Ekonom a novinář Tim Harford je známý ve své rodné Anglii i mimo ni pro svůj dlouhodobý sloupec Financial Times , The Undercover Economist, který se dívá na skryté ekonomické koncepty, které stojí za každodenními věcmi a zkušenostmi. Napsal několik knih populární ekonomiky, které byly přeloženy do 30 jazyků plus. Jeho nová kniha, 50 vynálezů, které utvářely moderní ekonomiku , bude zveřejněna ve Spojených státech 29. srpna. Mluvili jsme s Harfordem o jeho knize, která zahrnuje vynálezy tak rozmanité jako gramofon, podvojné účetnictví a antikoncepční pilulka.
Související obsah
- Proč byste měli ocenit vynález Bendy Straw
Co vás přimělo k tomu, abyste napsali konkrétní knihu o moderní ekonomice prostřednictvím konkrétních vynálezů?
Myslím, že to byl mírný pocit frustrace. Jsem ekonom a ekonomika se často cítí abstraktně a velmi neosobně, i když si nemyslím, že je to abstraktní nebo neosobní. Jako ekonomický spisovatel také hledám způsob, jak vyprávět dobrý příběh a šířit některé nápady. Uvědomil jsem si, že pokud vytvořím určitý druh technologické historie se spoustou nápadů a příkladů, mohu prostřednictvím těchto velmi specifických příběhů naučit některé hodiny ekonomie.
Jaký je váš oblíbený vynález v knize?
To se liší, ale právě teď je to papír. Miloval jsem jen poznání, že existuje alternativa k mluvení o gutenbergském tisku. Očividně nemám nic jiného než obdiv k tisku Gutenberg - je to nesmírně důležitá inovace. Ale všichni mi řekli: „Oh, děláte padesát vynálezů, které utvářely svět, musíte udělat Gutenbergův tisk.“ A myslel jsem si, že jo, ale je to tak zřejmé. Pak jsem se díval na Gutenbergovu Bibli ve veřejné knihovně v New Yorku a přemýšlel jsem: „tato bible je na něčem vytištěna. Není na nic vytištěno. Je vytištěno na povrchu. “ Ukázalo se, že lis Gutenberg pracuje s pergamenem, technologicky řečeno, ale ekonomicky bez papíru nemá smysl. Pergamen je prostě příliš drahý na to, aby vznikl dlouhý tisk. Dokud všechno, co děláte, je psaní rukopisů a jejich vzhled tak, aby vypadaly nádherně, není třeba papír vůbec používat. Ale s papírem máte masově vyráběný povrch pro psaní. To jsou často velmi levné vynálezy, které jsou přehlíženy, ale přesto mění svět.
Povězte mi o tom, proč jste se rozhodli představit levný, všudypřítomný Billy Bookcase IKEA - měl jsem několik z nich ve svém životě a nikdy mě nenapadlo, že se mění světem.
Mnoho novinek v moderním světě jsou jen lidé, kteří snižují náklady na věci, zjišťují, jak fungují dodavatelské řetězce, zlepšují logistiku a zlepšují balení. Billy je velmi snadno pochopitelný, ale symbolizuje mnoho způsobů, jak moderní svět funguje. Mnoho důvodů, proč máme tolik věcí, tolik materiální prosperity, pro dobré i nemocné, je jen to, že dodavatelský řetězec funguje a vymýšlí mírně levnější způsoby výroby věcí.
Některé položky jsou zcela abstraktní, například „průzkum trhu“ nebo „sociální stát“ - můžete vysvětlit, jak jste si některé vybrali?
Princip každého příběhu v knize spočívá v tom, že musí existovat dobrý příběh a možná i podceňovaný. Co se mi na průzkumu trhu líbilo, je myšlenka, že kdysi byl člověk, který se rozhodl provést průzkum trhu, a nikdo to nikdy předtím neudělal. Necháte Henryho Forda „oh, vyrábíme auta libovolnou barvou, dokud je černá, “ a to je opravdu příběh konce 19. a začátku 20. století, myšlenka „dostaneme náklady a jakmile budou dost levní, lidé je koupí. “ A pak přicházejí výzkumníci trhu, kteří se ptají: „Možná bychom se měli ptát lidí, co chtějí koupit?“ Průzkum trhu zjistil, co chceme a co koupíme. A pak přichází stále sofistikovanější reklama, která je důležitou vlastností moderní ekonomiky. V 21. století mají lidé tolik peněz, že se z nich stává práce na plný úvazek pro lidi, kteří přijdou na to, co chceme.
Abstraktní myšlenkou, která vedla k produktu - jednomu z těch, které miluji - byl indexový fond. Je to proto, že je to okamžik, kdy ekonomická teorie skočila ze stránek a stala se produktem. Začíná to [nositelem Nobelovy ceny] Paulem Samuelsonem. Testuje tuto myšlenku, že sběratelé akcií nemohou trh ve skutečnosti porazit. Píše výzkumný článek a napadá investiční odvětví a poté investiční manažer John Bogle to přečte a říká: „víte, máte pravdu.“ A John Bogle založil Vanguard [první indexový podílový fond pro jednotlivé investory]. A [desetiletí později] Samuelson chválí Bogleův indexový fond za umístění vedle vína, sýra a kola.
