Fred Birchmore z Atén v Gruzii patří do exkluzivního klubu: je to cyklista po celém světě. Charterský klub klubu, Steven Stevens, v letech 1884 až 1887 šlapal svým vysokozdvižným vozíkem v Severní Americe, Evropě a Asii asi 15 000 km. Mark Beaumont ze Skotska vytvořil současný světový rekord v letech 2007–2008, přičemž za 194 dní pokrýval téměř 18 300 kilometrů a 17 hodin.
Birchmore dokončil svůj epický dvouletý, 25 000 kilometrový přechod Eurasie před 75 lety letos v říjnu. (Severní Amerika přišla později.) A na rozdíl od Američana Franka Lenze, který se stal slavným poté, co zmizel v Turecku a pokusil se o vrchol Stevensova představení v roce 1894, Birchmore žil, aby vyprávěl o své cestě. 29. listopadu otočí 100.
Birchmore se poprvé podíval na Evropu ze sedačky jízdních kol v létě 1935, krátce poté, co získal právnické vzdělání na University of Georgia. Byl na cestě na kolínskou univerzitu, kde studoval mezinárodní právo, když se zastavil ve středním Německu a koupil si kolo: jednorychlostní, 42 liber Reinhardt. (Je to v Národním muzeu americké historie Smithsonian Institution.) Pojmenoval to Bucephalus, po koni Alexandra Velikého. Před zahájením výuky cestoval po severní Evropě s německým přítelem a Itálií, Francií a Francií sám.
"Měl jsem několik úžasných zážitků, které s bicyklem neměly nic společného, " vzpomněl si Birchmore v nedávném rozhovoru v Happy Hollow, jeho aténském domě, který sdílí se svou 72letou manželkou Willa Deane Birchmore. Citoval svůj výstup na Matterhorn, plavání v Blue Grotto mimo Capri a štětec s norským olympijským bruslařem a budoucí hollywoodskou herečkou Sonja Henie. "Právě jsem náhodou bruslil na stejném jezeře, kde cvičila, " řekl. "No, nikdy jsem bruslil." Přemýšlel jsem, „zlomím si krk.“ Přišla a dala mi několik ukazatelů. Nádherná dívka."
V Kolíně se zúčastnil studentské rally - a postavil se tváří v tvář Adolfu Hitlerovi. Když Hitler pracoval na davu, požadoval vědět, zda jsou přítomni Američané; Birchmoreovi přátelé ho tlačili kupředu. "Téměř mě zasáhl do očí svým ' Heilem, Hitlere', " vzpomněl si cyklista. "Pomyslel jsem si, " Proč ty maličko ... "Byl divoký, věřil, že je to dar od bohů." Ale Birchmore si udržel chlad. "Podíval jsem se a na konci jejich pušek uvízlo asi 25 nebo 30 chlápků s hnědými rukávy s bajonety." Přednesl malou řeč a pokusil se mě tam a tam převést. “Führer selhal.
Ačkoli si užil pohodlný život jako host významné místní rodiny, Birchmore byl nacistickým Německem stále více znepokojen. Ze svého kola viděl na vlastní kůži známky rostoucího militarismu. "Neustále jsem míjel vojáky, tanky, obří letecké flotily a dělostřelectvo, " napsal ve svém monografii Kolem světa na kole .
V únoru 1936, po dokončení prvního semestru, Birchmore projel Jugoslávii a Řecko a odplul do Káhiry. Poté, co v březnu dosáhl Suezu, zasáhla katastrofa: zatímco spal na pláži, zloději rozdávali hotovost a cestovní pas. Birchmore musel odprodat některé ze svých mála věcí, aby zaplatil jízdenku do třetí třídy zpět do Káhiry. Na palubě se divil, jak „velké nádrže laskavosti leží skryty i v srdcích nejchudších, “ napsal. "Když kolem míjelo slovo, že jsem ve skutečnosti nebyl jedním z těch milionářů s mozkem prasklým mozkem, které to" zdrsnily "pro novinku, ale zlomily se jako oni, okamžitě jsem byl osprchován upřímnými soucitmi a nabídkami hmotných darů."
