Minulý týden stavební posádka kopala při práci na nové požární a policejní budově v Thorntonu v Coloradu, když objevila prehistorický poklad: starověkou fosilii triceratopů.
Tento objev je obzvláště pozoruhodný, protože pozůstatky zahrnují lebku triceratopů - jednu ze pouhých tří, o které se věřilo, že kdy byla vykopána v Předním pohoří Rocky Mountain, hlásí Danika Worthingtonová pro Denver Post .
"Právě teď jsem přes měsíc na tom fosilním dinosauru, " říká paleontolog Joe Sertich z Denverského muzea přírody a vědy o objevu. Thorntonští úředníci přivedli Serticha na začátku tohoto týdne, aby potvrdili objev a zahájili práci doufá, že uvidí fosilii vystavenou v jeho muzeu, jakmile bude vykopáno a zachováno.
Zbytky jsou starší než většina ostatních fosilií nalezených podél Front Range, které obvykle pocházejí z konce poslední doby ledové, asi před 10 až 12 tisíci lety, podle Serticha. Triceratops se však datuje nejméně před 66 miliony let, kdy se předpokládá, že tvory zanikly poté, co se asteroid široký šest kilometrů srazil se Zemí. V hustě osídlené a silně dlážděné metropolitní oblasti lidé jen zřídka kopají dostatečně daleko, aby dosáhli některých z těchto starších vrstev, které obsahují fosílie dinosaurů, hlásí Worthington. A když to udělají, často jsou právě orání, Sertich poznamenává ve zprávě.
Triceratops už dlouho zachytil představivost milovníků dinosaurů. První kostra byla shromážděna a namontována na výstavě v Smithsonianově Národním muzeu přírodní historie v roce 1905. Pojmenována „Hatcher“ na počest průkopnického paleontologa Johna Bell Hatchera, který objevil většinu svých kostí, byla šelma dlážděna společně z mozaiky části. Bylo to sotva anatomicky přesné, ale stále to návštěvníky dělalo úžas. Ten rok ji The W ashington Post nazvala „nejúžasnější a nejkrutější ze všech ras obřích ještěrů známých jako dinosauři“, píše Sarah Kaplan z Washington Post v článku popisujícím připravovanou výstavu, která obsahuje „Hatcher“.
Triceratops byl mezi posledními živými druhy dinosaurů. Tento velký, býložravý dinosaurus si na čele a jeden na špičce čenichu natáhl dva rohy (jeho jméno doslova znamená „tříhlavá tvář“). V průběhu let se triceratops proslavil v popkultuře, takže se objevil ve filmech včetně „Jurassic Park“ a „The Land Before Time“. Dokonce se dostal na poštovní známky.
„Je neuvěřitelné, že se tento nález objeví na našem dvorku, “ řekl Sertich v prohlášení. "Zjistí to, že nám to pomůže pochopit vývoj a chování dinosaurů."
