Armáda spásy každý prosince rozmisťuje zvonky do nákupních oblastí, aby sbírala dary pro potřebné, a působila jako jinglingová upomínka, že ne každý má na břiše střechu nad hlavou nebo jídlo, mnohem méně dárků pod stromem.
Ikonické červené varné konvice vyzváněcích kroužků, které představují polévky, jsou tradicí již od roku 1891. To byl rok, podle Armády spásy, že Joseph McFee vymyslel nápad financovat vánoční večeři pro chudé v San Franciscu. McFee si vzpomněl na své námořnické dny a pomyslel na přístav v Liverpoolu, kde kolemjdoucí hodili mince chudým do konvice nazvané „Simpsonův hrnec“. Podobný hrnec položil trajektem z Oaklandu, který přistál na Market Street, spolu s nápisem „Udržujte hrnec ve varu“ a brzy měl dost na to, aby nakrmil večeři 1000 lidí.
Není náhodou, že varná konvice byla symbolem krmení chudých, spíše než řekněme pekáčem nebo pánví. Polévka byla vždy jedním z nejúspornějších způsobů, jak zajistit výživné a plněné jídlo velkému množství lidí. Ačkoli to byl stěží první člověk, který přišel s myšlenkou nakrmit chudé, zajímavému člověku známému jako hraběte Rumfordovi se často připisuje založení první skutečné polévky.
Narodil se Benjamin Thompson ve Woburn v Massachusetts v roce 1753 a během americké revoluce uprchl do Británie, protože byl obviněn z loajality ke koruně. On pokračoval mít skvělou kariéru jako vědec, sociální reformátor a vynálezce. Jeho práce pro bavorskou vládu mu vynesla titul Hraběte Svaté říše římské a vybral si Rumford, nové město v Hampshiru, kde na nějaký čas žil (celé jméno byl Benjamin hrabě von Rumford). .
Jeho největším projektem mohl být jeho plán, jak se zbavit Mnichova jeho žebráckého problému tím, že nakrmí - a konkrétněji zaměstnává - chudé. Podle příručky, kterou napsal, aby napodobovala jiná města, byla „epidemie“ epidemie - „Stručně řečeno, tito hnusní škůdci se všude rojili, “ napsal. Mluvil konkrétně o těch zdatných kádrech, kteří by vysílali ošoupané děti, aby kořistili veřejnou sympatií, a kteří vyvinuli propracovaný systém výkřiků potravin od obchodníků, který by pak prodali jiným obchodníkům se ziskem.
Poté, co vyslal vojáky, aby pustili žebráky, zřídil Rumford dílny, kde byli chudí lidé, včetně dětí, zaměstnáni, aby vytvořili vojenské uniformy. Ti, kteří byli příliš slabí, mladí nebo trapní, aby mohli vykonávat namáhavější práci, dostali jednodušší úkoly z mykané vlny nebo cívky. Nejmladší děti měly sedět na židlích v dílně, kde by je zlákala nuda, aby upřednostňovala práci. Děti navštěvovaly místní školu před prací a po ní a, jak poznamenal Rumford, dostali také příležitost se znovu vytvořit a hrát.
„V hodinu večeře, “ napsal Rumford, „u soudu zazvonil velký zvon, když ti, kteří pracovali v různých částech budovy, opravili do jídelny; kde našli zdravou a výživnou pochoutku.“ Jednalo se o „velmi bohatou polévku s hráškem a ječmenem, smíchanou s řízky jemného bílého chleba; a kousek vynikajícího žitného chleba, vážícího sedm uncí, které naposledy vložily do kapes, a odnesly si domů k večeři.“
Rumford byl také časným zastáncem brambor jako dobré, levné a plnící jídlo, i když na tuto složku Nového světa mnoho Evropanů stále pohlíželo.
Ačkoli některé z jeho metod (jako je dětská práce) nemusí nutně zapadat do dnešních smyslů, základní koncepce Rumfordova programu vytvořila základy pro polévkové kuchyně minulého století. A díky mnoha vědeckým inovacím vyvinul nástroje, které zlepšily vaření pro všechny, chudé nebo ne, včetně litinové pece Rumford (první komerčně dostupná kuchyňská řada), která udržovala teplo a umožňovala lepší regulaci teploty než na otevřený krb; tlakový vařič (i když ne nutně první); a kapací kávovar.
Ale položka nesoucí Rumfordovo jméno, která je pro kuchaře zřejmě nejznámější, ve skutečnosti nebyla jeho vynálezem: na jeho počest byla pojmenována značka prášku do pečiva.
