Na severozápadním ostrově Filipín v Luzonu vědci nalezli vzrušující nález: kamenné nástroje a kosti z masitých nosorožců, které se datují před 709 000 lety, stovky tisíc let předtím, než se vyvinuli moderní lidé.
Jak uvádí Belinda Smith z australské vysílací společnosti, nález vyvolává otázky o tom, jaký druh člověka se do Luzonu dostal už dávno a jak procházeli oceánem. Přispívá však také ke stále složitějšímu obrazu lidské migrace. "Původní příběh pro lidskou evoluci byl velmi základní, že možná došlo k jediné migraci na místa, jako je jihovýchodní Asie, " říká Gilbert Price, paleontolog z University of Queensland, který se studie nezúčastnil, říká Smith. "Ale teď je to mnohem složitější."
Zbytky nejsou prvním důkazem starodávné lidské činnosti na ostrově, ale jsou nejstaršími vědci, kteří by mohli přesně datovat. V padesátých letech minulého století objevil tým amerických vědců řezané zvířecí kosti a kamenné nástroje v oblasti Kalinga v Luzonu. Ale s omezenými datovacími metodami, oni mohli jen odhadnout věk, navrhovat rozsah 780, 000 k 120, 000 rokům starý. Až do tohoto posledního nálezu, Smithovy zprávy, byl jediným silným důkazem okupace homininů kost z nohou nalezená v nedaleké jeskyni Callao na Luzonu, která byla datována před 67 000 lety.
V roce 2013 se paleontologové rozhodli vrátit se do údolí Cagayan, poblíž místa, kde byly nalezeny předchozí artefakty. "Prvních pár týdnů jsme toho moc neviděli, " říká Smith Gert van den Bergh, paleontolog z University of Wollongong v Austrálii. "Ale pokračovali jsme, a ne dlouho poté, bingo!" Téměř celá kostra nosorožců. “
To nebylo všechno. Našli také 57 kamenných nástrojů včetně 49 ostrých vloček a šesti jader, nebo kameny, z nichž byly vločky odštěpeny, a dva možné kladivové kameny podle tiskové zprávy. Kostra nosorožce měla ořezané stopy na 13 jejích kostech a obě její kosti humeru byly prasklé, což umožnilo lovcům přístup k její dřeni. Byly tu i jiné zvířecí pozůstatky, včetně jelenů, želv, monitorových ještěr a stegodonů, slona příbuzného s podivným bokem. Vědci podrobně popisují toto zjištění v novém příspěvku zveřejněném v časopise Nature .
Abychom přišli s datem, vědci analyzovali jak vrstvu jílu, kde našli předměty, tak i sklovinu nosorožce. Testy naznačují, že zbytky jsou staré mezi 777 000 a 631 000 roky. To je 300 000 let, než si vědci myslí, že moderní lidé, Homo sapiens, se dokonce vyvinuli.
Takže pokud moderní lidé nosorožce nevystřihli, kdo to udělal? Van den Bergh říká Smithovi, že to byl pravděpodobně Homo erectus, první hominin, o kterém se věřilo, že se pustil z Afriky.
Jak uvádí Jen Viegas v Seekerově zprávě, v té době byl tento druh v Asii běžný a měl na Filipínách čtyři potenciální trasy. Nedávné studie však také naznačují, že Homo floresiensis - také známý jako „hobiti“ - mohl porazit Homo erectus do této oblasti. Byli nalezeni na nedalekém ostrově Flores v Indonésii před deseti lety. Je také možné, že nosorožce byl poražen některými dosud neobjevenými druhy Homo .
Jak říká van den Bergh Smithovi, druh zodpovědný za řeznictví zůstává spekulativní, protože vědci nenašli žádné fosilní nálezy homininů a mnoho druhů vytvořilo typ nástrojů nalezených v regionu.
Je tu také otázka, jak se staří lidé v první řadě dostali k ostrovnímu národu. Jak říká Ing. Thomas Ingicco, hlavní autor studie, Viegas, je velmi pravděpodobné, že přišli náhodně a jezdili na přírodních plovoucích vorech mangrovových spleti, které se mohly během tajfunů nebo tsunami rozbít z pevniny v Asii. Mnohem méně pravděpodobné, ale stále možné, je myšlenka, že přišli na ostrovy pomocí primitivní lodi.
Nejnovější nález také zvyšuje možnost, že na ostrově existují ještě starší důkazy o staré lidské činnosti. A vědci jsou v tomto případě. Jak říká van den Bergh v tiskové zprávě: „Nyní se můžeme podívat do starších vrstev a podívat se, jestli najdeme další artefakty, nebo dokonce lepší fosilní důkazy.“
