Jeden po druhém budovy v srdci americké vlády stoupaly v plamenech. Večer 24. srpna 1814 britská vojska zapálila Capitol, státní pokladnu, prezidentský dům (dosud nazývaný Bílý dům). Všichni zuřivě hořeli, stejně jako struktury, ve kterých je umístěna válka a státní oddělení. Bitevně ztvrdlé redcoats ohromily a rozptýlily převážně netrénované a špatně vedené americké milice a vojáky nasazené tak, aby jim zabránili v dosažení hlavního města. Prezident James Madison spolu se svým generálním prokurátorem a státním tajemníkem uprchli do bezpečí přes řeku Potomac. London Courier informoval o této rutině a zaplnil: „Válka Amerika by měla a válka, kterou má.“
Když plameny vzrostly v hlavním městě v tento napínavý srpnový večer, rozhodnutí americké vlády o dva roky dříve vyhlásit válku Británii - v konfliktu, který by se stal známým jako válka roku 1812 - se zdálo bláznivé a sebezničující. Anglie zůstala mocnou světovou mocí, zatímco rodící se Spojené státy byly připoutány k penězům, sužovány domácí neshodou a vojensky slabé. Donald Hickey, autor války 1812: Zapomenutý konflikt, říká: „Armáda byla poddimenzována, netrénována, špatně vybavena a vedena nadpřirozenými a nekompetentními důstojníky. Námořnictvo bylo prosté královského námořnictva. “
Britové byli do značné míry zodpovědní za vyvolávání nepřátelství. Uzavřeni v tvrdém boji o globální nadvládu s Francií císaře Napoleona, bezostyšně zasáhli do lukrativního námořního obchodu s Evropou neutrálním Amerikem tím, že zmocnili americké lodě a donutili unesené americké námořníky, aby uspokojili potřebu lidské síly na britských námořních plavidlech. „V tomto bodě, “ říká historik Douglas Egerton, autor Gabrieliny vzpoury a dalších děl o antebellum America, „Anglie stále považovala americký obchod za součást své domény - dokonce i po revoluci. Británie chtěla zabránit tomu, aby se americké potraviny a další zboží dostaly do Francie; potřebovali přerušit tento obchod, aby jim pomohli vyhrát proti Napoleonovi. “
Bez ohledu na to, jak nerovnoměrná je rovnováha moci mezi Spojenými státy a Velkou Británií, prezident Madison nicméně odsoudil britské „progresivní uzurpace a hromadění chyb“, tvrdící, že takové pobuřování nebude tolerováno národem, který získal své právo na mezinárodní respekt prostřednictvím vítězství v americké revoluci o tři desetiletí dříve.
Od chvíle, kdy byly zahájeny nepřátelské akce, v červenci 1812 britské námořní lodě zapojily americké lodě podél východního pobřeží a britské a americké síly začaly bojovat podél severozápadní hranice a v Kanadě. V Kongresu, jestřábi obhajovali pokus připojit Kanadu, čímž snížili britský vliv na napadeném Severozápadě. Thomas Jefferson, bývalý prezident, předpověděl, že takový podnik bude „pouhou otázkou pochodu“.
Pochodeň hlavního města byla údajně odvetou za vypalování budov v Yorku (poblíž dnešního Toronta) americkými jednotkami dříve ve válce. Nyní po celé zemi zaznělo zděšení a úzkost. Bude v New Yorku další? Philadelphie? Královské námořnictvo mohlo umístit jednotky na břeh kdekoli podél Atlantiku.
Navzdory takovým předsudkům, pálení Washingtonu nepředstavovalo katastrofu pro bouřlivou americkou věc. Namísto toho se ukázalo, že se jedná o předehru k jednomu z nejslavnějších projevů vlasteneckého nadšení v historii mladé země: složení Francise Scotta Keya „Hvězdný prapor“ napsané po britském útoku na BaltimoreHarbor tři týdny po útoku na hlavním městě.
Poté, co Washington zapálil a útočil na sousední Alexandrii, Virginie, Britové se obrátili na Baltimore, 40 mil severně. S jistotou očekávali, že třetí největší město Ameriky (překračující počet obyvatel pouze v New Yorku a Philadelphii) poklesne stejně snadno jako hlavní město. Z Chesapeake Bay postupovala královská flotila do širokého ústí PatapscoRiveru a umístila se k bombardování FortMcHenry u vchodu do BaltimoreHarbor. Měla to být koordinovaná pozemní a námořní operace. Jakmile byla pevnost umlčena, předpověděli britští stratégové, redcoats by Baltimore zabili a vyplenili, aby se pokusili podtrhnout marnost jakékoli další výzvy Američanů.
