Demokratická Amerika nemá žádné korunovační klenoty. ale máme tu další nejlepší věc, nebo možná lepší věc, v Smithsonianově národní kolekci drahokamů, která je vystavena v Národním muzeu přírodní historie v novém prostředí, které vyhovuje její nádherě - Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Drahokamy a minerály.
Sbírka drahokamů sahá až do roku 1884, kdy kurátor v Smithsonianově divizi mineralogie shromáždil skromné pole amerických drahých kamenů k zobrazení toho roku na výstavě v New Orleans. V následujících 116 letech se kolekce rozrostla do oslnivého měřítka a krásy, a to téměř výhradně díky dárcům, kteří chtěli, aby jejich šperky byly v národním muzeu.
Názvy velkých šperků ve sbírce - Napoleonský diamantový náhrdelník, Marie-Louise Diadem, náušnice Marie Antoinetta, španělský inkviziční náhrdelník, portugalský diamant, Hooker Emerald - evokují jak velkou říši historie, tak temný svět. moderního tajemného románu. Ale nejslavnější ze všech drahokamů - ne ten největší, ale ten, který ve fantazii veřejnosti pálí tak jasně, že je to nejvyhledávanější objekt v Smithsonian - je Hope Diamond. Je diamant pojmenován podle emoce? Obávám se, že není nic tak fantazijního. Henry Philip Hope, londýnský bankéř a sběratel drahokamů, vlastnil kámen ve 30. letech 20. století.
Diamant váží 45, 52 karátů a není oslnivě bílý, jak jsme zvyklí vidět diamanty, ale temně modré. Je to v prostředí navrženém Pierrem Cartierem - obklopeno 16 střídajícími se bílými diamanty ve tvaru hrušky a polštářky na řetězu 45 bílých diamantů. Hluboké modré diamanty zřídka překračují několik karátů a Hope Diamond je ve skutečnosti největší takový známý diamant. Byl vytvořen sto mil pod povrchem Země a nesen vzhůru sopečnou erupcí před více než miliardou let.
Ve srovnání s geologickou historií historie diamantu jako předmět lidské touhy trvala sotva okamžikem. Kámen byl objeven v Indii někdy před rokem 1668, kdy král Ludvík XIV koupil modrý diamant o 110, 5 metrických karátech, který byl nakonec několikrát recitován, aby se stal klenotem, který známe dnes. Diamant zmizel s monarchií během francouzské revoluce, reemerged v Londýně v roce 1812 a následně se stal majetkem britského krále Jiřího IV. Poté jej koupil výše uvedený pan Hope, jehož rodina ho držela v 19. století. V roce 1912 ji Pierre Cartier prodal americké dědičce Evalyn Walsh McLean, jejíž majetek jej prodal klenotníkovi Harrymu Winstonovi, který ji daroval Smithsonianovi v roce 1958, kde se od té doby na víceméně nepřetržité výstavě - přesto nikdy nevypadal tak dobře jako dnes.
Diamant má čestné místo v čele sbírky drahokamů. Spočívá na malém sloupci, který se pomalu otáčí a zobrazuje klenot ve čtyřech směrech. Tato honosná rotace má děsivý lidský aspekt, jako by nositel předváděl drahokam a diváci pod jeho kouzlem ztichli. Je to jeden z velkých Smithsonianských zážitků.
A je to předehra k dalším nezapomenutelným zážitkům, které čekají pár kroků odtud. V minulosti, když byl na konci výstavy držen Diamant naděje, návštěvníci spěchali, aby se k ní dostali, přičemž na cestě nevěnují nic pozornosti. Vynikající věc se stala tím, že se to dopředu. Návštěvníci vidí diamant a přiměje je, aby přemýšleli, co je v další místnosti a mimo ni. Hledají další skvosty a minerály tak krásné a podivné, že by mohly pocházet spíše z jiných galaxií než z naší vlastní země.
Na konci displeje v galerii Hooker se nachází malá lahvička diamantových krystalů odebraných z meteoritu - diamanty z nebes, část kosmického mraku, který porodil naši sluneční soustavu. Na jednom konci výstavy pak Hope Diamond vytvořil kilometry pod zemským povrchem; na druhé straně diamantový prach hvězd. Úžasná trajektorie; každodenní zázrak u Smithsoniana.
Jakmile byl majetek králů, má legendární Hope Diamond hrdost na místo v hale Janet Annenberg Hooker Hall v NMNH.
Legenda je mnohotvárná jako klenot, překlenující miliardu let, tři kontinenty a zanechává stopu intrik, závisti a smrti.
