Schlesinger, předseda Emeritus z Cary Institute of Ecosystem Studies Věda .
Emise uhlíku pocházejí nejen ze spalování
Jak uvádí Emma Gray Ellis ve zprávě Wired, lesní uhlík není jen ukládán do dřeva - velké množství je uloženo v půdě. A nemůžete vzít větve bez dopadu na půdu, říká Sami Yassa, vedoucí vědec Rady pro ochranu přírodních zdrojů Ellis.
Půdy mohou pojmout až dvojnásobek uhlíku než stromy výše, v závislosti na typu lesa a množství podestýlky a zbytků listů na lesním dně. Vystavení tohoto materiálu více světlu a zvýšeným teplotám urychlí mikrobiální rozklad půd a uvolnění uloženého uhlíku. Jedna studie z roku 2017 naznačuje, že lesní půdy již vydávají více uhlíku, jak se svět otepluje.
"Pokud je do atmosféry přidáno značné množství tohoto uhlíku v půdě, díky mikrobiální aktivitě v teplejších půdách, což urychlí proces globálního oteplování, " říká autor studie Jerry Melillo z Marine Biological Laboratory. "A jakmile tato zpětná vazba začne, není snadné ji vypnout." Neexistuje žádný přepínač na převrácení. “
EPA ještě nedokončila svou vědeckou analýzu
Jak uvádí zpráva Post, oznámení přichází dříve, než poradní výbor EPA pro vědu ukončil jednání. To je něco, co EPA uznává ve své tiskové zprávě, která uvádí, že proces správní rady dosud nevstoupil do „proveditelného, aplikovaného přístupu“. Ale podle svého politického prohlášení v této věci EPA tvrdí, že změna podpoří venkovské hospodářství a dřevařský průmysl a také snižování škůdců a požárů.
Jak uvádí Miranda Green na kopci, označování biomasy jako „uhlíkově neutrální“ má politický prvek. Členové Kongresu se již dlouho snažili tuto redefinici z ekonomických důvodů.
Spoléhání se na dřevo by mohlo vyvolat rozsáhlé jasné řezání
Evropská unie již spoléhá na spalování dřeva jako na „uhlíkově neutrálního“ zdroje energie, aby splnila emisní cíle Pařížské dohody. Jedním z velkých argumentů používaných na podporu tohoto přechodu na dřevo je to, že se průmysl spoléhal na končetiny, štěpky a piliny produkované těžbou a frézováním, které by již byly spáleny. Ale ve skutečnosti se to neděje.
Jak uvádí Fred Pearce z Yale Environment 360, poptávka po dřevěných peletách vyvolala nárůst těžby dřeva na americkém jihu a v celé Evropě. Rovněž je podporováno nelegální těžba dřeva v ekologicky citlivých oblastech, včetně rumunských Karpat a národních parků na Slovensku.
Poptávka po peletách roste, hlásí Pearce, jen mezi lety 2012 a 2015 vyskočila o 40 procent. Jak začnou země, které více uvědomují klima, jako je Japonsko, Jižní Korea a Čína, používat tuto dřevěnou peletu „mezeru“, těžba dřeva se bude i nadále rozšiřovat, což pravděpodobně podkopává cíle v oblasti klimatu, které mají nařízení podporovat.
