Nebezpečná práce přemístění nosorožců 5 000 liber

Když slunce klesalo na kopce jihoafrické provincie Svobodného státu, Manie Van Niekerk nosila truchlivý pohled. 52letý farmář a rančer, jehož krátké vlasy jsou nahoře tmavé a po stranách šedé, má pevný, pevný rám tvořený desetiletími fyzické práce. Vypadá jako muž, který se těžko třese. A přesto, když mluvil o svých 32 nosorožcích, které se v tu chvíli připravoval na rozdávání, byl viditelně dojatý. "Zamiluješ se do nosorožce, " řekl mi. "Při pohledu na ně máš velkou radost." Jsou to dinosaury. Můžete se na ně podívat a představit si svět předtím. Lidé si myslí, že jsou nemotorní, ale ve skutečnosti jsou velmi půvabní. Jako baletky. “

Na farmě své rodiny s rozlohou 57 000 hektarů živil rostoucí kukuřici a brambory, ale vždycky miloval zvěř a v roce 2009 získal dalších 12 300 hektarů, aby sbíral africké antilopy - sable, kudu a eland. V roce 2013 přidal nosorožce. Do té doby byla válka pytláků s nosorožci v plné zuřivosti a poprvé překonala 1 000 úmrtí zvířat ročně. Zloději lovili většinou v Krugerově národním parku a v oblastech kolem východní hranice Jihoafrické republiky s Mosambikem. Ale jak se opatření proti pytláctví zlepšovala a cena nosorožce se neustále zvyšovala, na desítky tisíc dolarů za kilogram, pytláci začali expandovat na nové území.

Poprvé zasáhli místo Van Niekerk, hluboko v interiéru, v lednu 2017, přišli znovu příští měsíc a potřetí v dubnu. Zabili šest nosorožců, čtyři zůstali se střelnými ranami a osiřeli dvě telata. Budou čekat na úplněk, tak nastavený vzor, ​​který se stal známým jako „pytlácký měsíc“, a Van Niekerkův blahobyt voskoval a ubýval se měsíčním cyklem. Ležel vzhůru, čekal, až mu zazvoní telefon nebo se cítí strašidelné vzpomínky na 18letou ženu, která byla zmrzačena sekerou. Její tříměsíční tele se vrhlo na její stranu. "Bylo to pět nebo šest hodin, než jsme ho mohli vzít do rehabilitačního centra, " řekl Van Niekerk. "Prostě ležel vedle své mámy, zasténal a nepohyboval se." Bylo to ubohé. “

Pytláci přišli znovu v červnu, ale tentokrát tam byli bezpečnostní strážci Van Niekerk. Vypukl přestřelka a zranili dva pytláky, kteří nechali stráže krve sledovat, aby je následovali. Stráže nakonec zajaly pět ze sedmi pytláků a předaly je policii. Ale Van Niekerk toho měl dost.

Manie Van Niekerk na své farmě: „Pokaždé, když zvoní mobil, děláš si starosti, že se něco stalo, zvláště když je měsíc plný.“ (Jason Florio) Veterinář se vznáší nad zemí Van Niekerk a vypálí šipku obsahující silnou drogu, která uklidní nosorožce - a zachrání ji před pytláky. (Jason Florio) Po zajetí bylo 15 nosorožců individuálně vyříznuto a naloženo na nákladní vozy pro první úsek cesty, což mělo výhodu dlážděných silnic. (Jason Florio) M99 je upřednostňován jako trankvilizér pro velká africká zvířata, protože je velmi účinný a protože antidotum může rychle zvrátit jeho účinky. (Jason Florio) Obvykle zůstává nosorožce v blízkosti své matky asi tři roky. Během přemístění je také zranitelnější než zranění dospělého. (Jason Florio)

"Nemohl jsem své lidi vystavovat riziku, " řekl. "Nemohl jsem příště jít do jejich rodin a říct jim, že to nebyli pytláci, ale jeden z našich kluků, který byl zastřelen." Odmlčel se. "Jsem naštvaný a vím, že zítra, když nosorožce odvezou, budu ještě rozzlobenější." Ale také vím, že budu lépe spát, až budou pryč. “

