Během sezóny 1919 byli Yankees občany druhé třídy. Sdíleli pole s obry a vytáhli nejmenší davy ze všech tří newyorských týmů. Ale v době, kdy Babe Ruth zemřela, dnes před 63 lety, se stala franšízou markýzy ve všech Major League Baseball.
To je zkrátka důvod, proč Ruth vrhá stín jako jednu z nejrozsáhlejších legend v historii baseballu. Změnil štěstí týmu, města a sportu.
"Když v roce 1920 přišel k Yankeeům z Red Sox, Yankeeové sdíleli Polo Grounds s obry, " říká Eric Jentsch, kurátor kultury a umění v Americkém historickém muzeu. "Když přišel Ruth a provedl tak dramatickou změnu ve hře se všemi jeho domácími běhy, Yankeesova účast se zdvojnásobila a úplně překonala Gianty, takže je Giants vykopl."
Ve své první sezóně s Yankeesem Ruth zasáhl 54 domácích běhů: sám, více než kterýkoli tým kromě Phillies. Jeho bezprecedentní rvačka uvedla hru do nové éry živého míče.
Je těžké si to představit, ale pokud Ruth nepřijde, mohli jsme vidět Yankeesovu hlavu na západní pobřeží, místo toho, abychom se přestěhovali do „domu, který postavila Ruth.“
"Yankeeové postavili tento krásný, obrovský stadion, protože se stali tak populárními od Ruth, a pak byli schopni vytvořit tuto dynastii, kterou měli, " říká Jentsch. "Yankees skončili tak, že obři i Dodgers vyrazili mimo město., protože byli tak populární. “
Smithsonian je domovem části této historie. V sedmdesátých letech, kdy stadion procházel rozsáhlou rekonstrukcí, dělníci vytáhli starý stánek s lístky označený graffiti. Časem by to bylo věnováno American History Museum. Ačkoli to není v současné době na displeji, Jentsch řekl, že kurátoři plánují použití artefaktu v nové výstavě o americké masové zábavě a popkultuře, která je v současné době ve vývoji.
Ruthova význam přesáhla budovu stadionu. V klíčovém bodě v historii baseballu a americké zábavy se objevil jako superstar a založil sport jako americkou zábavu.
„Dvacátých let se často říká zlatý věk sportu, a existuje několik důvodů. Po první světové válce se mnoho lidí začalo více zajímat o zábavu a volnočasové aktivity, “říká Jentsch. "Druhou věcí byla obrovská změna v médiích, v rádiu a více novinách."
Protože se baseball právě zotavoval ze skandálu Black Sox z roku 1919 - ve kterém bylo zakázáno osm hráčů White Sox ze hry za úmyslné prohrání Světové série - hra potřebovala galvanizující hvězdu, aby se vrátilo pozitivní pokrytí. "Ruth zvládal svou veřejnou osobu velmi dobře." Byl to opravdu sympatický člověk, zacházel s lidmi dobře, “říká Jentsch. "Měl tento magnetismus a byl vítězem."
"Byl nejlepším hráčem baseballu, který kdy žil, " napsal v Smithsonovském článku z roku 1995 Robert W. Creamer, bývalý spisovatel Sports Illustrated a Ruth biographer. "Byl lepší než Ty Cobb, lepší než Joe DiMaggio, lepší než Ted Williams, lepší než Henry Aaron, lepší než Bobby Bonds." Byl zdaleka nejúžasnější. Nikdy nebyl nikdo jako on. “
V Smithsonianových sbírkách jsou tři koule s nápisem Babe Ruth. Na obrázku nahoře je původně rodinné dědictví: když Ruth navštívila Scranton v Pensylvánii, někdy na počátku století, dostal ji Evan Jones podepsán jako dárek pro svého syna. Podepsaný míč byl darován muzeu v 90. letech.
Příběhy dalších dvou koulí byly vyprávěny v článku Smithsonian Magazine v roce 2003. Jeden podepsal Ruth a Hank Aaron, kteří v roce 1974 překonali Ruthův rekord v domácím běhu. Druhý podepsal celý New York Yankee v roce 1926. tým, dárek od trenéra týmu nemocnému dítěti, které žilo vedle. Tento tým prohrál světovou sérii v sedmi hrách, nakonec prohrál, zatímco Ruth byla chycena krást druhou základnu v dolní části devátého.
Ve svých 15 letech jako Yankee však Ruth vedl tým ke čtyřem vítězstvím na světové sérii a přepsal rekordní knihy baseballu. Jak fanoušci Red Sox dobře vědí, legenda se vrací k tomuto osudovému obchodu. V té době se zdálo, že prodej hráče za 200 000 $ má smysl. Ale nyní, „je to jeden z těch slavných příběhů, “ říká Jentsch. "Nikdy nevíš, odkud pochází další skvělá superstar."
