Kameny stály tiše tisíce let, uspořádané v řadách a kruzích nebo vyvážené na sobě, často orientované proti vycházejícímu slunci. Asi 35 000 symbolických uspořádání s podobnými architektonickými prvky dohlíželo na starobylé hroby a místa napříč pobřežní Evropou, od zasněženého švédského kopce v Havängu, vysoko nad Baltským mořem, po sluncem zalité pobřeží Středozemního moře.
Protože jejich tvůrci neolitického a měděného věku - a jejich motivace - jsou ztraceni do mlhy prehistorie, kameny pozvaly spekulace na staletí. Kdo je stavěl? Je nějaká jediná skupina lidí zodpovědná za zahájení tohoto typu pozoruhodné kamenné architektury? Nebo vyvinula praxe několik kultur oddělených stovkami nebo tisíci mil nezávisle?
Z rozsáhlé nové studie megalitických památek v celé Evropě vyplývá, že takové pohřby pocházejí ze severozápadní Francie a praxe jejich výstavby se šíří podél pobřeží kontinentu v několika migračních vlnách.
Bettina Schulz Paulsson, archeologka na univerzitě v Göteborgu, přehodnotila přibližně 2 410 výsledků radiokarbonového datování, které byly přiřazeny evropským megalitům, a provedla je bayesovskou statistickou analýzou. Na základě dostupných údajů Schulz Paulsson věří, že megaliti byli nejprve postaveni obyvateli severozápadní Francie v druhé polovině pátého tisíciletí před naším letopočtem. Z tohoto jediného původu její analýza naznačuje, že postup budování stojících kamenných památek se šíří během tří hlavních období prostřednictvím toho, co mohlo být překvapivě robustními námořními cestami.
Megalitický hrob Dolmen de Sa Coveccada na severovýchodním Sardinii. (Bettina Schulz Paulsson) Brzy po jejich počátečním vzhledu se kamenné struktury rozšířily ve Francii a na části Pyrenejského poloostrova a Středozemního moře. Během první poloviny čtvrtého tisíciletí před naším letopočtem se na atlantickém pobřeží Pyrenejského poloostrova, Britských ostrovů a Francie objevily tisíce hrobů. Nakonec se v druhé polovině tohoto tisíciletí začala objevovat megalitická architektura až na sever od Skandinávie a moderního Německa.
Evropské pravěké kamenné struktury jsou již dlouho předmětem legendy, připisované všemu od obrů přes mimozemšťany až po satana. Časné moderní vědecké teorie ze 17. a 18. století také tvrdily, že megality vznikly u určité skupiny lidí. Předpokládali se, že tito starci, kteří pocházejí z Blízkého východu, Středozemního moře nebo jinde, v závislosti na teorii, rozšířili své postupy při budování památek po mořských cestách kolem starověké Evropy.
Takové teorie se však začaly měnit s rozšiřováním radiokarbonů datovaných v 70. letech 20. století. Na základě dat přidělených rozptýleným megalitovým webům na celém kontinentu začali vědci vytvářet novou mapu svého původu. Spíše než jediná skupina lidí šířících praxi se zdálo, že různí lidé v různých regionech se museli samostatně zabývat tím, že se přibližně ve stejnou dobu vyjádřili kamennými strukturami. Portugalsko, Andalusie, Bretaň, Anglie, Dánsko a Irsko byly navrženy jako lokality, kde se praxe vyvíjí nezávisle na základě načasování výstavby lokalit.
Archeolog z Durhamské univerzity Chris Scarre vysvětluje, že tato teorie během posledních 20 let postupně ztratila velkou podporu kvůli, alespoň zčásti, otázkám o přesnosti minulých datování.
"Myslím, že jakmile je k dispozici více dat a lidé se stávají kritičtějšími ohledně toho, která data jsou skutečně spolehlivá, zdá se, že místa v severní a západní Francii jsou skutečně starší než ostatní skupiny, " říká Scarre, který nebyl není součástí nové studie.
Výzkum Schulze Paulssona naznačuje, že nejenže byla severozápadní Francie původem takových megalitických struktur, ale praxe se rozšířila z oblasti, pravděpodobně se nese na starých lodích plavících se po Středozemním moři. Ačkoli se rozhodnutí o vybudování takových struktur rozhodlo více populačních center, zjištění poskytují více důkazů, že myšlenka pohřebního stylu evropské megality má jedinečný původ.
