V dubnu 1915 spojenecké síly bojovaly s německou armádou o kontrolu nad vlámským městem Ypres v západním Belgii. Měsíce předtím, Němci bojovali s mnoha mladými a netestovanými vojáky, tam utrpěli těžké ztráty v bitvě, kterou nazvali Masakr nevinných Ypres. Tentokrát byli odhodláni zahájit svůj první velký útok na západní frontu. S tisíci francouzských, britských, belgických a kanadských sil vykopaných kolem města se Němci obrátili na Fritze Habera.
V roce 1918 získal Haber Nobelovu cenu za chemii za svou práci na vývoji metody syntézy amoniaku z dusíku ve vzduchu - procesu, který umožnil výrobu hnojiv v množství, které revolucionalizovalo zemědělství na celém světě. Ale v zimě roku 1915 se Haberovy myšlenky obrátily k ničení spojenců. Pro jeho úsilí nasměrovat tým vědců na první linii v první světové válce, on by stal se známý jako otec chemické války.
Fritz Haber se narodil v Breslau v Prusku (nyní Wroclaw, Polsko) v roce 1868 a vystudoval klasickou školu sv. Alžběty, kde se brzy věnoval chemii. Po studiu na univerzitě v Berlíně se v roce 1886 přestěhoval na univerzitu v Heidelbergu a studoval u známého německého chemika Roberta Bunsena. Haber byl nakonec jmenován profesorem fyzikální chemie a elektrochemie na technologickém institutu v Karlshruhe. Když vědci varovali, že svět nebude ve 20. století schopen produkovat dostatek jídla, aby mohl živit rostoucí populaci lidí, naslouchal.
Vědci věděli, že dusík je zásadní pro život rostlin; také věděli, že dodávka použitelného množství na Zemi byla docela omezená. Haber však objevil způsob, jak přeměnit plynný dusík v zemské atmosféře na sloučeninu, kterou lze použít v hnojivu. Podle Václava Smila, světového zemědělského historika na univerzitě v Manitobě ve Winnipegu, byl proces syntézy a výroby amoniaku z dusíku a vodíku (a později industrializovaný Carlem, Haberovým švagrem) nejpravděpodobnější důležitá technologická inovace 20. století. Udržuje potravinovou základnu pro polovinu světové populace dnes.
Chemik Clara Immerwahr se oženil s Haberem a brzy měl důvod toho litovat. (Wikipedia) V roce 1901 se Haber oženil s brilantní chemikkou Clarou Immerwahrovou, první ženou, která získala doktorát na univerzitě v Breslau. Před lety před ním vypracovala návrh na sňatek, aby se zaměřila na její studium a kariéru. Stejně jako Haber se obrátila z judaismu na křesťanství a pár se usadil v Karlsruhe. Ale netrvalo dlouho, než se výzkum Clary Haberové usadil na zadním sedadle požadavkům, aby byl v domácnosti a po narození svého syna v roce 1902 matkou.
Aby byla stimulovaná, začala spolupracovat se svým manželem na učebnici termodynamiky plynu a pokusila se pokračovat ve svém vlastním výzkumu, psaní a mluvení. Když se pověst jejího manžela rozšířila, rozzlobilo ji, když zjistila, že její publikum předpokládá, že napsal její přednášky. Mezitím vzrostla Haberova kariéra a kolem začátku první světové války německá armáda požádala o pomoc při vývoji výměny výbušnin ve skořápce jedovými plyny.
Haber byl na rozdíl od svého přítele Alberta Einsteina německým vlastencem a dobrovolně se stal uniformovaným poradcem německé válečné kanceláře. Během první světové války začal experimentovat s použitím plynných chlorů jako zbraně. Nalezení účinného doručovacího systému bylo náročné - jedna zkouška vedla k úmrtím několika německých vojsk. Do roku 1915 však porážky na frontách vyvolaly Haberovu odhodlání používat plynové zbraně, navzdory dohodám z Haagské úmluvy, které zakazují chemické látky v bitvě.
