Po letech stresu způsobeného znečištěním vody, ničením korálů a nadměrným rybolovem bolí Velký bariérový útes - v posledních 30 letech se údajně jeho živé pokrytí korálů snížilo o 50 procent. A i když regulace zpomalila degradaci útesu, zvyšující se teploty mořské hladiny, pravděpodobně způsobené změnou klimatu, se staly dalším velkým ohrožením jeho přežití: zvýšení teploty oceánů jen o jeden až dva stupně Celsia může urychlit smrt korálů do té míry, že podle jedné nedávné studie by byla ohrožena schopnost útesu získat náhradu škody.
Související obsah
- Tento robot zabíjející hvězdice by mohl pomoci zachránit Velký bariérový útes
Útes je v takovém bezprostředním nebezpečí, že vědci nyní přemýšlejí o tom, jak aktivně pomáhat korálovým útesům pomocí genetické modifikace. V čem se říká „asistovaný vývoj“, vědci z australského institutu mořských věd a Hawai'i institutu mořské biologie zahájili počáteční práci na vytvoření druhu hybridního korálu speciálně vhodného pro teplejší vody. "Tyto studie jsou některými z prvních nekomerčních využití genetické modifikace, " uvádí Guardian :
Korál z centrální části Velkého bariérového útesu byl křížen s korály z chladnějších úseků jižního útesu, aby se zjistilo, zda výsledný hybrid byl odolnější při vyšších teplotách. Vědci také zkoumají, zda mohou změnit mikrobiální společenství, řasy, které žijí v korálové tkáni, aby se dokázali přizpůsobit změně klimatu.
Doufáme, že studie mohou ukázat, že evoluční proces bezobratlých může být urychlen, což mu umožní rychleji se přizpůsobit změnám v jeho prostředí. Neexistují žádné současné plány na provádění genetických adaptací v širokém měřítku, ale vědci poukazují na to, že příprava je klíčem k tomu, abychom zůstali před možným budoucím poklesem Velkého bariérového útesu.
"Chceme strávit dalších pět let experimentováním a zjistit, které manipulace fungují nejlépe." Je to důležitá oblast, do které se má investovat, “řekla Guardian dr. Madeleine van Oppen, vedoucí hlavní výzkumná pracovnice australského institutu mořských věd. „Potřebujeme tyto metody k dispozici, pokud je chceme implementovat. Pokud ne, můžeme být příliš pozdě, pokud se situace zhorší. “
Genetická změna není jediným taktickým vědcem, který zkoumá naděje na posílení zdraví útesu. V roce 2012 jedna skupina vědců navrhla použití stínicí látky, která pomůže chránit korály před žárem slunce. A i když to nebude chránit zvířata před oteplováním vody, korálové transplantáty jsou jedním ze způsobů, jak pomoci znovu dorazit poškozené útesy.
