Když George Washington opustil úřad v 65 letech, byl to obraz zdraví - alespoň pro muže jeho věku žijícího v 18. století.
Související obsah
- Duha svítí Nově v kultovní portrétní portrét George Washingtona v National Portrait Gallery
- Genealog z devatenáctého století tvrdil, že norský bůh Odin byl pradědečkem George Washingtona ... Dědeček
- V průlomové výstavě na hoře Vernon hovoří otroky a poslouchá historie
Méně než o tři roky později zemřel na náhlou nemoc, která byla po staletí od léčení.
Podle všeho byly poslední hodiny George Washingtonu bolestivé a děsivé, i když byl před několika dny zdravý a neutrpěl žádná těžká zranění. Jeho smrt, ke které došlo „o něco více než 30 měsíců po odchodu do důchodu“, píše Howard Markel pro PBS News Hour, ukazuje, jak najednou mohla nemoc zasáhnout i ty nejbohatší - a jak málo lékařů s tím dokázalo udělat.
Dne 12. prosince 1799 bylo počasí dost mizerné: Zmrazený déšť, sníh a krupobití stekly na Washington, tehdy 67, a jeho zaměstnance a otroky. Bývalý prezident většinu dne trávil na koni a pracoval venku, když byl pozdě na večeři, byl mokrý. Byl pyšný na svou pověst pro přesnost a nečinil čas na změnu, než se posadil k jídlu, píše Markel.
Následující den „nevyšel jako obvykle, “ píše White McKenzie Wallenborn pro Washington Papers, „protože se zchladil a stěžoval si na silné bolesti v krku.“ „Najednou byl překonán tím, o čem se věří, že byl vzácná infekce krku, “píše historička Christine A. Smith. "Pokud je diagnóza z naší současné perspektivy správná, bez antibiotik by nemohl přežít bez ohledu na léčbu."
Ještě před rokem 1900, před příchodem antibiotik, mohli Američané „především očekávat, že zemřou na pneumonii, chřipku, tuberkulózu, gastrointestinální infekce, srdeční choroby a cerebrovaskulární onemocnění (mrtvice)“. Navíc pověry koncem 17. století držely mokré vlasy. a oblečení skutečně způsobovalo nachlazení, víra, která stále přetrvává.
Vědomý toho, nemocný Washington dostal své záležitosti do pořádku. V červenci téhož roku napsal Smith, napsal novou vůli, která by zajistila, co se stane s jeho „velkým bohatstvím“ poté, co zemřel: „obrovské množství nemovitostí, četné investice, materiální zboží a 124 otroků na hoře Vernonské farmy. “Zajistil, aby jeho manželka Martha Washingtonová měla k dispozici příslušnou vůli.
Do 3. prosince, 14. prosince, byl opravdu nemocný a měl horečnatou zimnici. Když vyšlo slunce, píše Wallenborn, jeho sekretářka „našla generála dýchat s obtížemi a stěží dokázala promluvit slovo inteligentně.“
Toho dne byly vyzkoušeny dva prostředky na jeho přetížení: směs melasy, octa a másla a klokt octa a šalvějového čaje. Nemohl ani vzít a téměř zemřel na udusení, když se ho pokoušel používat. V průběhu své nemoci píše Wallenborn, že mu bylo vykrváceno vícekrát - další běžný lék času - a ztratil asi pět litrů krve. Zemřel tu noc, mezi desátou a jedenáctou hodinou, a byl zdravý jen dva dny před. Ačkoli Smithsonian psal o obtížnosti diagnostiky historických postav, na základě popisů jeho příznaků, Wallenborn, který je lékařem, věří, že měl akutní epiglottitidu, „závažnou, rychle postupující infekci epiglottis a okolních tkání, které mohou být rychle fatální kvůli náhlému dýchání (dýchacích cest) zanícenými strukturami. “
Ať už to bylo cokoli, Washingtonova smrt byla děsivá, bolestivá a nedůstojná. Na rozdíl od mnoha jiných lidí však v tomto období nebyl léčen nikým, nýbrž třemi lékaři, stejně jako ošetřovateli a otroky a jeho vlastní rodinou. Byl také starý na svou dobu a užil si dlouhý, plný život. Byl pohřben 18. prosince 1799 na hoře Vernon, jeho plantáž.
