Podle Světové zdravotnické organizace zemřelo během 18měsíční epidemie, která stále postihla západní Afriku, nejméně 11 294 lidí. Dnes je však v boji proti ebole dobrá zpráva: studie ukazuje, že od deseti dnů po jediné injekci nově vyvinuté vakcíny mají příjemci 100% ochranu proti viru.
„To se v historii stane jedním z těch charakteristických snah v oblasti veřejného zdraví, “ říká Michael Osterholm, ředitel Centra pro výzkum a politiku infekčních nemocí v Twin Cities, Minnesota, ve vědeckém příběhu Martina Enserinka. "Budeme o tom učit na veřejných zdravotnických školách."
Vakcína, která byla vyrobena společností Merck a která byla poprvé vyvinuta v Kanadské agentuře pro veřejné zdraví, prošla klinickým testem v Guineji v období od dubna do července tohoto roku.
Návrh soudu byl nekonvenční. Většina vakcín procházejících testováním se spoléhá na standardní randomizovanou kontrolovanou studii, kde polovina ohrožené populace dostane vakcínu a polovina dostane placebo. Současné případy vypuknutí epidemie však znamenaly, že vědci neměli dostatek lidí pro takový soud. Místo toho použili pro soudní proces „prsten“: když se ve vesnici objevila Ebola, všichni lidé, kteří byli ve styku s nemocným, dostali vakcínu. Pro testování, jak dobře vakcína fungovala, byla každá skupina náhodně přiřazena k okamžitému očkování nebo očkování 21 dní po potvrzení Ebola. Vědci použili podobnou metodu k testování vakcín proti neštovicím v 70. letech, uvádí Sarah Boseley pro The Guardian .
Z 2 014 lidí, kteří dostali vakcínu okamžitě, byl každý chráněn před virem. Šestnáct lidí z 2380, kteří byli později očkováni, se nakazilo virem. Výzkumný tým informoval o výsledcích v časopise Lancet .
„S tak vysokou účinností by všechny postižené země měly okamžitě začít a mnohonásobně zaočkovat očkování, aby přerušily řetězce přenosu a očkovaly všechny frontline pracovníky, aby je chránili, “ říká Bertrand Draguez, lékařský ředitel Médecins bez Frontières, podle Jamese Gallaghera pro BBC News .
Testování nových vakcín obvykle trvá roky, ne-li deset let. Vědci se rozhodli tuto vakcínu postoupit loni v říjnu. Zkouška bude pokračovat v Guineji, kde bude vakcíně nabídnuta každá osoba, která se vyvine Ebola, a její kontakty. S větším počtem lidí mají vědci podezření, že konečná čísla účinnosti vakcíny klesnou mezi 75 a 100 procenty.
Dalším krokem je, aby regulační agentury schválily vakcínu pro hromadění zásob, v případě budoucích epidemií eboly, hlásí Boseley pro The Guardian . Úředníci veřejného zdraví nyní žádají o to, aby byla vakcína podána i lidem v Sierra Leone, v naději, že to může zrušit probíhající ohnisko, které tam stále žije.
Ale zatímco byl úspěch vakcíny po celém světě uvítán s úlevou, vakcína neznamená konec starostí o Ebolu. Očkování každého jednotlivce bude obrovskou výzvou - a ohniska Eboly jsou velmi nepředvídatelná, pokud jde o to, kde a kdy začínají, vysvětluje Olga Khazan v loňském příběhu pro Atlantik . Léčba, která funguje, i když se Ebola chopila, by byla lepší.
Avšak vzhledem k relativně malému počtu lidí, kteří zemřou na Ebolu (ve srovnání s vrahy, jako je malárie a tuberkulóza), je financování nemoci omezené. Proto Světová zdravotnická organizace sama potřebovala novou vakcínu podpořit - i když hledání účinné léčby zaostává.
