Ying Zheng, který má hlavní titul prvního čínského císaře, údajně prohlásil, že jeho dynastie bude trvat „10 000 generací.“ Zjevně Ying Zheng, který se narodil v roce 259 př.nl a sám se prohlásil za Qin Shihuang nebo za prvního císaře dynastie Qin v ve věku 38 let, chtěl být dostatečně dlouho na to, aby viděl, že se předpověď naplní. Podle státní zpravodajské agentury Xinhua, nedávná analýza 2 000 let starých textů pocházejících z císařovy vlády odhaluje jeho obsedantní hledání elixíru, který by mu přinesl věčný život.
Tyto dokumenty patří do mezipaměti asi 36 000 dřevěných proužků vepsaných starou kaligrafií, které byly nalezeny v opuštěné studni v kraji v západní provincii Hunan v roce 2002. Tyto dřevěné proužky, běžně používané jako psací materiály ve starověké Číně, se datují od 259 př.nl do 210 př.nl, období, které se překrývá s císařskou vládou; on sjednotil Čínu v roce 221 př.nl a udržoval pevné sevření trůnu dokud ne 210 př.nl.
Zhang Chunlong, výzkumník v Hunanském archeologickém ústavu, studoval 48 starých proužků, když objevil texty vztahující se k exekutivní objednávce vydané Qinem Shihuangem, požadující, aby jeho předměty hledali nesmrtelnost elixír, která by ho navždy udržovala naživu. Podle BBC spisy vyjadřují „rozmanité nepříjemné odpovědi regionálních vlád, které nezjistily klíč k věčnému životu“, i když představitelé v jedné oblasti, Langya, naznačují, že bylina z místní hory by mohla udělat trik.
Tyto dokumenty mají zvláštní význam pro historiky, protože, jak Zhang říká Xinhua, svědčí o síle vedení Qin Shihuang. „Vyžadovalo vysoce účinnou správu a silnou výkonnou sílu, aby bylo možné ve vládních dekretech, kdy byly dopravní a komunikační prostředky nerozvinuté, vydat vládní nařízení, “ vysvětluje Zhang.
Qin Shihuang se narodil v době, kdy byla Čína rozdělena do sedmi válčících oblastí. Byl synem krále státu Qin a ve věku 13 let následoval svého otce jako krále Zhenga z Qinu. Agresivní a odhodlaný nakonec podmanil šest čínských nepřátelských států a o čtvrtinu se stal prvním císařem nově centralizované autority století později.
Za vlády Qin Shihuang byla standardizována čínská měna, hmotnosti a míry, byly vybudovány silnice a kanály a jednotlivé pevnosti byly spojeny, aby vytvořily Čínskou zeď, píše východoasijský historik Claudius Cornelius Müller v encyklopedii Britannica. Ale po celou dobu jeho vlády byl Qin Shihuang zaujatý hledáním věčného života. Poslal výpravu do východního moře, aby hledal elixír nesmrtelnosti, a když to bylo neúspěšné, přivedl k soudu kouzelníky. Qin Shihuangova posedlost odcizila jej od Confucian učenců, kdo odsoudil jeho hledání jako charlatanry.
Qin Shihuang samozřejmě nenašel svého vzácného elixíru; zemřel v roce 210 př.nl, když mu bylo 49 let. První čínský císař ale nevěřil, že smrt je konec cesty. Jeho monumentální mauzoleum bylo skvěle zdobeno tisíci složitých terakotových vojáků, kteří ho chtěli chránit na své cestě posmrtným životem.