Britové zahájili v září 13 deštivého bombardování FortMcHenry. Pro většinu útoků, granáty a rakety dopadly na pevnost rychlostí téměř jedné minuty. Americký major George Armistead, velitel FortMcHenry, odhadl, že během útoku byly vypáleny „z patnácti na osmnáct set granátů“.
V té době se Francis Scott Key, 35letý právník Washingtonu a spisovatel občasného verše, ocitl zadržen na britské lodi v dohledu pevnosti. Syn významného soudce se narodil v rodině bohatých majitelů plantáží se sídlem v Keymaru v Marylandu.
Klíč byl v britské vazbě kvůli incidentu, ke kterému došlo před dvěma týdny, když 65letý lékař William Beanes čelil některým britským vojákům, kteří se pokusili vydrancovat svůj domov v Horním Marlboru v Marylandu. Jeden z vojáků si stěžoval na své důstojníky, kteří nechali lékaře zatknout. Doprovodil se k jedné z jejich lodí v zálivu Chesapeake. Když se Key dozvěděl o uvěznění prostřednictvím Richarda West, švagrové své manželky, souhlasil, že bude jednat jménem Beanese, a získal povolení od prezidenta Madisona, aby se pokusil vyjednat jeho propuštění.
Na první pohled se Key jevil jako nepravděpodobný kandidát, který by napsal, co by se stalo národní hymnou. Konflikt označil za „ohavný“ a „hrůzu bezbožnosti“, sousedící s mnoha Američany - většinou, podle kongresmana republikánské Jižní Karolíny Williama Lowndese - který věřil, že diplomatické ubytování s Británií by se mohlo zcela vyhnout nepřátelství.
Hlasování Senátu pro prohlášení války, přijaté 17. června 1812, rozdělilo 19 až 13, což odráželo zásadní rozdíly mezi členy převážně předválečných republikánů a převážně protiválečných federalistů. V Sněmovně reprezentantů hlasovalo 79 až 49, republikáni se znovu vyslovili pro. Bylo to nejbližší hlasování o každém prohlášení války v americké historii.
Opozice byla obzvláště prudká na severovýchodě. V New Yorku toho podzimu 1812 protiválečné federalistické kandidáty v kongresových soutěžích dosáhly významných volebních zisků. V mizejících měsících téhož roku zákonodárný sbor Massachusetts přijal usnesení, v němž vyzval občany, aby odolali válečnému úsilí. Protiválečné nálady běhaly hluboko i v dalších částech země. Keyův přítel, maverick republikánský kongresman John Randolph z Virginie, řekl, že válka bude financována „krví a pokladem lidí.“ Kritici také obvinili, že kongresionální „váleční jestřábi“ - z větší části jižní - propagovali věc osadníků a spekulantů, kteří dychtivě sledovali zemi v Kanadě a na španělské Floridě. Válka v roce 1812, říká historik Hickey, byla, dokonce i vzhledem k Vietnamu, „nejintenzivněji proti válce s cizí mocí v naší historii“.
Když zprávy o válce dorazily do Nové Anglie, několik dní po hlasování v Kongresu 17. června, kostelní zvony v mnoha severovýchodních městech a vesnicích pomalu smutně truchlily a obchodníci na protest uzavřeli své obchody. Než se nepřátelství protáhlo na neprůkazný rok a půl, delegáti z Nové Anglie se sešli v Hartfordu v Connecticutu, aby diskutovali o tom, zda by se severovýchodní státy měly od Unie odloučit a založit samostatný americký národ. Guvernér Massachusetts Caleb Strong učinil předehry britskému veliteli v Halifaxu v Novém Skotsku siru John Coape Sherbrooke, aby zvážil vyhlídky na samostatný mír. Historik Egerton věří, že kdyby válka trvala mnohem déle, ten „proces separace by určitě začal.“ V té době říká, „zdálo se, jako by válka mohla pokračovat donekonečna. Z pohledu [nových Angličanů] měli prezidenta prezidenta, který zničil jejich námořní ekonomiku a také zabíjel Američany v zbytečné válce. “
Na rozdíl od amerického vstupu do války, v níž byl, byl Key rozhořčen britskými vpády na Chesapeake, útokem na hlavní město země a zajetím Beanes. 7. září 1814, Key, doprovázený americkým vězeňským výměnným důstojníkem Johnem Skinnerem, nastoupil na Tonnant, vlajkovou loď britské flotily, kde se konali Beanes. Měli s sebou dopisy britských důstojníků, kteří byli ošetřeni Beanesem poté, co byli zraněni během potyčky v Bladensburgu v Marylandu. Američané během několika hodin přesvědčili britského velitele, velitele gen. Roberta Rossa, aby propustil doktora. Do té doby však útok na Baltimore hrozil; tři Američané, střežení britskými námořníky, byli povinni čekat bitvu na palubě britského svahu asi osm kilometrů od Fort McHenry.
