Allosaurus má jedno z nejhloupějších jmen ve všech paleontologiích. Slavný dinosaurův přezdívka jednoduše znamená „jiný plaz“ - trochu útěk pro jednoho z předních predátorů Jurassic North America. Na začátku se jméno dobře hodilo - Allosaurus byl ve srovnání s jinými velkými dravými druhy velmi neobvyklým dinosaurem - ale od roku 1878 lovci kostí objevili spoustu úzce souvisejících dinosaurů, jejichž vztahy stále vyvíjejí paleontologové.
Mezi nejznámější allosauroidy patří Acrocanthrosaurus z rané křídy Severní Ameriky. Vypadal jako větší, silnější verze Allosaurus, se zvýšeným hřbetem hřbetů po jeho zádech, byl tento dinosaurus považován za příbuzného skříně Allosaurus, dokud objevy v Jižní Americe a Africe nezačaly objevovat zbytky podobných tvorů. Tito obří predátoři, nazývaní karcharodontosauridy, jasně souviseli s Allosaurem a jeho nejbližším příbuzným. Tam, kde byl Acrocanthosaurus vhodný pro tyto dvě linie, byla debata, ale dokument, který právě publikovali Drew Eddy a Julia Clarke v PLoS One, se snaží problém vyřešit.
V roce 2000 popsali paleontologové Ken Carpenter a Phil Currie téměř zcela neporušenou lebku Acrocanthrosaurus z Oklahomy. Když byla původně studována, lebka byla stále částečně uzavřena ve skále. Nyní, když byl vzorek úplně připraven, se Eddy a Clarke rozhodli podívat se na něj znovu. Srovnáním této výjimečné lebky Acrocanthrosaurus s těmi jiných allosauroidů a vzdálenějších příbuzných dinosaurů z teropodu doufali, že zjistí, kde se dinosaurus špičatý řadí mezi podobné druhy.
Nový dokument od Eddyho a Clarka slouží jako podrobně podrobný průvodce lebkou Acrocanthosaurus a vědci z jejich hloubkové studie mohli vyvodit několik závěrů. Eddy a Clarke potvrdili, že Acrocanthrosaurus byl carcharodontosaurid, zvláště blízko Eocarcharia z Niger. To znamená, že Allosaurus a Acrocanthrosaurus byli pouze bratranci, kteří patřili do samostatných linií v rámci větší skupiny Allosauroidea.
Allosaurus a Acrocanthosaurus sdíleli společného předka ve vzdáleném čase a toto poznání nám může říct něco o tom, jak se dinosauři pohybovali po celém světě. Asi před 143 až 134 miliony let, stát Eddy a Clarke, se dinosauři mohli přesunout z pravěké Evropy do Severní Ameriky prostřednictvím pozemních spojení, včetně Grónska a ostrovních řetězců. Vzhledem k tomu, že dinosaurální neovenátor - v nové studii identifikovaný jako raný karcharodontosaurid - byl v Evropě přítomen těsně po této době, vědci navrhují, aby carcharodontosauridy mohly vyzařovat z Evropy do Afriky, Asie a Severní Ameriky různými cestami otevřenými v té době . Členové rozptylů by byli přizpůsobeni různými způsoby na každém kontinentu, přičemž Acrocanthosaurus je pro Severní Ameriku jedinečný.
Ale opravdu teprve začínáme chápat původ a vývoj této skupiny dinosaurů. Allosaurus a Acrocanthosaurus se po dlouhou dobu zdáli jako severoameričtí oddballs - dravci na rozdíl od masožravých dinosaurů jinde - ale nové objevy vědcům umožňují pomalu skládat jejich vztahy a historii. Pravděpodobně existuje mnoho allosauroidních dinosaurů, kteří čekají na objevení, a uznání těchto dosud neznámých dinosaurů ještě více objasní příběh některých z největších predátorů, kteří kdy žili.
Reference:
Eddy, D., & Clarke, J. (2011). Nové informace o kraniální anatomii Acrocanthosaurus atokensis a jejích důsledcích pro fylogeny z Allosauroidea (Dinosauria: Theropoda) PLoS ONE, 6 (3) DOI: 10.1371 / journal.pone.0017932
