V tomto ročním období jsem byl zvyklý na squash, protože mnozí z vás jsou pravděpodobně také - papírové pytle plné cukety, které na přední verandě zanechali sousedé, byly obyčejným perk (nebo nebezpečím) malých městských let Vermont.
Letos v létě si znovu všímám squash, ale v méně známé podobě.
Začalo to v kavárně Mitsitam v Smithsonian NMAI, kde jsem si objednal vegetariánskou pupusku.
"Co v tom je?" Zeptal jsem se serveru. „Rozdrcené květiny, “ řekl, nebo alespoň to jsem slyšel. (Později jsem se dozvěděl, že se jedná o loroco květiny, ale kavárna ve své neustále se měnící nabídce často používala tykve.)
Brzy poté jsem prošel Oyamel, vynikající mexickou restaurací Jose Andres v centru DC, a zjistil jsem, že slaví každoroční „Squash Blossom Festival“ (promiňte, právě to skončilo). Na stánku taco, který na léto rozkvetl na chodníku restaurace, jsem vyzkoušel květ taco squash, lahodné malé umělecké dílo.
A včera v noci znovu zasáhla squashová horečka - tentokrát na mém oblíbeném místě pizzy DC, 2 Amys, kde se zvláštní zapojené tenké proužky cukety a svůdné louže buvolí mozzarely přelily těmi dnes známými oranžovými a zelenými květy.
Zvědavě, udělal jsem malý průzkum. Dozvěděl jsem se, že květy tykve jsou „mimořádně rychle se kazící“, což vysvětluje, proč jsem je nikdy neviděl v supermarketu, a že většina z těch, které jsem jedl, byla pravděpodobně samec, utracená ze cuketnic poté, co splnili svou povinnost opylení ovoce - produkující ženy. (Ženské květy jsou ještě báječnější, protože přicházejí s připevněným dětským squashem, i když ze zjevných důvodů mohou být dražší.)
Květy tykve jsou levné a hojné v Latinské Americe, kde se jim říká flores de calabaza, ale tady jsou většinou pochoutky zemědělců na trhu. Pokud jste domácí zahradník, možná už máte něco přímo pod nosem - odpovědět na podivně jasnovidnou otázku, kterou mi volala teta, abych se zeptal, jak jsem psal, ano, všechny druhy květů tykve jsou jedlé, od plastických pánví po dýně !
Nutričně jsou květiny podobné salátu; museli byste hodně jíst, abyste z nich dostali hodně. Z estetického hlediska však mohou misku oživit stříkáním barvy a textury. Podle toho, koho se zeptáte, chutnají jako popcorn nebo něco lehce sladkého a ořechového; nebo, více poeticky, jako čisté léto a squashový parfém.
Existuje mnoho způsobů, jak tyto krásky vařit a užívat si - smažené, pečené, polévané nebo plněné - i když jsem to ještě osobně nezkoušel. Pokud dostanu ruce na nějaké čerstvé květy, začnu s tímto super jednoduchým receptem na rizoto a možná budu odvahu vyzkoušet složitější recept na quesadilla.
