Na přelomu století zaujal lákavý zvuk havajské ocelové kytary Američany fascinované tropickými ostrovy, které byly nově připojeny USA. Když havajští oceloví kytaristé začali cestovat po americké pevnině a na Ukrajině byla představena ukelele a ocelová kytara výstavy, havajská ocel kytarová hudba rostla velmi populárně. V 1916, 78 rpm záznamy představovat domorodý havajský nástroj outold každý jiný žánr hudby ve Spojených státech.
Hudebnímu historikovi a kurátorovi Johnovi Troutmanovi z Smithsonianova národního muzea americké historie není ocelová kytara, nástroj vynalezený havajským teenagerem jménem Joseph Kekuku, nejen pozoruhodně populární, ale také tím, jak ovlivňovala různé americké žánry. hudba. Poté, co vynalezl havajskou ocelovou kytaru v internátu na vysoké škole, se Kekuku stal světovým turistickým kytarovým sólistou. Nástroj se hraje na klíně a kytarista škubá šňůry namísto toho, aby je strummingoval, zatímco běžel přes krk ocelovou tyč.
"Jeho vynalézavost vyústila v totální druh zvukové transformace hudby, která by se stala známou jako country, blues a Rock 'n' Roll, a dalších žánrů, " říká Troutman.
Předtím, než se jeho měkký, podnětný zvuk stal neoddělitelným od hudby na americkém jihu, zaujala posluchače ocelové kytary na Havaji, kteří prožívali jednu z nejvíce bouřlivých kapitol v historii ostrovů.
Havajské království se dostalo do kontaktu se západními obyvateli v 18. století, kdy se tam poprvé plavil britský průzkumník James Cook. Cookův příchod znamenal začátek severoamerického a evropského zájmu o havajské ostrovy jako ideální zastávku v tichomořském Pacifiku pro lodě plující mezi USA a Asií. V následujících desetiletích se Hawai'i radikálně promění kolonizací, misionáři a světovým obchodem.
V roce 1889, jen pár let před tím, než byly Spojené státy připojeny k Hawai'i, byl Kekuku středoškolským studentem vyrůstajícím v Lā'ie na ostrově Oahu. Podle Troutmana se město Lāʻie stalo domovem mormonské komunity, která prchala před pronásledováním na americké pevnině.
"Joseph Kekuku pocházel z komunity domorodých Havajů, kteří žili mezi mormonskými misionáři, " říká Troutman a popisuje Lāʻieho jako město s přetrvávající havajskou hudební tradicí. "Mormoni hledali útočiště v Hawai'i a jedna z věcí, které se naučili, bylo, že pokud se nepokusí zrušit nebo potlačit tradice lidí, které se pokoušejí proselytizovat a přeměnit na mormonismus, získali by větší úspěch." . “
Když se Kekukuovi rodiče, kteří byli oddaní Mormoni, přestěhovali na několik let do Utahu, mladý hudebník zůstal pozadu a zapsal se do Kamehameha School for Boys.
"Hrával hudbu po celý svůj život (včetně) některé z nejpopulárnějších moderních havajských písní své doby v 80. a začátkem 90. let, " říká Troutman. "A zatímco byl Joseph studentem, začal vyvíjet novou techniku hraní na kytaru."
Tato technika by se hodila na ocelovou kytaru, která má různé mýty o stvoření, ale všechny zahrnují mladý Kekuku a geniální úder. Podle jednoho z nejpopulárnějších mýtů o původu si Kekuku zvedl železniční hrot, když šel po železničních tratích a uložil ho do kapsy. Když se později toho dne vrátil do své koleje a hrál na kytaru, měl moment inspirace - Kekuku vytáhl ocelovou železniční vázanku, běžel po kytarových strunách, když se brnkal, a všiml si jedinečného zvuku, který ocel vyrobila.
Zatímco přesné podrobnosti Kekukuova vynálezu jsou ztraceny v historii, konečný produkt, který vytvořil, není. Jako student upravil Kekuku kytaru, aby zvedl struny výš z hmatníku, a vytvořil hladký kovový válec, který přes něj běžel, když hrál.