Kolo Freda Birchmora bylo jednorýchlostní, 42 liber Reinhardt, kterou pojmenoval Bucephalus, po koni Alexandra Velikého. Kolo je v současné době v Národním muzeu americké historie. (Dárek Freda A. Birchmore / Národní muzeum americké historie) 
Birchmore strávil čas v hustých džunglích jihovýchodní Asie, kde se zamotával s tygři a kobry a odešel se schovávat před každým druhem. (University of Georgia) 
Birchmore dokončil svůj epický dvouletý, 25 000 kilometrový přechod Eurasie před 75 lety letos v říjnu. (University of Georgia) Uplynulo šest týdnů, než obdržel nový pas. Začátek nového semestru už chyběl. S malou motivací k návratu do Kolína nad Rýnem se rozhodl pokračovat na východ až tak daleko, jak ho jeho kolo vezme. Vydal se do Damašku a pak do Bagdádu, který za šest dní prošel spálenou syrskou pouští.
Než dorazil do Teheránu, byl špatně. Americký misionář, William Miller, byl šokován, když našel mladého cyklistu v nemocnici mise s obrovským varem na noze. "Žil na čokoládě a nejedl žádné správné jídlo, aby nezatěžoval jeho břemeno, " zamumlal Miller ve své paměti, Můj perský poutník . "Přivedl jsem ho do svého domu." Jaký luxus to pro něj bylo, aby mohl znovu spát v posteli! A když jsme mu na večeři dali špenát, řekl, že to bylo to nejchutnější jídlo, jaké kdy ochutnal. Pro děti mise byl Fred velkým hrdinou. “
V Afghánistánu překročil Birchmore 500 rugged mil, z Heratu do Bamianu do Kábulu, na kurzu z velké části podle svého vlastního mapování. Jednou musel vystopovat vesnický kovář, aby opravil zlomený pedál. "Občas prošel kolem karavanů obchodníků ve městě, střežených ozbrojenými vojáky vpředu a vzadu, " hlásil National Geographic . "Známky běhounu pneumatik v písku ho zmatily, dokud si všiml, že mnoho bot bylo obloženo kousky starých gumových pneumatik."
Při cestování po hlavní silnici v Indii byl Birchmore zasažen počtem 100letých, s nimiž se setkal. "Není divu, že Indové, kteří uniknou cholerě a tuberkulóze, žijí tak dlouho, " napsal. "Jí jen zřídka jen dvakrát denně a průměrně patnáct hodin spánku." (Dodal: "Američané jedí příliš mnoho, spí příliš málo, pracují příliš tvrdě a příliš rychle cestují, aby žili do zralého stáří.")
Birchmoreovy travaily vyvrcholily v létě v hustých džunglích jihovýchodní Asie, kde se zamotal s tygři a kobry a odešel se schovávat před každým druhem. Komár ho však dostal lépe: po zhroucení v džungli se probudil a zjistil, že se v katolické misijní nemocnici ve vesnici Moglin v Barmě ocitl absencí malárie.
Po projíždění Thajskem a Vietnamem Birchman nastoupil na rýžový člun do Manily s Bucephalusem v závěsu. Začátkem září vyplul do Kalifornie v San Pedro na palubě SS Hannover . Očekával, že půjde domů do Athén na 3 000 mil, ale našel své rodiče v úzkosti, aby ho pozdravili. On a Bucephalus se vrátili do Gruzie ve voze rodinné stanice.
Birchmore se však s nejvyšší spokojeností ohlédl zpět na svou cestu, cítil se obohacen jeho vystavením tolika lidem a zemím. "Jistě člověk může milovat svou vlastní zemi, aniž by se beznadějně ztratil v ohnivém plameni úzkoprsého nacionalismu, " napsal.
Birchmore byl stále neklidný a těžko se soustředil na právní záležitosti. V roce 1939 podnikl s kamarádem 12 000 kilometrů na kole po severní Americe. Později toho roku se oženil s Willa Deaneovou a líbali se na palubě tandemového kola, které v Latinské Americe pokrývalo 4 500 mil. Poté, co sloužil jako námořní střelec ve druhé světové válce, otevřel realitní kancelář. On a Willa Deane vychovali čtyři děti a ponořili se do komunitních záležitostí.
Poté, co odešel do důchodu, se v roce 1973 vydal na 4 000 kilometrovou jízdu na kole po Evropě s Dannym, nejmladším z jeho dětí. O dva roky později vyrazili na 2 000 mil Appalachianské stezky. Během svých 70. let kolem Happy Hollow vytvořil ručně mohutnou kamennou zeď. Vrátil se do svých 90. let a stále jezdí na stacionárním kole na místním Y. Před několika lety řekl novináři: „Pro mě jsou skvělé životní cíle pro co největší počet dobrodružství, pro oživení životů. co nejvíce, a opustit tento starý svět o trochu lepší místo. “
