Asi před rokem jsem psal o prvním setkání 100letého sympozia hvězdných lodí (100YSS), konference určené k udržení vědců zaměřených na to, co bude zapotřebí, aby lidé mohli cestovat mimo naši sluneční soustavu.
Naštěstí mají na to asi sto let. NASA a DARPA, výzkumná skupina ministerstva obrany, jsou za projektem a druhá z nich nakopla 500 000 dolarů, aby mohla začít zápasit s tak směšně obtížnou výzvou cestování biliony kilometrů ve vesmíru do roku 2100.
Minulý týden, na druhém setkání 100YSS, se ve skutečnosti zaznamenal trochu pokroku. Spolu s diskusí o tom, kolik dvojic spodních kalhotek by bylo zapotřebí k takovému výletu a ztvárnění tematické písně „Star Trek“ samotnou poručíkem Uhurou, přišla zpráva, že warp drive by ve skutečnosti bylo možné, že by to vyžadovalo mnohem méně energie, než se dříve myslelo, aby kosmická loď mohla cestovat několikrát rychleji než rychlost světla.
Dobré zprávy, ale stále ještě dlouhá, dlouhá cesta k tomu, aby se něco, co jsme viděli, dělo každý týden v televizi. Připomnělo mi to však opakující se a často metodický postup vědy a to, jak často se inovace zaměřují spíše na potenciál nových nápadů a technologií a méně na to, jak se ve skutečnosti vyvíjejí ve skutečném světě.
Tady jsou tedy novinky o pěti inovacích, o kterých jsem napsal v minulém roce. Někteří už dělají svou známku; jiní zůstávají na nízké varu.
1) Když roboti hrají pěkně: Roboti pracují skvěle sami, ale smíchají je s lidmi a může to být trochu kostkované. Většina robotů, i když je úžasně efektivní a výkonná, může být nebezpečná i pro lidi v okolí, protože jednoduše řečeno, nevědí, že jsme tam.
To však neplatí u nového modelu navrženého firmou Rethink Robotics se sídlem v Bostonu. Říká se tomu Baxter a dostala umělou inteligenci, aby zpomalila své pohyby, když zjistí, že se blíží osoba. A aby si lidé uvědomili, že si je vědom jejich přítomnosti, jeho tvář zčervená.
Příští měsíc Rethink začne prodávat Baxter, který může být lidmi vyškolen k provádění různých úkolů. Cílem je rozšířit trh s roboty mimo velké továrny tím, že poskytne model, který je bezpečný a relativně levný - Baxter bude stát 22 000 dolarů, což jsou krádeže podle standardů robotů.
2) Replikátor 2! Brzy přijedeme do kanceláře ve vašem okolí !: O budoucím ovladači výroby bylo napsáno mnoho o 3D tisku. Ale Bre Pettis, generální ředitel Brooker-založené MakerBot Industries, vždy věřil v osobnější stránku 3-D tiskáren. Myslí si, že patří do domovů lidí hned vedle jejich počítačů.
Od roku 2009 společnost prodala 13 000 modelů MakerBot. Kupující však většinou byli fandové, kteří si objednali tiskárny online. Nyní společnost přijímá věci do zářezu. Minulý týden představila Pettis The Replicator 2, elegantní, stylizovaný a dražší model, který se hodí přímo do vhodně vybaveného domu. Minulý týden MakerBot otevřel svůj první skutečný obchod, na Manhattanu neméně.
Ah, ale je tu také trochu temná stránka, která lidem dává možnost tisknout objekty doma. Minulý měsíc technik Wisconsinu ukázal čtenářům svého blogu pracovní pistoli, kterou vyrobil.
3) Každý obrázek vypráví příběh. Nebo tři: Když se na trh objevila začátkem tohoto roku, měla kamera Lytro několik lidí, kteří říkali, že by udělala pro kamery to, co iPhone udělal pro mobilní telefony. Díky tomu byly fotografie interaktivní a umožnily vám změnit to, co je v obraze zaostřeno. Chicago Muzeum vědy a průmyslu bylo natolik ohromeno, že do své výstavy Smart Home v roce 2012 zahrnovalo Lytro.
Lytro stále může transformovat fotografii, ale ne tento rok. Pravděpodobně ne příští rok. Prozatím se zdá, že většina lidí se dokonale spokojí s fotografiemi, které si mohou vzít na chytré telefony, a nejsou připraveni zaplatit 400 dolarů za fotoaparát ve tvaru tyčinky másla, který jim umožňuje dělat něco s fotkami, které jsou ve zvyku dělat.
