Jack Kerouac údajně považoval Petrohrad na Floridě za „dobré místo pro smrt“ - sentiment, který byl napůl sardonický, napůl svědomitý. V roce 1964 se autor knihy On the Road přestěhoval do města s jeho třetí manželkou Stellou a matkou Gabrielem. Trio tam žilo ve skromném předměstském domě se třemi ložnicemi, dokud Kerouac v roce 1969 nezemřel.
Kerouacův majetek byl po léta řízen Kerouacovým švagrem Johnem Sampasem, který zemřel v březnu. Nyní je dům na trhu, hlásí Paul Guzzo z Tampa Bay Times a jeho nový exekutor plánuje prodej nemovitosti investorům, kteří ji promění v muzeum.
Jak uvádí Guzzo, v roce 2013 se místní fanoušková organizace s názvem Friends of the Jack Kerouac House dobrovolně rozhodla udržovat majetek v St. Petersburgu a podle Lowell Sun se několik pokusů o koupi domu proměnila v muzeum. V roce 2015 se však rodina Sampasů rozhodla, že se o prodej nezajímají, a zabránila dobrovolníkům v přístupu do nemovitosti.
Po Sampasově smrti přešel dům do Petrohradu do rukou jeho syna, který se také jmenoval John Sampas. Mladší Sampové pokračovali v rozhovorech s přáteli domu Jacka Kerouaca a vyjádřili svou podporu pro přeměnu domu v muzeum. Různé odhady ocenily nemovitost mezi 128 832 USD na více než 240 000 USD, ale Sampas řekl Guzzo, že se nijak zvlášť nezajímá o strmý zisk.
„Hodnota nemovitosti je její historie, “ řekl. "Nejedná se o nejvyššího uchazeče. Chci najít skupinu nebo osobu s dobrou vizí pro dům, který může plán realizovat."
Jeho slova bezpochyby povzbuzují fanoušky, kteří léta obhajovali památku na Kerouacův život v Petrohradě - ačkoli čas, který tam strávil, nebyl nijak zvlášť šťastný. Podle Williama R. Levesque z St. Petersburg Times se Kerouac přestěhoval se svou rodinou na Floridu, protože jeho matka, která byla ochrnutá, chtěla uniknout chladu svého rodného města Massachusetts . Kerouac byl z pohybu méně nadšený. Kromě toho, že autor koukal, že město bylo dobrým místem pro nakopnutí kbelíku, autor říká, že popsal Petrohrad jako „město novomanžele a živých mrtvých“.
Než Kerouac přišel do Petrohradu, jeho život upadl do zmatku. Na cestě, publikoval v roce 1957 , ho zavedl jako definující hlas Beat Generation (vynalezl jméno) a transformoval ho do literární senzace. Ale Kerouac měl problémy se vyrovnat se slávou. Pil těžce, píše Mick Brown v The Telegraph a jeho pověst v literárním světě začala trpět. V roce 1969 neměl peníze. Byl také vážně nemocný.
20. října 1969 ho Kerouacova žena našla na kolenou v koupelně v jejich petrohradském domě, zvracela krev. Zemřel následující den, ve věku 47 let, na břišní krvácení způsobené desetiletí alkoholismu.
Navzdory poněkud ponurému konci Kerouacova života nebyly jeho poslední roky na Floridě úplně bezútěšné. Guzzo z Tampa Bay Times píše, že autor věděl, že navštíví kavárnu Haslam's Bookstore a Beaux Arts v Petrohradě. Jeho vedlejší linka se objevila na třech kusech pro sportovní sekci Evening Independent, nyní zaniklé místní noviny. Podle Levesque of St. Petersburg Times měl rád šustění borovice na předním dvoře .
Ten dvůr je v současné době trochu zamlžený. Guzzo poznamenává, že kerouacský petrohradský dům nebyl v průběhu let dobře udržován. Trávník je zarostlý, zdá se, že poštovní schránka byla přejetá a zadní brána je rozbitá. Není jasné, jak vypadá vnitřek domu. Na obzoru však může být nový začátek domu - a nová pocta Kerouacovu odkazu.