Troutman, který napsal knihu s názvem Kika Kila: Jak havajská ocelová kytara změnila zvuk moderní hudby, říká, že zatímco lidé po staletí provozovali objekty na strunných nástrojích po celém světě, Kekuku vytvořil hudební technologii, která byla zdokonalena, replikována a popularizována. .
"Nejedná se pouze o běh předmětu nahoru a dolů po řetězci, " říká. "Vlastně s tím vytváří hudbu, přizpůsobuje ji pro přehrávání stávající hudby v té době a umožňuje jí přehrávat hudbu, která ještě nikdy nebyla vytvořena."
Poté, co Kekukuovi spolužáci přistoupili k jeho novému stylu hraní, přijali jeho techniku muzikanti po celém Honolulu. Kytara, jak říkají učenci, pronikla přes Evropany na Hawai'iho břehy, se nejen zmocnila ostrovů, ale byla natolik upravena, aby se stala původním havajským nástrojem - ocelovou kytarou.
17. ledna 1893 došlo k jedné z nejdramatičtějších událostí v havajské historii - milice většinou amerických mužů požadovala, aby královna Lili'uokalani odstoupila jako monarcha. Ouster následoval desetiletí kolonizace ostrovů a úsilí soustředit více bohatství a moci do rukou bohatých amerických obchodníků.
"Svržení královny je v roce 1893 nečekané, hrůzné a traumatické, " říká Troutman. "Havajští lidé stráví příštích několik let strategií toho, jak zvrátit podmínky a obnovit království."
Kytara, která podle vědců zpočátku pronikla na Havajské břehy přes Evropany, byla dostatečně upravena, aby se stala domorodým havajským nástrojem - ocelovou kytarou. (Redpath Chautauqua Collection, University of Iowa Library) 
Dopad ocelové kytary přesahoval Pacifik a západní pobřeží - havajští hudebníci přitahovali davy, když cestovali po zemi, a to i na segregovaném jihu. (Redpath Chautauqua Collection, University of Iowa Library) 
V roce 1904 Joseph Kekuku opustil ostrovy a cestoval nahoru a dolů po americkém západním pobřeží, kde našel vnímavé publikum. (Redpath Chautauqua Collection, University of Iowa Library) Cizinci, kteří tajně lobovali za anexi Hawai'i, se však snažili tomu zabránit. Když byla omezena původní havajská moc, byly zakázány i klíčové části havajské kultury - havajský jazyk, surfování, hula - to vše s různou mírou úspěchu. Uprostřed politického zmatku mnozí domorodci odolávali změnám tím, že se drželi své kultury. Sama královna Lili'uokalani byla plodným skladatelem havajských písní, které byly později uváděny pro velké publikum.
Jak Hawai'i viděl změnu režimu na přelomu 20. a 20. století, rodí Havajané začali prchat z ostrovů. Mnoho lidí v této diasporě byli zpěváci, tanečníci a hudebníci.
"Věděli, že cestováním mohou pokračovat v provádění svých tradic, které byly na ostrovech zakázány, " říká Troutman a dodal, že mnoho Havajanů se obávalo, jaké budou jejich osudy pod americkou vládou. "Mnoho z nich zajímavě slyšelo příběhy o domorodých Američanech ao tom, jak byli v té době uvězněni na výhradách." A naprosto viděli potenciální spojení toho, jak by s nimi bylo zacházeno jako s domorodými obyvateli politiky Spojených států. “
V roce 1904 Kekuku opustil ostrovy a cestoval nahoru a dolů po americkém západním pobřeží, kde našel vnímavé publikum. Poté, co se usadil v Seattlu, noviny ho nazvaly „největším kytarovým sólistou na světě“.
Kekuku hrál nejen v místech konání na národní (a později i na mezinárodní úrovni), ale dokonce nabízel hodiny ocelové kytary. Broadway hra v Hawai'i s názvem The Bird of Paradise cestovala po zemi po dobu devíti let. V roce 1915 se otevřel světový veletrh v San Franciscu, který přitáhl 19 milionů lidí a představil populární „Hawai'i Pavilion“, kde návštěvníci slyšeli ocelovou kytaru a kde vláda ostrovů mohla přilákat turisty.