Letos v létě odstoupil zakladatel Lytro Ren Ng jako generální ředitel, což je krok, který řekl, který by mu umožnil soustředit se na vizi společnosti a nepadnout do každodenních operací. Pravděpodobně to má hodně společného s tím, jak rychle roste Lytro, které získalo 50 milionů dolarů v soukromém financování. Stále ještě není schopna okamžitě vyplnit objednávky online - nebude sdílet údaje o prodeji -, ale Ng říká, že zkrátila dobu čekání asi na měsíc.
V případě, že jste ještě neviděli, jak Lytro fotografie funguje, zde je vzorek.
4) Apple mluvil: Hodně pozornosti již bylo věnováno novým funkcím iPhonu 5 - jeho větší obrazovce, rychlosti 4G, delší výdrži baterie. Ale také stojí za zmínku něco, co nemá - čip NFC (Near-Field Communication).
To promění chytrý telefon v mobilní peněženku, což mu umožňuje provádět platby máváním na pokladních zařízeních v obchodech. Tam bylo hodně spekulace, že jestliže Apple dal NFC jeho požehnání, to by tlačilo technologii mainstream v USA
Apple se však zčásti zarazil, protože ne mnoho obchodů v USA bylo ochotno upgradovat své pokladní systémy pomocí zařízení NFC. Zákazníci se za ně přímo dožadovali a kromě toho, pokud Apple nekupuje, proč se obtěžovat, říkají majitelé obchodů. (Ah, začarovaný kruh.)
To není dobrá zpráva pro Isis, partnerství mobilních operátorů, včetně společností Verizon a AT&T, a společností vydávajících kreditní karty, jako jsou American Express a Capital One. Den poté, co Apple představil svůj nový chytrý telefon - bez čipu NFC - Isis oznámila, že zdržuje spuštění své mobilní platební služby NFC.
5) Ale kdo bude foukat roh ?: Od té doby, co jsem o něm poprvé psal v červenci 2011, vůz společnosti Google bez řidiče obdržel v Nevadě velké vylepšení, které se na jaře minulého roku stalo prvním státem, který vydával SPZ autonomním vozidlům, a v Kalifornii, kde minulý měsíc, ve velmi vzácném případě bipartisanship, demokraté a republikáni spojili své síly, aby drtivou většinu schválili zákon o autoservisu. Řídí státní ministerstvo motorových vozidel a kalifornskou dálniční hlídku, aby vyvinula bezpečnostní a výkonové standardy pro robotická vozidla.
Ale Google se jen zahřívá. Sleduje svůj úspěch v lobbování úředníků tam tlačením podobné legislativy na Floridě, Arizoně, Havaji a Oklahomě. A to je koncept, který je trendem: je známo, že společnosti BMW a Audi pracují na svých vlastních verzích a neméně prestižní organizací, protože Institut elektrotechnických a elektronických inženýrů (IEEE) nedávno předpověděl, že do roku 2040 75 procent vozidel na cesta nebude mít lidské řidiče.
Stále to není všechno otevřená cesta vpřed. Pokud výrobci automobilů začnou prodávat auta bez řidiče, vznesli výrobci otázky ohledně jejich odpovědnosti - ačkoli Google rychle upozorňuje, že její flotila autonomních Priusů dosud zaznamenala 300 000 mil bez jediné nehody. A skupina spotřebitelů hlídacího psa v Kalifornii bojovala proti zákonům o automobilech bez řidiče, což vyvolalo obavy o soukromí ohledně způsobu, jakým se používají všechna data shromážděná vozidly. Mohli byste začít přijímat reklamy na základě toho, kam vaše auta jede?
Video bonus: To bylo pravděpodobně nevyhnutelné. Kandidát na Floridě se dostal pod palbu pro podporu aut bez řidiče a nyní je jednou z reklam jeho protivníka kampaň stará dáma s chodcem, který téměř stékal na stopce, uhodli jste to, auto bez řidiče. V případě, že vám chybí bod, velký typ vedle ní se ptá: „Budou vozy bez řidiče opravdu chodci pomalé?“
Více od Smithsonian.com
Když roboti získají morálku
Vítejte v Feel Good Future