Z lodi úzkostlivě sledovali bombardování pevnosti v denním světle 13. září. Podle Keye: „Vypadalo to, jako by se matka Země otevřela a zvracel výstřel a skořápku v ohni a síle.“ Ale jak temnota sestoupila, Key viděl bitvu o něco víc než „červené záblesky“ nepřátelských nově navržených Congreveových raket poháněných střelným prachem, které sledovaly ohnivé oblouky po obloze. "Nebeská záře byla zářivým mořem plamene, " napsal později svému příteli Johnovi Randolphovi. V „rozzlobeném moři“, jak Key popsal podmínky té bouřlivé noci, byl svah s vlající příměří „vyhozen, jako by byl v bouři.“ Key byl vyplašen zvukem „bomb, které praskly ve vzduchu“ - vybuchující rakety nedostatek jejich cíle.
Key to později připadalo nepravděpodobné, vzpomněl si později, že americký odpor v pevnosti vydržel takové bušení. Teprve až za úsvitu rozptýlených mlhou 14. září se nedozvěděl výsledek bitvy. „Konečně, “ napsal později, „jasný jasný pruh zlata se mísil s karmínovým výstřelem na východním nebi, následoval další a ještě další, když ráno stoupalo ranní slunce.“ Postupně dokázal rozeznat britského odborníka Jacka že se bál, ale přesto, vzdorovitě, americké vlajky, která měla ve svých rozměrech obrovský rozměr a vlající ve větru z stožáru neporaženého Fort McHenryho. Pevnost neklesla: Baltimore zůstal v bezpečí. Byl to, později napsal, „nejmilosrdnější vysvobození“.
Velitel pevnosti Major Armistead mohl ocenit velkolepou velikost vlajky 30 x 42 stop. Ve svých přípravách na obranu pevnosti nechal žádné náhody, představil si dramatický znak a pověřil výrobce baltimorské vlajky Mary Young Pickersgill, aby stehoval prapor tak velký, že by jej nepřítel „neviděl z dálky“. Pickersgill řádně dodával masivní vlajku, šitou vlněnými prapory. Každá z jejích 15 hvězd měla asi dvě stopy napříč; jeho 15 pruhů bylo asi dvě stopy široké.
Historie s jistotou nezaznamenává, zda vlajkový klíč viděl, že osudné ráno bylo jediným letem během samotného bombardování. Někteří historici naznačují, že během lijáku mohla být spuštěna přílivová bouře o délce 17 x 25 stop, kterou našla i paní Pickersgill, v souladu s běžnou praxí. Slavný prapor se třpytivými hvězdami - dnes jeden z největších pokladů Smithsonianova Národního muzea americké historie - možná nebyl vychován až do prvního světla 14. září. „Za úsvitu 14., “ napsal milenec Isaac Monroe z Baltimore Fencibles "Naše ranní zbraň byla vystřelena, vlajka zvedla, [a] hrál Yankee Doodle. . . . “
Neexistuje žádný podrobný popis této mimořádné chvíle, ale víme, že Key byl stále na palubě Tonnantu, když začal skládat verš o zážitku - a jeho úleva při pohledu na hvězdy a pruhy stále mává. Použil jediný po ruce psací papír: zadní část dopisu, který vytáhl z kapsy. Ještě se nedozvěděl, že britský velitel, který byl Beanesovým osvoboditelem, generál gen. Robert Ross, byl zabit ostřelovačem na cestě do Baltimoru. Téměř okamžitě se celá britská flotila začala stahovat. Key a jeho společníci, včetně Beanes, byli propuštěni. Na jejich průchodu zpět na břeh rozšířil Key několik řádků, které nakreslil. Následující den ve svém hostelu v hostinci Baltimore leštil svůj ponor do čtyř stanz.
Klíčový švagr Joseph Nicholson, velitel milice ve FortMcHenry, nechal báseň vytisknout pro distribuci veřejnosti. Poezie s názvem „Obrana Fort M'Henry“ byla doprovázena návrhem, aby byl nastaven na hudbu anglické pitné písně. Před uplynutím týdne byla báseň přetištěna na stránkách novin Baltimore Patriot, což ji označovalo za „krásný a animovaný výpotek“, který je předurčen „dlouho přežít impuls, který jej vytvořil.“ Rechristened „Star-Spangled Banner “brzy poté se Keyova slova objevila během několika týdnů v novinách po celé zemi.
