Boj proti změně klimatu vedl k některým zvláštním objevům: vědci nedávno zjistili, že krmení krav mořskými řasami by mohlo snížit obsah metanu v jejich chuchvalcích, jiní navrhli, že vypouštění železa do oceánu může suplovat sílu fytoplanktonu pohlcujícího kysličník uhličitý a další experimentují vstřikováním uhlíku do země, aby se z něj stal kámen.
Nyní se vědci obracejí na hovno. Nová studie, publikovaná v časopise Nature Communications, naznačuje, že exkrementy našich pernatých přátel mají sílu ochladit Arktidu, uvádí Jennifer Viegasová v Discovery News .
Nová studie vedená Betty Croftovou z Dalhousie University se zaměřuje na to, jak čpavek vytvořený z hovno mořských ptáků ovlivňuje atmosférickou chemii Arktidy tím, že urychluje tvorbu mraků, které mohou udržet region v chladu.
"Existuje spojení mezi ekologií a podnebím, které mě určitě překvapilo." Prostředí je velmi propojené, “říká autor studie Gregory Wentworth Evě Botkin-Kowackim na Christian Christian Monitor. "Jak často slyšíte, jak ptačí trus dokáže ovlivnit klima?"
Ryby jsou plné dusíku, píše Viegas. A tato lahodná pochoutka z mořských plodů je oblíbená mořských ptáků hnízdících v koloniích, jako jsou rybáci, papuchalci, murresi a koťata. Po trávení stříkají mořští ptáci spoustu guano, které je plné kyseliny močové produkované z tohoto dusíku. Guano je pak rozloženo mikroby, které uvolňují čpavek, do atmosféry. Kombinuje se s kyselinou sírovou a vodní parou a vytváří částice, které nakonec shromažďují vodní páru a glom dohromady a vytvářejí mraky.
"K efektům chlazení dochází, když mraky odrážejí sluneční světlo zpět do vesmíru, " říká Wentworth Viegas. "Tento efekt je největší u mraků nad tmavšími povrchy, jako je otevřený oceán, a je relativně malý u jasných povrchů, jako je mořský led a sníh."
Vědci byli nakloněni ke spojení amoniak-guano během cesty před kanadskou Arktidou před dvěma lety, kdy vzorky vzduchu vykazovaly vysoké množství amoniaku v době, kdy byla teplota nad bodem mrazu, podle tiskové zprávy. Arktida nemá velké koncentrace zemědělství nebo průmyslu, které obvykle produkují tolik amoniaku. Rozhlédli se a brzy sledovali zdroj k ptákům.
Zdá se nemožné, že by mořští ptáci mohli vytvořit dostatek hovna, aby vytvořili skutečné mraky. Ale hromady ptáků hejno každý rok do arktické oblasti, hlásí Botkin-Kowacki, přičemž zanechal odhadovaných 33 000 tun amoniaku. Vědci modelovali vliv této páchnoucí směsi na generování nízko položených mraků. Zjistili, že tento typ oblaku může během teplejších měsíců blokovat asi jeden watt na metr čtvereční tepla.
„Výzkum je důležitý, protože ukazuje ještě další způsob, jakým biosféra řídí aerosoly a klima. Tato informace je nezbytná, aby bylo možné přesněji určit, jak lidské činnosti změnily aerosoly, “říká Viegas Ken Carslaw, ředitel Institutu pro klimatické a atmosférické vědy University of Leeds.
Přestože by se šíření více guano po Arktidě jen stěží zastavilo změnu klimatu, je triezavé zdůraznit, že za posledních 50 let vědci odhadují, že populace mořských ptáků celosvětově klesla téměř o 70 procent.
Přestože je nutné více práce k potvrzení zjištění této studie, uvádí Botkin-Kowacki, tato studie dále ukazuje úžasné složitosti biosféry.
