8. října 1871 se město Chicago stalo peklem. Jedna jiskra uvnitř stodoly v rezidenci O'Leary na ulici DeKoven Street poslala plameny vířící městem, tlačila pekelným větrem a živila se dřevěnými budovami o rozloze 3, 3 km2. Když se 10. října objevilo město z plamenů, zemřelo asi 300 lidí, 90 000 lidí bylo bez domova a více než 17 000 budov bylo zničeno.
K dnešnímu dni nikdo přesně neví, co přesně zapálilo oheň ve stáji O'Leary - nehoda, vandalismus nebo toulavá jiskra z nedalekého komína. A zatímco folklór míří prstem na krávu paní O'Learyové za kopání přes lucernu, Catherine O'Leary a její kráva byli oficiálně zbaveni viny Radou Chicaga v roce 1997, o více než 100 let později.
Oheň přežilo jen několik míst v centru města a některé trosky byly skutečně vytlačeny do Michiganského jezera, čímž vytvořily to, co nyní známe jako Grant Park. Nejslavnější z architektonických pozůstalých jsou však vodárenská věž a čerpací stanice, a to z velmi dobrého důvodu.
„Jedním z důvodů, proč byla vodárenská věž tak důležitá, “ řekl Russell Lewis, hlavní historik a výkonný viceprezident v Chicagském historickém muzeu, Smithsonian.com, „bylo to, že [po požáru] lidé neměli fyzickou geografickou orientaci vědět, kde byl jejich domov nebo kde byli, s výjimkou orientace na vodárenskou věž. Mohli říci: „OK, z mé verandy vypadala vodárenská věž takto, “ zkusili se přiblížit toto místo. Jinak byly všechny fyzické hranice spáleny. “
V pravém chicagském duchu však bylo město během několika let téměř zcela přestavěno. "Bylo to nové město, " řekl Lewis. „Kdybys nevěděl, že došlo k požáru, neměl bys ani tušení, že by tu byl.“ Ale pokud víš, kde hledat, důkaz ohně se skrývá těsně pod leštěnými povrchy, které dnes vidíme. Těchto pět míst je málo známých zbytků ohně Great Chicago Fire - místa, kde stále můžete vidět trauma pod krytím zcela nového města.
Char Marks, St. James Cathedral
Zvonice katedrály sv. Jakuba si zachovává své znaky zuhelnatění z chicagského ohně. (Leilani Wertens) Když v neděli 8. října zazněly kostelní zvony katedrály sv. Jakuba na rohu Wabash a Huron, nebylo to pro bohoslužby. Zvonky po městě zazvonily jako varování okolním čtvrtím, že vypukl oheň. Když oheň skončil, jediné zbývající části kostela byly kamenné zdi, památník občanské války v narthexu a zvonice. Podle Driehausova muzea, pokud stojíte před kostelem a díváte se dnes, je vrchol zvonice stále zahalen černými znaky, které zůstaly jako památník této tragické kapitoly v historii města.
Fused Metal, Chicago History Museum
Tavené kovové zbytky železářství sedí v Chicagském historickém muzeu. (Se svolením Chicago History Museum) Vklíněný do některých živých plotů za historickým muzeem v Chicagu klesal do země obrovský kus roztaveného kovu. "Jsou to zbytky železářství, " řekl Lewis. "Celé železo a kov se spojily a zanechaly velmi velkou, těžkou blob." Kovová bloka byla přesunuta za budovu v 70. letech poté, co strávila roky před muzeem. Teď to není tak snadné najít, takže požádejte někoho, aby to ukázal.
Courthouse Finial, Lincoln Park
Toto finále ve tvaru urny sedělo na střeše soudní budovy, až se kupole během požáru zhroutila. (Leilani Wertens) Podobně jako zvony v katedrále, zvon v prvním soudním domě ve městě Clark a Randolph začal zvonit, aby varoval obyvatele ohně. Zvon pokračoval v zvonění dalších pět hodin, dokud se kolaps budovy nezhroutil, řekl Lewis. Střecha soudní budovy byla zdůrazněna na východních a západních křídlech s asi 24 urnovými vápencovými zakončeními. Jeden z nich byl zachráněn z pálené suti a nainstalován v parku Lincoln poblíž rohu Clarka a Armitage. V současné době je v přední části Zoo Lincoln Park.
Začátek, Chicago Fire Academy
Tento znak označuje přesné místo, kde začal Velký Chicago Fire. (Leilani Wertens) Zvažte tuto budovu jako základ nuly Velkého chicagského ohně. Hasičská akademie Roberta J. Quinna byla postavena v DeKoven a Jeffersonu na místě domu a stodoly O'Leary. "To je poetická spravedlnost, " řekl Lewis. "Postavili akademii, aby na místě cvičili hasiče." Venku slavná socha Egona Weinera měla představovat plamen připomínající historickou událost. Uvnitř mohou návštěvníci najít hasičský znak na podlaze s nápisem „1871“ - tento znak označuje přesné umístění stodoly O'Leary, kde začal oheň.
Graveyard Crypt, Lincoln Park
Couchova krypta je jediným zbývajícím viditelným hrobem bývalého hřbitova v Lincoln Parku a je nejstarší dochovanou stavbou z ohně. (Leilani Wertens) Podle Lewise byl Lincoln Park původně hřbitov. Na jednom konci ohraničovala severní třída, která v době požáru označovala severní hranici města. V roce 1865 se město rozhodlo přesunout hřbitov přímo za hranice města. Když oheň přišel v roce 1871, město bylo stále v tomto procesu. "Ještě nepřesunuli všechna těla a v této oblasti byly nějaké otevřené hroby, které lidé schovávali, aby unikli ohni, " řekl Lewis. Nyní zbývá (kromě odhadovaných 12 000 těl stále pohřbených v neoznačených hrobech z původního hřbitova) jedna krypta pro bohatého hoteliéra jménem Ira Couch, který přežil oheň a označil oblast jako bývalý hřbitov.
