Na podzim 1975 objevil prezident Gerald Ford potíže kdekoli se obrátil. Byl v úřadu jen něco přes rok, ale zůstal „akutně vědom“, že byl jediným člověkem v americké historii, který se stal generálním ředitelem, aniž by byl zvolen. Jeho milost Richarda Nixona, jehož rezignace po skandálu Watergate dala Fordovi do Bílého domu, byl stále kontroverzní. Demokratičtí voliči se v kongresových volbách v polovině volebního období objevili v hávech, obsadili 49 křesel od republikánů a výrazně zvýšili většinu své strany v domě. Nyní byly prezidentské volby vzdáleny jen rok a populární guvernér Kalifornie Ronald Reagan byl připraven vyzvat Ford k nominaci na GOP.
Jeho politické problémy však byly pouze začátkem. 5. září 1975, Ford mluvil u kalifornského státního kapitána v Sacramentu. Šel k davu v parku přes ulici, když žena v červeném rouchu vystoupila vpřed a namířila na něj poloautomatickou pistoli Colt. Agent tajné služby Larry Buendorf spatřil zbraň, vyskočil před Ford a zápasil s Lynette „Squeaky“ Fromme, členkou rodiny Charlese Mansona, k zemi, než mohla vystřelit.
22. září byl Ford v hotelu St. Francis v San Franciscu, když pětinásobný rozvod jménem Sara Jane Moore vypálil revolver ráže .38 z ulice přes ulici. Její výstřel postrádal prezidentovu hlavu o několik stop, než ji Oliver Sipple, bývalý Marine stojící v davu, vypořádal s ní.
A večer 14. října se Fordova vozovka konala v Hartfordu v Connecticutu, když devatenáctiletý James James Salamites náhodně rozbil svůj limetkově zelený Buick do prezidentské obrněné limuzíny. Ford byl nezraněný, ale otřesený. Vrak automobilu byl symbolem chaosu, kterému čelil.
Gerald Ford se setkává s viceprezidentem Nelsonem Rockefellerem měsíce předtím, než požádal Rockefellera o vystoupení z lístku. (Wikipedia) Zpět ve Washingtonu představoval problém viceprezident Nelson Rockefeller. Ford jej jmenoval v srpnu 1974 hlavně proto, že bývalý guvernér New Yorku byl bez jakýchkoli spojení s Watergate. Prezident ujistil Rockefellera, že bude ve své administrativě „plným partnerem“, zejména v domácí politice, ale šéf štábu Bílého domu Donald Rumsfeld a jeho zástupce Dick Cheney od začátku pracovali na neutralizaci muže, kterého viděli jako ekonomický liberál New Deal. Izolovali ho do bodu, kdy se Rockefeller, když se zeptal, co má povoleno jako viceprezident, řekl: „Jdu na pohřby. Jdu na zemětřesení. “Přestavba viceprezidentské pečeti, řekl, „ byla nejdůležitější věcí, kterou jsem udělal. “
S blížícím se volbami v roce 1976 zazněly hlasy konzervativnějších zaměstnanců Fordu, že Rockefeller byl příliš starý a příliš liberální, že byl „dojíždějícím“ viceprezidentem, který byl v New Yorku více doma, že Southerners nepodporuje vstupenku ho na tom v primárích, zejména proti Reaganovi. Aby podpořili pravici, Rumsfeld a Cheney, kteří se již vzdali některých prezidentových starých asistentů, pomohli přesvědčit Ford, aby vyhodil Rockefellera.
28. října se Ford setkal s Rockefellerem a dal najevo, že chce, aby se viceprezident odstranil z lístku. "Nevzal jsem si lístek, " řekl Rockefeller později přátelům. "Požádal mě, abych to udělal." Následující den přednesl Ford projev, kterým popíral federální pomoc, aby ušetřil město New York před bankrotem - pomoc, kterou Rockefeller loboval. Rozhodnutí - zvěčněné v titulku New York Daily News, „FORD TO CITY: DROP DEAD“ - bylo dalším náznakem ubývajícího vlivu Rockefellerů. Ve spěchu a trochu vzteku napsal Fordovi dopis, v němž uvedl, že se stahuje jako kandidát na viceprezidenta.
To nebyl jediný otřes v rámci Fordovy administrativy. Bryce Harlow, bývalý poradce, lobbista a externí poradce prezidenta Nixona, zaznamenal „vnitřní anarchii“ mezi zadržováním Nixonů v Bílém domě a kabinetem, zejména mezi ministrem obrany Jamesem Schlesingerem, ministrem Henrym Kissingerem a CIA Režisér William Colby. Kissinger byl obzvláště rozzlobený nad Colbyho svědectvím v kongresových slyšeních o aktivitách CIA. "Pokaždé, když se Bill Colby přiblíží k kopci Capitol, zatracený hlupák cítí neodolatelnou touhu přiznat se k nějakému hroznému zločinu, " zavrčel Kissinger.