Dopad ocelové kytary přesahoval Pacifik a západní pobřeží - havajští hudebníci přitahovali davy, když cestovali po zemi, včetně segregovaného jihu. Domorodí Havajané zakazovali pobyt v hotelech pouze pro bílé, kteří našli ubytování v internátech s africkými americkými, domorodými a imigrantskými umělci, a právě v těchto prostorech procházely havajské hudební tradice s ostatními.
"Po jejich představení by všichni skončili v internátech, " říká Troutman. "Patřili sem mariachis, čínští akrobati a všichni ostatní umělci, pověsili si, hráli hudbu a měli spolu opravdu dobré časy." Byli jakýmsi způsobem co nejlépe využít tyto podmínky a učit se jeden od druhého. “
Pro Troutmana jsou havajští umělci neozbrojenými hrdiny jižní hudby, zejména země a blues, což je překvapivý nápad vzhledem k tomu, že nativní havajský vliv je v dějinách jižní hudby jen zřídka citován.
"Vyrostl jsem v Alabamě a myslím si, že spousta lidí, kteří přemýšlejí o jižní hudbě, si obvykle představuje velmi černobílý svět." Country hudba je druh bílé kopcovité hudby a blues hudba afroameričanů v Mississippi, Alabamě a Louisianě, “říká. "Z velké části je to kvůli skutečnosti, že hudební průmysl sám začal klasifikaci hudby podle rasových linií ve dvacátých letech."
Hudební vedení uvádělo country hudbu na bílou a označenou blues jako africko-americkou „rasovou hudbu“. Obě kategorie se pohodlně začlenily do segregované společnosti a později hudební vědci žánry historizovali podobně.
Ale hlubší pohled na hudbu v regionu a linie nejsou tak jasné. Jimmie Rodgers, který Síň slávy country hudby nazývá „muž, který to všechno začal“, byl známý tím, že mísil různé hudební vlivy. Jako někdo, kdo pracoval na železnicích od mladého věku, vědci říkají, že Rodgers byl vystaven afroamerickým pracovním písním, americkým kořenovým hudbám a blues. Podle muzikologky Mary Davisové, která editovala knihu o životě Jimmie Rodgerse, hrál country hudebník s několika rodilými havajskými kytaristy z oceli, včetně jednoho jmenovaného Josepha Kaipa za píseň s názvem „Everybody Does it in Hawaii“, ale jejich jména nejsou uvedené v poznámkách o linii.
Troutman argumentuje, že havajský vliv je také vymazán z historie blues a jako příklad uvedl kultovní techniku blues slide slide.
Vzhledem k tomu, že řada bluesových vlivů je sledována zpět do západní Afriky, se již dlouho myslelo, že se technika klouzání na kytaru vyvinula z luk Diddley, strunného nástroje západoafrického původu. Troutman se však domnívá, že technika skluzu pocházela od Havajů, což, jak připouští, nesedí dobře s řadou bluesových učenců.
Troutman podporuje jeho případ a poznamenává, že zpěvák Delta blues a kytarista Son House, který je často považován za patriarchu stylu blues slide kytary, cituje havajský vliv v rozhovoru s hudebními vědci v 60. letech.
"Stále se ho ptali:" Tak kde byla ta první kytara, kterou jsi slyšel? " A řekl: "Myslíš havajský způsob hraní?" A pak vypráví příběh lidí, kteří mu začali demonstrovat havajský styl hraní hudby. “
Bylo známo, že další rané bluesové hvězdy, jako je Robert Johnson a Blind Lemon Jefferson, drželi kytaru v klíně a prstech jako Joseph Kekuku a další rodilí havajští kytaristé z oceli.
A jak ocelová kytara rostla v popularitě, dostala se do rukou pozdějších umělců, kteří zanechali své stopy na hudbě ve 20. století prostřednictvím Rock'n 'Roll.
Sledování původů havajské ocelové kytary pro Troutman nejen dává úvěr skupině hudebníků, kteří jsou přehlédnuti v americké hudební historii, ale také odhaluje chaotickou, propletenou hudební historii amerického jihu.
"Když opravdu začnete kopat hudbu, která se odehrává na jihu na konci 19. a počátku 20. století, uslyšíte vlivy, které jsou všude, " říká. "A také si uvědomujete, že na jihu jsou lidé v mnoha různých komunitách, kteří se podílejí na této hudbě."