"Není to úplně stoprocentně upoutáno a je tu vždycky jiný výzkum, ale to [teorie] vypadá jako velmi věrohodný scénář, " říká Scarre. „Tato studie zapadá s více akceptovanou myšlenkou, že mezi těmito různými regiony existují vazby s megalitickými památkami. Výzvou je pochopit, jak tyto odkazy fungovaly. “
Schulz Paulsson strávil deset let cestováním po Evropě, setkáním s vědci a hltáním výzkumů megalitů v 11 různých jazycích, aby se pokusil vykreslit široký obrázek o tom, jak a kdy se památky objevily v evropském měřítku. "Lidé mají tendenci se soustředit na práci ve svých vlastních regionech, " říká. "Abych to všechno spojil, byla spousta práce a někteří lidé říkali, že jsem na to trochu blázen."
Pomocí moderních technik analyzovala 2 410 existujících radiokarbonových dat, znovu je kalibrovala, aby byla přesnější a hledala data, která mohla být vzorkována omylem.
"Problém byl v tom, že když stavíte megalit, je to zásah do země, " vysvětluje. "Dnes víme, že často jsou megality postaveny na starých sídelních vrstvách, takže máme pre-megalitické vrstvy a pak megality." Takže někteří bývalí vědci míchali starší vzorky materiálů a jejich data neměla nic společného s konstrukcí samotného megalitu, protože byla příliš stará. “
Materiály obvykle používané k datování těchto megalitických hrobek jsou lidské kosti nebo dřevěné uhlí. Obecně lze říci, že lidské pozůstatky nalezené v komorách jsou bezpečnější sázkou, která odhalí datum stavby hrobky, než zbytky požárů, které by mohly být spáleny na místě během jiných dob. Ale někdy lidské zbytky nejsou přítomny nebo se zdá, že byly narušeny.
Megalitický hrob Dolmen de Fontanaccia, Korsika. (Bettina Schulz Paulsson) Naštěstí existuje mnoho dalších vodítek k doplnění datování úsilí. Schulz Paulsson se také pustil do výkopových zpráv z megalitských stránek na celém kontinentu a hledal klíčové souvislosti, které by mohly pomoci zpřesnit datování. "Jestli randíte s megalitem, je to opravdu obtížné, musíte se podívat na celý balíček." Takže jsem se díval nejen na zprávy [Carbon-14], ale díval jsem se na kulturní materiály. Díval jsem se na pohřební obřady. Díval jsem se na architekturu. To vše dohromady, celý balíček, vám dává skutečný nápad. “
V probíhajících studiích Schulz Paulsson také porovnává umění spojené s těmito weby a hledá vzory mezi rytinami, symboly a obrázky, které by mohly pomoci znovu vytvořit starodávné pohyby lidí a myšlenek - a možná dokonce přinést nějaké nové poznatky o záměru megaliths.
Není spekulace o tom, proč se tato praxe rozšířila, říká Scarre. "Lidé již v 19. století říkali, že to lze považovat za rituálně související věc, takže to, co se šíří, je možná jakýsi náboženský nápad." Může to mít něco společného se sociálními strukturami. Jedná se o velmi působivé památky, takže možná je to něco společného se vzory prestiže nebo sociální emulace. “
Je možné, že některé z těchto myšlenek se rozšířily mezi národy, aby byly místně přizpůsobeny kulturami v různých regionech. Tento scénář by odpovídal zjištěním v terénu.
"Jedna z hádanek o tom všem, ať už jste do data zcela přesvědčeni nebo ne, stále existuje otázka, proč jsou tyto památky postaveny v silně regionálních architektonických tradicích, " říká Scarre. "Pyrenejské hrobky spadají do několika sérií, ale jsou trochu odlišné od těch, které byste našli ve Francii, které se trochu liší od těch, které byste našli jinde a tak dále."
Schulz Paulsson doufá, že by bylo možné rozmotat více těchto starobylých výměn lidí nebo myšlenek pokračujícím studiem megalitického umění, rytinami a obrazy nalezenými uctívání těchto starověkých míst. "Sbíráme symboly a obrázky, které máme v Evropě, a porovnáváme vzorce a kombinace, které vidíme v různých regionech, " říká. "Zatím je zajímavé, že pouze v severní Francii, kterou ukazuji jako původ megalitů, máme vyobrazené lodě." Takže to považuji za opravdu fascinující. “
