Tento přírodní zázrak zvaný „Old Faithful“ v roce 1870 vytváří každých 60 až 110 minut výbuchy vody, které ve vzduchu proudily více než 100 stop. Ale co přesně dodává pravidelné erupce vody? Jak Tim Appenzeller podává zprávy o vědě, nová analýza se vrhne do otázky a mapuje, co leží pod ní.
Zatímco funkce byla důkladně a pravidelně studována po celá desetiletí, vědci teprve začali studovat její instalatérské práce. Ale to zdaleka není snadné. Vědci nemohou jen začít kopat do ceněné země národního parku a standardní nástroje používané k mapování geologie oblasti poblíž povrchu mohou být velmi rušivé.
Vědci například často spouštějí seismické vibrace výbuchy nebo tzv. „Nárazovými vozy“, které předvídatelným způsobem buší na zem, což jim umožňuje sledovat, jak rychle se vlny pohybují po zemi. Tímto způsobem mohou „obraz“ podpovrchu zobrazit, aniž by ho skutečně viděli. Tyto metody však pro Old Faithful neřežou.
V nové studii zveřejněné v časopise Geophysical Review Letters geologové zaujali pasivnější směr, píše Sean Reichard ze společnosti Yellowstone Insider . Roztřídili 133 seismografů po 250 akrech obklopujících Old Faithful, aby změřili malé vibrace, které voda a pára způsobují, když se pohybují pod gejzírem.
Během dvou týdnů geologové sledovali tyto drobné chvění, které je používali k měření nádrže pod Old Faithful. Ukázalo se, že to bylo překvapivě velké, přesahující více než 650 stop a držení více než 79 milionů galonů vody - mnohem více než zhruba 8 000 galonů uvolněných gejzírem v každém z jeho výbuchů. Voda je ohřívána magmatem, které je základem této masivní komory, a jak tlak stoupá, voda je nakonec vypuzována z povrchových trhlin ve sloupci spálené horké vody.
"Ačkoli je to hrubý odhad, byli jsme překvapeni, že to bylo tak velké, " říká hlavní autor Sin-Mei Wu, geolog z University of Utah.
Vědci již plánují vydat své levné seismografy znovu koncem letošního roku, aby získali podrobnější obraz země pod Yellowstoneem, píše Reichard, čímž se osvětlí další podzemní instalace parku.
Schéma nádrže pod Old Faithful vytvořené vědci pomocí seismografů (University of Utah)
