Když se Claribel a Etta Cone poprvé setkali s prací Henri Matisse, byli - stejně jako většina uměleckých zařízení - skandalizováni jeho odvážným použitím barev a výrazných tahů štětcem. Přesto se sestry rychle zahřály na umělce, který později přezdíval sběratele a bon vivants jeho „dvě Baltimore dámy.“ V průběhu počátku 20. století, pár, který byl součástí městské živé německé židovské komunity, získal některé 500 obrazů, soch, kreseb a grafik průkopníka moderního umění.
Po Ettově smrti v roce 1949 odkázaly sestry Cone tyto majetky, stejně jako mistrovská díla jako Picasso, Cézanne, Gauguin a van Gogh, do Baltimorského muzea umění (BMA). Claribel, která zemřela v roce 1929, dříve ve své vůli stanovila, že dar bude poskytnut pouze tehdy, pokud „se zlepší duch oceňování moderního umění v Baltimoru“ - směrnici snadno splňující galerii, která má nyní světovou přední matisse sbírka.
Jak BMA tento týden oznámila, je připraven dar ve výši 5 milionů dolarů z filantropického fondu Ruth Carol Fund pro další upevnění vazeb muzea s Francouzem zřízením výzkumného střediska o rozloze 3 400 metrů čtverečních věnovaného Matisse. Podle Mary Carole McCauleyové z Baltimore Sun bude prostor, jehož otevření se plánuje na rok 2021, obsadit první patro budovy a bude obsahovat rotující výběr malých představení o uměleckých dílech na papíře. Tisková zpráva dále uvádí, že středisko bude sloužit jako „hlavní zdroj“ pro historiky umění a poskytne příležitosti pro výzkum a sympozia, dočasné výstavy a digitalizaci a propagaci sbírky Cone.
V rozhovoru s Tess Thackarou z New York Times, ředitelem BMA, Christopherem Bedfordem, se uvádí, že hlavním cílem muzea je „vybudovat mozkovou důvěru v instituci“.
"To, co skutečně vytváříme, je něco jako think tank zaměřený na Matisse, " říká.
Podle tiskové zprávy bude studijní prostor nazván Ruth R. Marder Center for Matisse Studies na počest místního filantropa, který založil Ruth Carol Fund.
Cone se setkala se spisovatelem Gertrudou Steinovou, když studovala na Johns Hopkins University (Baltimore Museum of Art) Sbírka BMA Matisse zahrnuje více než 1200 děl umělce, díky čemuž je největší a nejkomplexnější svého druhu ve veřejném muzeu. Dráha sestává z asi 500 kusů věnovaných sestrami Cone a asi 700 získaných od té doby. Zejména umělecká dcera Marguerite Duthuit předala do galerie několik děl ze své osobní sbírky, zatímco Nadace Pierra a Tany Matisse, kterou v roce 1995 uvedl syn umělce a jeho manželka, věnovala velký výběr tisků.
Dnes je v muzeu Matisse muzeum „Blue Nude“, portrét z roku 1907, který se ukázal být tak kontroverzní, že byl později spálen v podobizně, a „Large Reclining Nude“, na jehož tvorbě se aktivně podílela malba Etta z roku 1935. (Jak uvedla hlavní kurátorka Katy Rothkopfová v roce 2011 pro NPR Susan Stambergovou: „Zatímco to maloval, nechala ji Matisse vyfotografovat a poslat 22 fotografií Ettě… v Baltimoru. Takže se musela zapojit do procesu a vidět to v různých fázích . “)
Claribel a Etta vášeň pro umění pramenila z hlubokého přátelství s Gertrudou a Leem Steinem, kteří studovali na Johns Hopkins University na konci 90. let. Sestry podporovaly jejich umělecké zájmy zděděným příjmem doplněným prostředky od jejich starších bratrů, kteří provozovali úspěšný textilní obchod. Pravidelně navštěvovali Evropu, kde se mísili s Matisse a Picasso, a nakonec shromáždili sbírku přibližně 3 000 uměleckých děl, z nichž většina byla před přemístěním do muzea vystavena v jejich apartmánech Baltimore.
Rothkopf říká pozorovatelce Helen Holmesové, že sbírka kuželů překonává kariéru Matisse téměř ve všech médiích kromě jeho papírových výřezů. Mezi jiným patří BMA k fondům téměř 900 výtisků, 22 soch a sbírku kreseb, tisků a měděných desek z první ilustrované knihy umělce Poésies de Stéphane Mallarmé .
"Mít vyhrazený prostor pro zkoumání sbírky i finančních prostředků pro další výstavy, publikace a programy Matisse zdvojnásobí mezinárodní reputaci BMA, " říká ředitel muzea Bedford Baltimore Sun. "Je to docela výjimečné, " dodává, "mít to ve městě, jako je Baltimore, a ne ve Francii."
