Letošní vítězové Nobelovy ceny byli oceněni mimo jiné za to, že objevili, že vesmír se zrychluje tempem; jejich práce na právech žen a budování míru v Libérii; a pokroky v chápání imunity. V minulých letech však bylo uznáno několik výherců za úspěchy související s potravinami - zvyšování bezpečnosti potravin, větší dostupnost nebo jen zvyšování našich znalostí o nich. Zde je pět pozoruhodných případů:
1904: Ivan Petrovič Pavlov, Nobelova cena ve fyziologii nebo medicíně
Pavlovovi bylo lépe známo, že vysvětluje podmíněné reakce - výcvik psů, aby slinili, když uslyšeli zvuk, který přišli spojit s jídlem - vyhrál Nobelovu cenu za svou dřívější práci na zažívacích systémech savců. Než vymyslel způsob pozorování trávicích orgánů zvířat, existovalo jen omezené porozumění tomu, jak žaludek tráví potravu.
1929: Christiaan Eijkman, Nobelova cena ve fyziologii nebo medicíně
Eijkman a jeho spoluřešitel Sir Frederick Hopkins byli oceněni za objevení významu vitamínů v prevenci zdraví a nemocí. V 90. letech 19. století studoval nizozemský Eijkman chorobu beriberi v tehdejší nizozemské kolonii Java, kde vytvořil spojení mezi stravou bez rýžových otrub (otruby byly odstraněny, aby rýže vydržela déle) a vysokými hodnotami beriberi. To byl důležitý milník v eventuální tvorbě konceptu vitamínů, i když samotné slovo nebylo vytvořeno až do roku 1911.
1945: Lord John Boyd Orr, Nobelova cena míru
Orr ze Skotska věnoval velkou část svého života zlepšování světové výživy a spravedlivému rozdělování potravin. Poté, co pomohl utvořit britskou válečnou potravinovou politiku, se Orr stal generálním ředitelem Organizace spojených národů pro výživu a zemědělství a pokusil se neúspěšně zřídit v roce 1947 Světovou potravinovou radu. O dva roky později, do té doby, odešel do lukrativního obchodní kariéru, jeho úsilí bylo uznáno Nobelovým výborem.
1970: Norman Borlaug, Nobelova cena míru
Možná nikdo na tomto seznamu neměl tak velký účinek na tolik lidí, jako je Borlaug, Američan považoval otce „Zelené revoluce“ za vývoj metod, které výrazně zlepšily výnosy a odolnost vůči chorobám v plodinách. Ačkoli některé jeho metody byly později kritizovány za to, že měly negativní dopad na životní prostředí, výrazně zvýšily potravinovou bezpečnost v chudých zemích, jako je Indie a Pákistán. Debata o tom, jak sladit environmentální zájmy s potravinovými potřebami rostoucí světové populace, pokračuje dodnes.
- 1998: Amartya Sen, cena Švédské banky za ekonomické vědy na památku Alfreda Nobela
Cena v ekonomických vědách je jedinou kategorií, která bude přidána od založení Nobelovy ceny. To bylo nejprve uděleno v roce 1969. Sen, indián žijící ve Velké Británii, částečně vyhrál za studium základních ekonomických příčin hladomoru. V jeho 1981 Chudoba a hladomory: Esej o nároku a deprivaci, Sen odhalil obyčejnou představu, že nedostatek jídla je jediná příčina hladomoru a jeho pozdnější práce prozkoumala jak předejít nebo zmírnit hladomor.