**********

Na začátku 20. století činila africká populace nosorožců asi 500 000. Existují dva druhy, zvané bílá a černá, přičemž bílá se dále dělí na severní a jižní poddruhy. (Existují další tři druhy nosorožců v Indii, Sumatře a Javě.) Nosorožci Van Niekerk jsou jižní běloši. Původ „bílé“ je nejistý, ale některé zdroje říkají, že jde o chybný překlad nizozemského slova wijd, což znamená široký, protože bílé mají široké, ploché ústa, přizpůsobené pro konzumaci trav. Rostou na 5 000 liber a žijí až 50 let. Jsou šetrní k poruše. Existují příběhy nosorožců, kteří téměř neznají odpor, když pytláci na své páteře zasekli sekerami. Černí nosorožci jsou menší než běloši, dorůstají do 3 000 liber, mají kulatější ústa s rty přizpůsobenými pro stravování listů a jsou agresivnější, známí záblesky nálady. A protože bílá není bílá, ani černá není černá. Oba jsou šedé.

Populace nosorožců v Africe od roku 1900 klesla o více než 95 procent, na pouhých 21 000 jižních bílých nosorožců a 5 000 černých nosorožců; 80 procent těchto zvířat je v jihoafrických herních rezervách a na rančích jako je Van Niekerk. Poddruh severního bílého nosorožce byl redukován na své poslední dva členy, obě ženy; poslední muž zemřel minulý březen ve věku 45 let v rezervě v Keni, smrt naříkala po celém světě. Vědci spěšně zkoumají způsoby, jak udržet poddruhy (viz opačná strana). Hlavní, ne-li pouze, příčinou zhroucení severního bílého nosorožce a devastace černých a jižních bílých nosorožců je nechtěné zabíjení zvířat, především pro jejich rohy.

Ozbrojený karavan s nosorožci Van Niekerk přechází do Okavango Delta, téměř nedotčeného ekosystému mokřadů, který se někdy nazývá africký „poslední Eden“ (Jason Florio).

Nelegální obchod s africkým rohem nosorožců v hodnotě několika miliard dolarů ročně je tažen poptávkou v Asii, kde je roh rozmělňován pro použití v pochybných lécích nebo upraven do ozdob a předmětů. Bílý nosorožec obvykle váží asi čtyři kilogramy, podle Phillipa Hattingha, který prozkoumal asijský černý trh pro svůj nadcházející dokumentární film The Hanoi Connection ; je to 10 $ za gram pro křehké části, které jsou rozdrceny a smíchány do lektvarů, a 180 $ za gram pro tvrdé černé jádro používané pro módní ozdoby, jako jsou náramky, náramky, dokonce i snubní prsteny. Mezinárodní zločinecké syndikáty řídí obchod. Tým pytláků - několik mužů, kteří skutečně dělají hrozné zaměstnání - může získat až 10 000 dolarů za roh.

Od roku 2008 zabili pytláci téměř 8 300 nosorožců. Čísla jsou obzvláště tragická vzhledem k tomu, že rohy - africké nosorožce mají dva - lze odstranit bez zabití zvířete. Roh není kostí, jako slonův kel, ale keratin, stejný materiál jako nehty a vlasy - může růst zpět, pokud je odříznut nad zárodečnou vrstvou, kde se připojuje k obličejové desce. Přesto pytláci v roce 2017 zabili 1 028 nosorožců, v průměru téměř tři denně; podle této míry někteří odborníci předpovídají, že všichni afričtí nosorožci budou za deset let pryč z divočiny.

Ochránci přírody chtějí nosorožce zachránit tím, že je vezmou z místa, kde jsou ohroženi, a umístí je tam, kde mají větší šanci na přežití. "Hlavním důvodem pro pohyb nosorožců je strategický, " řekl mi Richard Emslie, vědecký poradce pro nosorožce pro Mezinárodní unii pro ochranu přírody. "Spravujete nosorožce jako portfolio investičních akcií: Nechcete, aby všechny vaše investice byly na jednom místě."