Haber měl těžký čas najít velitele německé armády, kteří by souhlasili i se zkouškou v terénu. Jeden generál nazval použití jedovatého plynu „nepřímým“; jiný prohlásil, že otrava nepřítele „stejně jako jedna krysa jedů“ byla „odpudivá“. Pokud by to však znamenalo vítězství, byl by generál ochoten „udělat, co je třeba udělat“. Haber, podle životopisce Margita Szollosi-Janzeho, “řekl, pokud chcete vyhrát válku, pak prosím, přesvědčte chemickou válku. “
Clara Haber však odsoudila zbrojní práci svého manžela jako „zvrácenost ideálů vědy“ a „znamení barbarství, kazící samotnou disciplínu, která by měla přinést nový vhled do života.“ Veřejně se s ním prosila ukončit jeho experimenty v chemické válce. Haber soukromě řekl, že její výroky byly zrady. Jejich manželství ještě více trpělo, když Haber často cestoval a philandered.
V roce 1914, jako ředitel Ústavu fyzikální chemie Kaiser Wilhelm, Haber umístil svou laboratoř do služby německé vlády a do dubna 1915 byl na frontách v Ypres, v uniformách, kouřil doutníky a počítal načasování o tom, v co doufal, bude smrtelný útok na plyn. Tisíce ocelových lahví obsahujících plynný chlór byly přepraveny do německých pozic. Na spojenecké jednotky by nedocházelo k žádnému vypouštění ani pádu plynu; Haber místo toho počítal, že nejlepším doručovacím systémem byly převládající větry v Belgii. Po týdnech čekání na ideální vítr - dost silný na to, aby odnesli plyn od německých vojsk, ale ne tak silní, že by rozptýlili plynové zbraně, než začnou působit proti nepříteli - Němci uvolnili více než 168 tun plynného chloru téměř 6.000 kanystrů při východu slunce 22. dubna. Jeden svědek New Yorku Timesovi řekl: „Jako žlutá nízká zeď, “ začal se k francouzským zákopům unášet zlý mrak.
Oblak se usadil přes 10 000 vojáků. Více než polovina věřila, že zemřela zadusením během několika minut.
Lance seržant Elmer Cotton, kanadský voják, který byl na Ypres plynován a přežil, označil útok za „rovnocennou smrt k utonutí pouze na suché zemi. Účinky jsou tam - rozbíjející se bolesti hlavy a hrozný žízeň (pít vodu je okamžitá smrt), ostří hrany bolesti v plicích a vykašlávání nazelenalé pěny ze žaludku a plic, končící nakonec necitlivostí a smrtí. Zemřít je smrtelná smrt.
Fritz Haber, chemik a laureát Nobelovy ceny. (Wikipedia) Když tisíce francouzských jednotek uprchly, oslepily a omráčily, Němci zahájili palbu. Poté, co se oblak rozptýlil, zajali 2 000 válečných zajatců, zabavili pušky a naléhali na postiženou Francii, aby si lehla „zemřít lépe“.
Ve zmatcích počáteční zprávy uváděly, že Němci vypouštěli „chloridové bomby“, které byly „hozeny pomocí ručního popruhu, jako jsou chlapci, kteří používají k házení kamenů.“ Washington Post uvedl, že britská a francouzská vojska jsou „zblázněna plynovými bomby“ “A že ti, kdo přežili, „ bojovali jako démoni “, ale bez úspěchu.
Haberovy plynové zbraně byly tak účinné, že německá vojska byla ve skutečnosti rychlým ústupem spojenců zachráněna. Pomalu postupovali a věřili, že šli do pasti, a zmeškali příležitost k průlomu.
O dva dny později však zaútočili na kanadské pozice další dávkou chlóru a následovali ji silným bombardováním. Tento útok vedl k téměř 7 000 kanadským obětem, včetně 1 000 úmrtí.
Druhá bitva u Ypres zaznamenala oběti téměř 70 000 spojeneckých vojsk, ale jen poloviční počet Němců, z velké části kvůli tomu, co se považuje za první rozsáhlé použití chemických zbraní. Fritz Haber byl brzy poté, co dostal kapitán hodnost, a 2. května 1915, on se vrátil k jeho domovu v Berlíně navštívit party na jeho počest. Další den měl cestovat na východní frontu, aby zahájil další útok na plyn proti Rusům.