Harlow se setkal s pracovníky Fordova domu v Bílém domě, které Kissinger označil za „kuchyňskou skříňku“, a problém se mu také rychle zjevil. Radil Fordovi: „Musíte je všechny vypálit.“
V tom, co se stalo známým jako Halloweenský masaker, to Ford téměř udělal. 3. listopadu 1975 prezident oznámil, že Rockefeller odstoupil z lístku a že George HW Bush nahradil Williama Colbyho jako ředitele CIA. Také Schlesinger byl venku, aby ho nahradil Rumsfeld. Kissinger zůstane státním tajemníkem, ale Brent Scowcroft ho nahradí jako poradce pro národní bezpečnost. A Cheney nahradil Rumsfelda a ve věku 34 let se stal nejmladším náčelníkem štábu v historii Bílého domu.
Ford v oválné kanceláři se svým zlatým retrívrem Libertym v roce 1974 (Wikipedia) Ford zamýšlel pohyby jako ukázku nezávislosti a příď pravicovému křídlu své strany před svým primárním bojem proti Reaganovi. Ačkoli se poradci shodli na tom, že Kissingerova nadměrná role v zahraniční politice způsobila, že Ford vypadal méně prezidentsky, mnozí pozorovatelé považovali otřesy za očividné popadnutí moci vytvořené Rumsfeldem.
Rockefeller byl jedním z nich. Stále viceprezident, varoval Forda, „Rumsfeld chce být prezidentem Spojených států. Dal Georgovi Bushovi hlubokou šestku tím, že ho vložil do CIA, dostal mě ven ...… Byl třetí na vašem seznamu a teď se nás zbavil dvou ...… Nebudete ho moci dát kvůli tomu, že je tajemníkem obrany, ale nechce, aby byl na té vstupence někdo, kdo by mohl být s vámi zvolen.… Musím říci, že mám vážnou otázku o jeho loajalitě vůči vám. “
Republikánští prezidentští primátoři byli stejně podlití, jak se předpovídalo, ale konzervativci byli rozzlobení, když Reagan slíbil, že jmenuje „liberálního“ senátora Pennsylvánie Richarda Schweikera jako svého běžícího partnera v tahu určeném k přilákání centristů. Ford vyhrál nominaci, úzce. Poté, co Reagan vyjasnil, že nikdy nepřijme viceprezidentství, vybral Ford v roce 1976 za svého běžícího kolegu Kansas senátora Boba Dolea, ale prohloubená ekonomika a spad z Nixonovy milosti umožnily demokratovi, Jimmymu Carterovi, bývalému guvernérovi Gruzie, vyhrát blízký závod.
V té době Ford řekl, že za masakr Halloween je zodpovědný sám. Později vyjádřil lítost: „Rozzlobil jsem se na sebe, že jsem ukázal zbabělost tím, že neřekl ultrakonzervativcům:„ Bude to Ford a Rockefeller, bez ohledu na důsledky. “ "A o několik let později řekl:" Byla to největší politická chyba mého života. " A byla to jedna z mála zbabělých věcí, které jsem v životě udělal. “
Prameny
Články: „Za zatřesením: Ford utáhne přilnavost, “ od Godfrey Sperling Jr., Christian Science Monitor, 4. listopadu 1975. „Úzká základna Fordu“, James Reston, New York Times, 7. listopadu 1975. „Dost je dost “od Toma Bradena, Washington Post, 8. listopadu 1975.„ Pozice bez výhry “od Rowland Evans a Robert Novak, Washington Post, 8. listopadu 1975.„ Souvislosti 4. listopadu 1975 a poté: Halloweenský masaker "Místa Rumsfeld, Cheney in Power, " History Commons, http://www.historycommons.org/context.jsp?item=a11041975halloween. “Nelson Aldrich Rockefeller, 41. viceprezident (1974-1977)” Senát Spojených států, http://www.senate.gov/artandhistory/history/common/generic/VP_Nelson_Rockefeller.htm. „Dlouhý pochod Dicka Cheneyho“ od Sidney Blumenthal, Salon, 24. listopadu 2005. „Nechvalně známá„ mrtvá mrtvá ““ Ford nikdy neřekl Ford, „Sam Roberts, New York Times, 28. prosince 2006.
Knihy: Timothy J. Sullivan, New York State and Rise of Modern Conservatism: Redrawing Party Lines, State University of New York Press, Albany, 2009. Jussi Hanhimaki, Flawed Architect: Henry Kissinger and American Foreign Policy, Oxford University Press, 2004. Walter Isaacson, Kissinger: A Biography, Simon & Schuster, 1992.