Ochránci přírody přesto zůstávají rozděleni do některých otázek, zejména pokud jde o to, jak se zbavit nosorožců - a co dělat s rohem. Zastánci praxe říkají, že kontrolovaný obchod s rohem je jediný způsob, jak zajistit, aby nosorožci byli hodnotnější naživu než mrtví, a příjem by umožnil majitelům a chovatelům chránit zvířata, jejichž bezpečnost je jinak nedostupná; odpůrci tvrdí, že zmrzačí zvířata a zbaví je jejich primárních obranných prostředků, alespoň dočasně. V roce 2015 dva chovatelé v Jihoafrické republice, podporovaní mnoha vědci, žalovali vládu, aby zrušila moratorium na obchodování s nosorožci. Tvrdí, že toto opatření neúmyslně vytvořilo černý trh. Po zdlouhavých soudních sporech se nejvyšší soud v Jihoafrické republice v roce 2017 snesl na stranu odrození a zrušil zákaz obchodování s rohem v zemi. Toto rozhodnutí však mělo omezený účinek: Bylo dokončeno jen málo legálních obchodů a mezinárodní obchodování je smlouvou stále zakázáno.

Farmy Zulu pomohly zachytit 15 nosorožců k přemístění. (Jason Florio) Vrtulník Robinson R44 se vznáší nad uklidněným nosorožcem. (Jason Florio) Šílený nosorožec je ovládán zajatým týmem a Van Niekerkem, zatímco jeho tele zůstává v popředí v klidu. (Jason Florio) Nosorožci jsou zbaveni před přepravou. Rohy, vyrobené z keratinu, mohou růst zpět, pokud nejsou příliš krátké. (Jason Florio) Van Niekerk drží roh odstraněný z jednoho ze svých zajatých nosorožců. (Jason Florio)

Obecněji řečeno, hnutí na ochranu přírody ve většině Afriky musí také čelit konfliktu mezi ochranou volně žijících živočichů a uspokojováním potřeb místních obyvatel. Podle kontinentu má kontinent na světě nejrychleji rostoucí lidskou populaci, která podle odhadů vzroste do roku 2050 o 1, 3 miliardy, na 2, 5 miliardy. Africké vlády mají plné ruce práce s cestami a školami, nemocnicemi a jídlem. Strávte čas mezi vášnivými milovníky volně žijících živočichů a možná uslyšíte názory, které vás přivádějí k probuzení, typické pro to, co mi po několika nápojích řekla jedna vedoucí divočiny: „Afrika nemá problém se zvířaty! Má to problém s lidmi. Nemusíme zvířata utratit. Musíme lidi utratit. “Někteří lidé u našeho stolu zvedli brýle v doprovodu.

Když jsem tuto poznámku zmínil o Les Carlislovi, ochránci přírody, který by pomohl zvládnout přemístění nosorožců Van Niekerk, rozdrhl se. "Absurd, " řekl. „Celkově ochrana nepřinesla komunitám kolem nich absolutně nic. Víme však toto: Když je přínos pro komunitu, zločin divoké zvěře je minimální. “Konzervativci řekl:„ musí se starat o zvířata a půdu a co je nejdůležitější, starat se o lidi. Musíte s nimi pracovat. Ale to není něco, čeho můžete dosáhnout přes noc. “

Přesto, když existuje příležitost přesunout nosorožce na lepší místo, věci se stávají téměř tak rychle.

