Zátoka Chesapeake trpí něčím jako cirhózou jater. Přebytečné fosforečnany a dusík, které se vlévají do zálivu, byly filtrovány miliardami ústřic. Vědci se dnes domnívají, že počet ústřic je ve srovnání se zátokou před stovkami či tisíci lety bohužel vyčerpán. Ale srovnání dnešní populace ústřice s minulostí bylo většinou dohadem - dodnes.
Související obsah
- Starověké lastury ústřice jsou Windows minulosti
- Tisíce toalet ponořených v NY Harbor jdou z trůnu do koupelny do ústřice domů
- Od pozdního pleistocénu lidé již radikálně transformovali Zemi
Nový výzkumný článek podrobně popisuje první širokou studii historických populací ústřice v historii největší ústí světa. To by mohlo být hlavním nástrojem, který mohou vědci a tvůrci politik použít při obnově zdraví zálivu.
Vyšší historický počet ústřic byl předpokládán, ale nebyl prokázán. „Lidé to už roky říkají, “ říká Torben Rick, ředitel a kurátor severoamerické archeologie v Smithsonianově Národním přírodovědném muzeu a hlavní autor článku. "Hodně z toho je jen neoficiální." Když John Smith prošel, řekl, že ústřice jsou všude. Byly nebezpečím pro lodě. “
Rickova skupina hledala střední zátěž - hromady odpadu používané domorodými Američany, které časem poskytují okno do jejich stravy. Organické látky v těchto prostředních látkách lze testovat na úpadek radioaktivního uhlíku 14, který zhruba určuje datum, kdy organismus zemřel, a to asi před 50 000 lety.
Vědci změřili velikost nábojů v každém půlnoci. Tím se na mnoha různých místech (včetně vzorků moderních ústřic) začal objevovat obraz historie ústřice.
Smithsonovský antropolog Torben Rick bere GPS body na severoamerický granát Potomac River, který je starý 1200 let. (Johnny Gibbons, SI) Výzkum naznačuje, že ústřice se v poslední době zmenšily v průměru, i když ne o takovou rezervu, jakou očekávali. "Šli jsme do této věci a domnívali jsme se, že tyto ústřice americké domorodce budou větší, " říká Rick, "a do jisté míry to byly, ale nenašli jsme tyto dlouhé ústřice, o kterých jsme si mysleli, že najdeme."
Skutečně velké ústřice byly běžnější během pleistocénské éry, která skončila před 13 000 až 11 700 lety, ne dlouho poté, co si většina vědců myslí, že kolem zálivu dorazili lidé. Po skončení pleistocenu se velikost lastur ústřic v middensu zmenšila, ale zdá se, že se postupem času poněkud zvětšily a poté, co před 400 lety po evropském kontaktu poklesly. Populace ústřice se zdálo, že během vykořisťování domorodými Američany byly trvale udržovány na zdravé úrovni.
Pokles velikostí ústřic a počet po evropském kontaktu mohl být důsledkem řady různých faktorů. Byly zavedeny nové nemoci díky útorové vodě a úmyslnému pohybu měkkýšů, které mohou snížit životnost ústřice. Technologie pro sběr ústřic se pravděpodobně také změnila s příchodem Evropanů. "Jednou z věcí, které nás neustále trápí, je, když se Evropané v Americe dostali do oblasti, kde nemluvili o světských věcech, které lidé dělali, " říká Rick. "Nemáme nic napsáno, abychom mohli pokračovat v technologii." Pokyny, které máme, jsou, že mnoho z nich bylo jen ruční sběr. Jednoduché nástroje pro vytlačení ústřice ven. Možná rake-like nářadí. Jistě žádné bagry, žádné kleště. Žádný bagr s plachtou. Žádná těžba ústřic. “
Zátoka Chesapeake, jak ji známe, byla plná vody až od konce pleistocénu, kdy se ledovce roztaly a hladina moře stoupala. Dříve, než k tomu došlo, několik oblastí prošlo regionem rozšířené úseky moderních řek James a Potomac. Spodní části těchto řek držely ústřice ve svých subtidálních oblastech a poblíž středního toku jsou záznamy o těchto ústředních ústřicích. Jen málo z těch starodávných podvodních zátěží bylo přístupných ke studiu. "Moderní vodáci už léta bijí archeologická naleziště svým výstrojem, " říká Rick. Vědci stále hledají více.
Zatímco ústřice jsou zásadní pro zdraví zálivu, komerční chuť ústřic byla také hlavní pobídkou pro obnovu a chov ústřice. "Nejsem člověk, který by řekl, že nikdo by neměl jíst ústřice, " říká Rick. "I když se zasazujeme o zóny neužívání, jednou z našich zpráv je, že bychom neměli říkat, že by lidé neměli jíst ústřice." I když je chráníme, neměli bychom to ztratit. “