Hodiny po párty pro jejího manžela Clara Immerwahr putovala do zahrady s pistolí Haberovy armády. Namířila pistoli na její srdce, přitáhla spoušť a vzala si život. Sebevražda jeho ženy nezdržovala jeho nasazení na východní frontu. Nepředvídatelnost působení větru na plynný chlór uvolňovaný z válců přiměla Němce, aby nakonec vyvinuli náboje naplněné plynem, které by mohly vystřelit na velké vzdálenosti. Na konci války Němci používali na spojeneckých vojskoch hořčičný plyn, ale zlepšení plynových masek a filtrů pro různé chemikálie umožnilo spojencům přizpůsobit se.
Přes jeho Nobelovu cenu nebyl Haberův poválečný život sotva naplněn vyznamenáním. Byl zoufalý nad německou porážkou a cítil se zodpovědný za oslabující německý válečný dluh. Když se Hitler dostal k moci, nacisté zaútočili na něj i na institut císaře Viléma za útočiště židovských vědců. Křesťanský konvertát se stal „Haber Židem“ v očích nacistického režimu a Haber odstoupil a uprchl z Německa do Anglie místo toho, aby o to požádal. Vědci ho však vyhýbali práci s chemickými zbraněmi. Cestoval po Evropě, bezvýsledně hledal místo, kde by se dalo zavolat domů, poté v roce 1934 utrpěl srdeční selhání v hotelu ve Švýcarsku. Krátce nato zemřel ve věku 65 let, ale ne dříve, než činil pokání, aby věnoval svou mysl a své nadání válečné válce s jedovými plyny.
Chválil za svou práci, která stále umožňuje zemědělství po celém světě, a přesto odsouzen za jeho práci na chemických zbraních, Fritz Haber zosobnil extrémy technologických inovací ve 20. století. Byl to však takový druh osudu, že Haber nikdy nežil, aby viděl Zyklon B, jedovatý plyn vyvinutý ve dvacátých letech v laboratoři, kterou provozoval, který používal na některé ze svých příbuzných, kteří byli nakonec posláni do nacistických koncentračních táborů .
Prameny:
Knihy: LF Haber, Jedovatý mrak: Chemická válka v první světové válce, Oxford University Press, 1986. Daniel Charles, Mind Mind: Vzestup a pád Fritze Habera, nositel Nobelovy ceny, který zahájil věk chemické války, Ecco, 2005.
Články: Němci získávají; Velká nová bitva na Blízkém Ypresu, New York Times, 24. dubna 1915. Bomby Výpary dosahují 2 míle, New York Times, 25. dubna 1915. Dusivý plyn používaný Němci, prohlašuje francouzštinu, ústavu z Atlanty, 24. dubna 1915. Crazed By Plynové bomby, Washington Post, 26. dubna 1915. Účinky jedových bomb, New York Times, 24. dubna 1915. Německý tisk připouští použití plynného bomb, Chicago Tribune, 26. dubna 1915. Fritz Haber: Chemik a vlastenec, Woodrow Wilson National Fellowship Foundation, http://www.woodrow.org/teachers/ci/1992/haber.html Clara Immerwahr, 1870-1915, Jutta Dicková, encyklopedie židovských žen, http://jwa.org/encyclopedia/article / immerwahr-clara Nobelova cena za chemii 1918: Fritz Haber, Nobelprize.org, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/1918/haber-bio.html Tragédie Fritze Habera: Nobelovy ceny za Laureate Wold Food Production, War, autor: Charles Charles, NPR, http://www.npr.org/programs/morning/features/2002/jul/fritzhaber/ Druhá bitva o Ypres, 1915, FirstWorldWar.com, http://www.firstworldwar.com/battles/ypres2.htm Válka s plynem Během první světové války, http://www.webmatters.net/history/ww1_gas_03.htm Plynný chlor, Spartacus Educational, http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/FWWchlorine.htm