**********

Přemístění nosorožců, jak si můžete představit, není snadné. "Nikdy se mi moc nelíbilo uvedení nosorožce do krabic a jejich odeslání kamkoli, " říká Dave Cooper, jehož práce veterináře v parcích v provincii KwaZulu-Natal zahrnovala také provádění forenzních posmrtných nosorožců. "Je mi to líto." Co se teď změnilo je, že když je vložím do krabice, ukládám je. “

Poslední nosorožci: Moje bitva o záchranu jednoho z největších tvorů na světě

Když se Lawrence Anthony dozvěděl, že severní bílý nosorožec žijící ve válkou spustošeném Kongu byl na samém pokraji vyhynutí, věděl, že musí jednat.

Koupit

Pokus o pohyb nosorožců Van Niekerk byl organizován Rhinos bez hranic, partnerství vytvořené Dereckem a Beverly Joubertem, dokumentárními filmaři a zakladateli Great Plains Conservation, a Joss Kentem, generálním ředitelem konfekce luxusních safari se složeným názvem a Beyondem. Od roku 2015 získaly obě organizace 4, 5 milionu dolarů na pořízení a přemístění až stovky nosorožců a jejich sledování po dobu tří let. Jednalo by se o dosud největší a nejvzdálenější jediný tah zahrnující 32 nosorožců Van Niekerk a dalších osm od Phindy, rezervu andeyey v KwaZulu-Natal. Cíl byl asi 800 mil daleko ve vzdálené části Botswany.

Když obloha nad temnotou farmy Van Niekerk stmívala, teplota klesla do zimního chladu a členové týmu přemístění se shromáždili kolem ohniště, aby projeli plán. Patřili sem veterináři, doktorand provádějící výzkum, pilot vrtulníku, řidiči a lidé, kteří nezbytně zvládli papírování pro povolovací a vývozní proces. "Vypracovali jsme to, " řekl mi Carlisle. "Když se váha papíru rovná hmotnosti nosorožce, nechají nás jít dopředu." Vylomili chladiče a opékali hovězí maso a jihoafrickou klobásu známou jako pavouci.

Šel jsem s párem strážných, kteří hledali pytláky, kteří mohli být na operaci nakloněni a připraveni zasáhnout. Náš vůz měl na přední a boční straně reflektory a světelné lišty, rádio, palubní kameru a poloautomatické pušky. Muži nosili bundy s vločkami a nosili boční paže. Jejich zázemí bylo v ochraně, ale byli také vyškoleni v odposlechu vozidel, sledování keřů a boji. "Museli jsme se stát polovojenským, " řekl jeden z nich, který požádal o identifikaci pouze podle svého křestního jména, Bretta. "Někdy, " dodal, "při rozhovorech s kluky, které jsme zachytili, jsem prostě rád, že mezi námi je překážka."

Měsíc byl nyní jen tenkým půlměsícem a my jsme strávili hodinu jízdy po obvodu ve tmě. Když jsme se vrátili na statek, slyšeli jsme, že ostatní bezpečnostní lidé Van Niekerk, kteří byli v terénu, se natahovali po puškách, než si někdo myslel, že jim zavolá, aby jim oznámili, že vozidlo směřující k nim jsme byli my.

Nosorožci Van Niekerk na konci cesty a na začátku nového života. Na podzim dorazilo do delty všech 40 zvířat určených k přemístění. (Jason Florio)

Noc nebyla skoro u konce, když nastal čas vstát, a před prvním světlem jsme dorazili do výběhu o rozloze 2 400 akrů, kde Van Někerk psal nosorožce. Plochá rozloha vysokých trav bělených sluncem a suchá zimní sezóna byla oddělena vysokými řetězy a ostnatým drátem.

Úkolem dne bylo dostat 15 nosorožců do samostatných kovových kontejnerů, naložit kontejnery na čtyři kamiony s plošinou a vyrazit na silnici v konvoji včetně plošin, kamionu ostrahy a dvojice minivanů. Druhá operace by následovala naši, abychom transportovali zbývající nosorožce Van Niekerk.

"Udělal jsem to mnohokrát a jsem pokaždé nervózní, " řekl Grant Tracy, zachytávač her, který řídil přemístění. "Čím starší dostanete, tím více si uvědomíte, kolik se může pokazit a jak se to všechno rychle vymkne z kontroly."