V Anglii se zprávy o neúspěchu v Baltimoru setkaly se zděšením. The London Times to označila za „žalostnou událost“. Britská veřejnost vůči konfliktu stále více kritizovala, jejich frustrace se zhoršovala ochromujícími ztrátami britské ekonomiky; zastavení lukrativního obchodu s Amerikou, spojené s ohromujícími náklady, které Británie vynaložila během války s Napoleonovým Francií, rozšířilo těžkosti po celé zemi. "Daňové zatížení britských občanů bylo drcení, " říká historik Hickey. "Anglie byla ve válce s Francií více než dvě desetiletí."
Spojené státy také počítaly náklady. Prezident Madison a Kongres, konfrontovaný s válkou vyvolanou finanční krizí a uvědomením si, že v důsledku konfliktu pravděpodobně nenastanou žádné podstatné výhody, připustil, že nastal čas k dosažení mírového urovnání. Jednání vedená neutrálně v Belgii v Gentu byla rychle ukončena; 24. prosince 1814 byla podepsána smlouva, která ani jedné zemi neposkytla významné ústupky. Nedocházelo k žádným významným územním výměnám. Spojené státy mlčky přijaly své opomenutí připojit Kanadu. Pokud jde o britské obtěžování amerického námořního obchodu, většina z toho zanikla, když britsko-francouzské napoleonské války skončily porážkou francouzského císaře před několika měsíci.
Ačkoli žádná strana nedosáhla rozhodujícího nebo trvalého vojenského zisku, konflikt měl pro Spojené státy příznivé důsledky. Národ se stal silnějším alespoň mezinárodně. Bez ohledu na to, jak byly Spojené státy špatně připraveny, připravenost vlády převzít zbraně proti mocnému nepříteli výrazně zvýšila americkou prestiž v zahraničí. Bývalý prezident Thomas Jefferson řekl, že válka ukázala, že „naše vláda. . . může snést šok z války. “Senátor Delaware James Bayard vyjádřil všeobecně uznávaný sentiment, když sliboval:„ Bude to dlouho, než nás znovu rozruší některá z evropských mocností. “Opravdu, za deset let, Madisonův nástupce, James Monroe, formuloval doktrínu Monroe, která upozorňuje „evropské mocnosti“ na to, že Spojené státy nebudou tolerovat žádnou další kolonizaci na „amerických kontinentech“.
Válka měla také domácí důsledky. Hickey věří, že Amerika ve skutečnosti prohrála válku „protože jsme nedosáhli našich válečných cílů - možná nejvýznamněji jsme nedokázali dosáhnout našich teritoriálních ambicí dobýt nebo připojit Kanadu.“ Podle Hickeyho odhadu se Madison ukázal jako „jeden z nejslabších“ váleční prezidenti v americké historii “za to, že nedokázali účinně spolupracovat s Kongresem, ovládat svůj kabinet nebo poskytovat soudržné vedení.
Ale ve veřejné mysli jeho úspěchy - obrana Fort McHenry a porážka královské námořnictva peruť u jezera Champlain, přes všechny šance, převažovala nad jeho nedostatky. Největším podnětem k americké sebevědomí bylo vítězství gen. Andrewa Jacksona v bitvě o New Orleans, k němuž došlo po oficiálním ukončení války - mírová smlouva byla podepsána ve vzdálené Belgii před více než týdnem. „Američané věděli o mnoha neúspěchech ve válce, “ říká C. Edward Skeen, autor Občanských vojáků ve válce z roku 1812, ale „konec války na vysoké notě určitě vyčerpal americkou hrdost, “ zejména protože „většina počítal jednoduché přežití [ve válce] jako vítězství. “
Vlastenecké emoce měly účinek, přinejmenším dočasně, politické a regionální soupeření, které dělilo Američany od založení národa. Bývalý ministr financí Albert Gallatin, jeden z vyjednavačů Spojených států v Gentu, věřil, že jeho krajané se nyní cítili více Američané než kdy jindy. "Cítí se a jedná, " řekl, "spíše jako národ."
Tento vznikající smysl pro národní identitu také získal mocný znak. Před bombardováním v Baltimoru Harbor měly hvězdy a pruhy malý transcendentní význam: fungovaly především jako prapor k identifikaci posádek nebo pevností. Nyní se vlajka - a Keyova píseň s ní neoddělitelně spjatá - stala emocionálně nabitým symbolem.