Jsme zvyklí na biology a inženýry a počítačové vědce a fyziky, kteří vymýšlejí věci, ale myšlenka ekonoma, který něco vymýšlí, se nestává příliš často. Takže to oslavím, až budu moci!
Zahrnovali jste M-Pesa, peněžní službu založenou na keňských mobilních telefonech, která je stará pouze deset let. Co dělá takovou novou technologii tak účinnou?
Chtěl jsem vyprávět globální příběh, nejen příběh o spoustě vynálezců, kteří byli buď bílí v Silicon Valley, nebo bílí v USA, Velké Británii nebo Německu na konci 19. století. V Keni vyvinuli tento systém mobilních peněz, který v zásadě používá textové zprávy a je v mnoha ohledech lepší než to, co máme ve vyspělejších zemích. [Na místech, jako je Keňa], kde nemáte rozvinutou infrastrukturu, není důvod ji přijmout. Někdy je mnohem těžší získat věci prostřednictvím regulačních rámců ve vyspělých zemích.
Mají vynálezci uvedení v knize něco společného? Existuje „osobnost vynálezce“?
Jednu věc, kterou si všimnu, je hodně tragédie. [Rudolf] Diesel (vynálezce dieselového motoru) se zabil - nebo byl zavražděn, i když si myslím, že se pravděpodobně zabil. Fritz Haber, která vynalezla chemické hnojivo, ale také chemické boje, jeho žena s ním tvrdí, pak se zabije a Haber, německý válečný hrdina, je nacisty vyloučen z toho, že je Žid, a zemře sám. A je tu Thomas Midgley, který vynalezl olovnatý plyn a poté CFC, pak trpěl obrnou a vynalezl systém kladek a pák (aby mu pomohl zvednout ho z postele), a ten se zamotal kolem krku a zabil ho. Existuje tedy několik tragických příběhů.
Co se týče olovnatého plynu, který je skvěle neurotoxický, jaký je vynález v knize, který měl celkově nejnepříznivější dopad na společnost?
Je lákavé zdůraznit něco, co přispívá ke změně klimatu, jako je beton nebo dieselový motor, ale ty věci jsou vynálezy, které měly také obrovské pozitivní účinky. Chtěl bych tedy poukázat na olovnatý benzín, protože to je jen chyba, která byla udržována roky a roky lobování. Nepotřebovali jsme to, nemělo to významné výhody. Existovaly i jiné způsoby řešení problému [zvýšení palivové účinnosti nebo výkonu vozidla]. Takže to vypadá jako celkový odpad. Olovnatý benzín, to je ten, kam prostě jdeš, 'to je jen škoda, že jsme kdy měli ten nápad.'
Kdybyste si museli vybrat jeden vynález jako nejdůležitější z hlediska světové historie, jaký by to byl?
Ten, který ve mně nejvíce inspiruje, je ten poslední v knize, žárovka. Důvodem, proč jsem chtěl mluvit o žárovce, je tato nádherná studie provedená ekonomem Billem Nordhausem. Velmi pečlivě sleduje cenu světla z hlediska lidské práce od 10 000 př. Nl do asi 1992. Pokud chcete jednu hodinu světla ekvivalentní jedné svíčce, jak dlouho musíte pracovat? Přestěhovali jsme se ze situace, kdy, pokud si dobře pamatuji, mohli byste pracovat po dobu jednoho týdne na výrobě jedné hodiny kvalitního světla, až do dneška, kde jsou náklady na práci tak malé, že jste si to ani nevšimli, je to mrknutí oka.
Někdy musíme počítat naše požehnání. Všechny vynálezy, které byly v knize vytvořeny za posledních šest až sedm tisíc let, až na několik výjimek, zlepšily a usnadnily náš život. Měli své nevýhody, ale žijeme v přepychu ve srovnání s našimi předky. Je snadné to ztratit ze zřetele, nebo jen za to zaplatit rtu, ale vývoj žárovky a to, jak je snazší sedět a číst nebo mluvit s přáteli a být schopni je vidět kdykoli ve dne nebo v noci., to je prostě taková pozoruhodná věc.
Padesát vynálezů, které formovaly moderní ekonomiku
Padesát vynálezů, které utvářely moderní ekonomiku, vykresluje intimním způsobem epický obraz změny tím, že vypráví příběhy o nástrojích, lidech a myšlenkách, které měly dalekosáhlé důsledky pro nás všechny. Od pluhu po umělou inteligenci, od jednorázového holicího strojku Gillette po knihovnu Billyho od IKEA, bestselleru a publicisty Financial Times Tim Harforda, který vypráví o každém zvláštním, překvapivém a nezapomenutelném příběhu každého vynálezu.
Koupit