Za úsvitu se vznášel těsně nad nosorožci vrtulník R44, hbitý vrtulník, jehož dveře byly odstraněny. Jeden z veterinářů se naklonil pomocí šipkové pistole, aby vydal dávku M99, sedativní tisíckrát silnější než morfin. Zasáhlo rininskou rumpu zmítáním; O chvíli později stála nehybně, omráčená a chvěla se, jako by se snažila pohnout a nemohla pochopit, proč nemohla.

Její oči, drobné v mohutném křídle její hlavy, se vrhaly sem a tam. Sestoupili na ni dělníci v modrých kombinézách a vedoucí expedice v jejich tlumených barvách safari a kloboucích se širokými krky, položili si ruce na obličej, na roh, na bok. Jakmile jí přes oči zavázaly oči, uvolnila se. Půl tuctu pracovníků ji naklonilo na stranu. Výzkumník nakreslil vzorek krve do stříkačky, aby mohli mimo jiné sledovat hladinu stresových hormonů v krvi. Bylo na někoho jiného, ​​aby si oblékl plastový rukáv po délce paže a sáhl do análního kanálu, aby vytáhl vzorek stoličky velikosti stoličky. Jiný člověk si všiml nosorožců uši - forma identifikace.

Po celou dobu si dělníci drželi dlaně na boku, obličeji a hrbole na zátylku, aby ji uklidnili. Vstoupil jsem, abych se jí také dotkl. Byla to spousta textur. Její záda byla drsná. Brnění na horní straně jejího kufru bylo silné, mřížkované ve tvaru obdélníků, které se valily dolů k podbřišku, které bylo plné a měkké. Na nohy jí spadly těžké záhyby, které vypadají zaseknuté, jako sloupy zvedající baňkovitou budovu.

Van Niekerk potřeboval veškerou svou sílu, aby jí otevřel ústa. Její horní ret byl sametový, horký a něžný. V horní části úst byl velký hrubý vnější hřeben a uvnitř byl další hřeben hrubých hrbolů; jediné zuby byly stoličky. Uši byly vztyčené; kůže za nimi byla stejně jemná jako prastará a naolejovaná baseballová rukavice. Její ocas, tak malý, vypadal lépe jako sele.

A pak samozřejmě předmět tolik zármutku: rohy. Van Niekerk vzal pilku a odstranil větší roh. Muselo to vypadnout, než nosorožci vešli do kontejneru, nebo by ho mohla zlomit a zranit. Pařez se cítil těžký a hladký.

Dělníci ji zvedli zpět na nohy, uvázali lano na každou ze zadních nohou a uvolnili jí hlavu, tlačili a tahali, přičemž uvážlivě využívali hovězí maso, aby ji manévrovali k kovové nádobě. Nosorožec byl stále uklidněný a ona vystoupala vysoko, i když její čtyři nohy nebyly zcela synchronizované. Na okraji lávky - posledním krokem před kovovým kontejnerem - otočila hlavu a odhodila vězně. Přeskupili se, zatahali, vyřezávali a házeli. Právě když se dostali ke dveřím a viděli konec věcí, postoupila jim a začala dělat velké kroky, jako by se vloupala do cvalu. Uprostřed křiku jsem se schovával za pick-upem, dokud ji nezachytili únosci, a tentokrát zmizela v kontejneru. Z výše uvedeného uvolnil pracovník kovové dveře, které vypadly jako gilotina. Další osoba sáhla skrz otvor v horní části kontejneru a sejmula šátek.

O dvacet minut později, poté, co se posádka přesunula k dalšímu nosorožci, se ozvalo slovo, které vypila. V předních dveřích kontejneru chyběl kovový kolík, který by je zajistil. Posádka s ní musela začít znovu.

A tak to šlo s 15 zvířaty.