Keyova „země svobody a domov statečných“ se brzy stala přípravou politických kampaní a jádrem čtvrtých oslav července. Více než jedno sto let by však prošlo od svého složení až do roku 1931, kdy jej prezident Herbert Hoover oficiálně prohlásil za národní hymnu Spojených států. I tehdy kritici protestovali, že texty, zdlouhavé a ozdobené, byly pro většinu veřejnosti příliš neznámé. Jiní namítali, že Keyova báseň vychvalovala vojenskou slávu a přirovnávala vlastenectví „k zabíjení a zabíjení. . . s intenzivní nenávistí, zuřivostí a násilím, “uvedl v roce 1930 děkan ColumbiaUniversity's Teachers College, děkan ColumbiaUniversity's Teachers College. New York Herald Tribune napsal, že píseň měla„ slova, která si nikdo nemůže pamatovat do melodie, kterou nikdo nemůže zpívat “. včetně newyorského občanského vůdce Alberta S. Barda, který argumentoval tím, že „Amerika krásná“ by vytvořila vhodnější a více zpěvatelnou hymnu.
Navzdory kaprování udělili Congress a Hoover dne 3. března 1931 oficiální status „Banner s hvězdami“. Zastánci tento den nesli teprve poté, co kampaň, ve které vystoupili dva sopranisté, podporovaní kapelou námořnictva, prokázala „singability“ písně. před soudní komisí.
Pokud jde o obrovskou vlajku, která inspirovala psaní hymny, vstoupila do rukou velitele pevnosti Armistead krátce po bitvě u Fort McHenry a zůstala ve vlastnictví jeho rodiny až do roku 1907, kdy ji vnuk Eben Appleton nabídl Smithsonian Institution . Dnes Smithsonianští experti pečlivě zachovávají vlajku. Je uzavřený v klimaticky kontrolované laboratoři a je vrcholem výstavy v Národním muzeu americké historie. Ošetření, které trvalo pět let, by mělo být dokončeno letos.
Přestože klíč Francis Scott byl plodným spisovatelem, jediný z jeho básní, který obstál ve zkoušce času, byl „Banner s hvězdami posetými hvězdami“. Ačkoli by ho to nakonec povýšilo na pantheon amerických hrdinů, Key byl znám během svého života především jako uznávaná postava v právních a politických kruzích. Jako přítel a poradce prezidenta Andrewa Jacksona pomáhal při odstraňování konfrontací před občanskou válkou mezi federální vládou a státem Alabama.
Key věřil v náboženství jako hříšný hříšník; bojoval za potlačení obchodu s otroky. „Kde jinde, s výjimkou otroctví, “ zeptal se, „bylo někdy takové mučení připraveno?“ Stejný muž, který vytvořil výraz „země svobodného“, byl sám majitelem otroků, kteří se bránili u soudu Práva otrokářů na vlastní lidské vlastnictví.
Key věřil, že nejlepším řešením bylo, aby se Afroameričané „vrátili“ do Afriky - ačkoli většina z nich se tehdy narodila ve Spojených státech. Byl zakládajícím členem Americké kolonizační společnosti, organizace věnované tomuto cíli; jeho úsilí vedlo k vytvoření nezávislé Libérie na západním pobřeží Afriky v roce 1847. Ačkoli úsilí společnosti bylo zaměřeno na malé procento volných černých, Key věřil, že velká většina otroků by se nakonec připojila k exodu. Tento předpoklad se samozřejmě ukázal jako klam. „Nakonec, “ říká historik Egerton, „zastánci kolonizace představují selhání představivosti. Prostě si nemohou představit mnohonárodnostní společnost. Koncept pohybujících se lidí jako řešení byl rozšířený a byl aplikován i na Indy. “
Když Key zemřel 11. ledna 1843 v 63 letech, Baltimorský Američan prohlásil, že „dokud bude mezi námi přebývat vlastenectví, dokud bude tato píseň tématem našeho národa.“ V celé Americe byly sochy vztyčeny k jeho paměti. Keyův Georgetownův dům - kde žil se svou ženou, Polly a 11 dětmi - byl odstraněn, aby udělal cestu pro dálnici v roce 1947. Dvoupodlažní cihlové obydlí, v každém případě národní památka, bylo rozebráno a uloženo. V roce 1955 budova, až do poslední cihly, zmizela ze svého úložiště; předpokládá se, že je ztracen do historie. Společným usnesením Kongresu od 30. května 1949 nepřetržitě přeletěla vlajka nad pomníkem označujícím jeho rodiště v Keymaru v Marylandu. Oslavuje Keyovu důležitou roli při utváření, jak kdysi psali historici Bruce a William B. Catton, víra Američanů „nejen v sebe, ale také v budoucnost. . . ležící těsně za západním obzorem. “