Konvoj dosáhl místa vydání za 30 hodin. (Guilbert Gates)

Mechanický nakladač zvedl kontejnery na čtyři flatbedy, které se vytvořily do konvoje se dvěma minivany a soukromými strážci v pickupu. Bylo odpoledne téměř 3. Po devíti hodinách na poli jsme mohli začít cestu do Botswany.

**********

O sedm hodin později, na hranici Botswany, se naše soukromé bezpečnostní síly odlouply a místo nich se postavili vojáci z Botswanské obranné síly.

Botswana je o velikosti Texasu, ale má jen 2, 25 milionu lidí, většinou na jejím východním křídle. Zbytek je stěží osídlená divočina, která se táhne přes poušť Kalahari, Makgadikgadi Pans, řadu solných pánví o velikosti Belgie a úrodnou, rájskou deltu Okavango. Rozlehlost a strohá krása vás mohou nechat bezmocně čelit a cestovní ruch je nyní po těžbě druhým největším průmyslovým odvětvím v zemi.

Když jsme se vydali na dálnici Trans-Kalahari, změnilo se držení těla. V Jižní Africe se bezpečnost spoléhala na nenápadnost a diskrétnost. Tady to bylo o smělosti. Když se konvoj zastavil, aby doplnil palivo, vojáci vylili ze svých vozidel a vytvořili obvod, zatímco drželi své pušky. Hrstka místních mužů a žen visících v obchodě s benzínovou pumpou vypadala šťastně z rozchodu v humdru. Teplota klesla a všichni sáhli po rounu. Veterinář vylezl na vrcholky kontejnerů a zkontroloval nosorožce, kteří protestovali proti jejich únosu tím, že narazili na stěny kontejneru a poslali do noci kovové rány.

Zpátky na silnici jsme viděli jen pokud jde o rozstřik světlometů, udržovali jsme se asi 50 kilometrů za hodinu kvůli riziku lomitování hospodářských zvířat. Poledne jsme dorazili k Maunu, vstupní bráně do delty Okavango. Měli jsme jen asi 30 kilometrů, ale teď jsme museli překročit močál. Velké plošiny byly příliš těžké. Vysokozdvižný vozík přesunul každý kontejner na menší nákladní vůz. Vstoupili jsme do delty, kde se setkali s Kalahari, ohraničenými ze dvou stran řekami a lemovanými potoky, které vytvořily malé ostrovy, kde celé civilizace termitů stavěly valy, které vrcholily jako ziggurati. Kamiony se vrhly do kaluží vody, které se zvedaly nad světlomety, ale projeli jsme to.

Dostali jsme se na místo vydání za soumraku, asi 30 hodin poté, co opustili farmu Van Niekerk. Každý nosorožec byl vyhozen a vyveden z kontejneru, nakloněn na bok a měl více krve. Pracovníci připoutali GPS monitor kolem kotníku každého zvířete.

Nyní bylo po ruce téměř stovka lidí. Mezi nimi byli Jouberti, kteří si představili tento krok, a Map Ives, ředitel Rhino Conservation Botswana, který kdysi spolupracoval s Wilderness Safaris, turistickou společností, která zde na začátku roku 2000 zahájila repopulační úsilí nosorožců. Sbalili si rukávy a začali spolupracovat s ostatními, dobře o půlnoci.

Sedm býků nosorožců leželo stále na zemi jako velké šedé balvany. Čtyři páry kravských telat strávili noc v peru, které vypadalo jako malá palisáda. Byli otráveni dávkou antidota a jejich zavázané oči byly odstraněny. Jeden po druhém se pohnuli a postavili se vzpřímeně. Světlomety auta zářily zlato na jejich šedých kůžích. Nosorožci čichali svého těžkého čichání. Tři z býků se choulili, jako by zkontrolovali, že každý z nich je v pořádku. Ostatní čtyři přišli. Kráva se postavila na nohy. A pak nosorožci Van Niekerk podnikli první kroky, které sami za 40 hodin provedli, těžili se v těžkém limbu, za světlomety a do lesa temnoty.

Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD

Tento článek je výběrem z červnového čísla časopisu Smithsonian

Koupit